– Я останусь в БТРе, – решил Серго.
Всеволод покачал головой:
– В БТРе будем мы с Ингой, она займет место стрелка, остальные поедут в грузовике. Получается два усиленных экипажа.
– Командир, но я там уже освоился, вам же придется почти с нуля все изучать, – возразил Игорь-второй.
– Он прав, – заметил бывший полицейский. – Разделимся по трое. Я, Серго и Карина поедем в бронетранспортере, ты с Ингой и профессором – в грузовике.
Всеволод прикинул расклад, выходило довольно удачно.
– Хорошо, – согласился он, – так даже лучше. Дайте мне двадцать минут, ознакомиться с управлением, и двигаем к складу ГСМ. Нужно взять как можно больше полезного груза, скоро здесь все достанется либо «черным», либо «зеленым». Еще нам бы не помешал дальнобойный радиосканер, и чем мощнее он будет, тем лучше.
– Думаю, тут все найдется, я видел на схеме узел связи, – разглядывая план базы, сообщил профессор. – Правда, придется вернуться к штабу, он в пятидесяти метрах от него.
– Это не проблема, главное, чтобы нашлось то, что нужно, – заметил Игорь. – Вскоре нам придется идти вслепую. И, возможно, это будет единственным способом обнаружить людей.
Долго разбираться с управлением не пришлось. Правда, коробка передач «Самсона» оказалась непривычной – пять скоростей плюс еще две для передвижения по пересеченной местности.
На складе ГСМ задержались почти на четыре часа. Наполнить баки и переправить в кузов десять столитровых бочек оказалось не так уж и просто. Когда работа была сделана, солнце медленно клонилось к горизонту.
– Командир, пора на ночлег устраиваться, – раздался в гарнитуре голос Серго. – Здесь темнеет быстро. А в темноте я по этим руинам ездить не рекомендую, слишком много трещин. Не только БТР запросто провалится, в некоторые и наш новый грузовик влезет. Конечно, все заменимо, но времени жаль. Да и в местном парке стоят устаревшие бронетранспортеры четвертого поколения, а наш относится аж к пятому, причем он еще и модернизирован. У них во всей армии таких всего пара сотен штук было.
– Не удивительно, что сначала ими оснащали элитные части, – отозвался Всеволод. – Что Россия, что Московская империя – без разницы. Лучшее – лучшим. А насчет ночлега ты прав. Думаю, нужно закрепиться на продуктовых складах, они прямо по курсу у западной стены. Оружейный склад – на восточной стороне периметра, до него дальше. Заодно посмотрим, чем кормили местных пограничников.
– Если там ящики с тушенкой… обещаете выполнить мою просьбу? – поинтересовался профессор.
– Какую? – спросили в один голос оба Игоря.
– Пристрелите меня, ладно? Избавьте пожилого человека от мучений. Что угодно отдам за консервированную фасоль или сосиски.
– Как я вас понимаю, – улыбаясь, откликнулся Всеволод. – Знаете, который день мечтаю о домашних пельменях, настоящих, из самодельного теста с настоящим мясом.
Никто не засмеялся, все с тоской смотрели на пять последних банок с консервированными кашами, которые были прихвачены из продуктового супермаркета еще в Жуковске. Похоже, подобный рацион надолго станет обыденностью и нормой. Все понимали, как далеки от них пельмени на данный момент.
– Ладно, тронулись, – крикнул Всеволод и полез в кабину, которая возвышалась над землей аж на два метра. Сам грузовик был высотой как маленький поезд – метра четыре, не меньше.
На продуктовые склады успели буквально за десять минут до наступления сумерек, Бур лишь с третьей попытки загнал «Самсона» в ангар с расколотой крышей. Один склад оказался полностью завален рухнувшей металлоконструкцией, два других с виду были целы, но Всеволод решил ограничиться ближайшим.
– Неплохо, – глядя на огромные ящики, которые возвышались на шесть метров в высоту, произнес он. – Сегодня рыться уже поздно, вскроем первые попавшиеся.
Для приготовления пищи из автопарка прихватили металлический поддон, в котором можно было безопасно развести костер.
– Тушенка, – прокатился по ангару слитный разочарованный возглас.
– Ну так вскройте еще что-нибудь, – крикнул Всеволод, который переводил в дрова пару поддонов, которых на продуктовом складе оказалось великое множество, – не поверю, что весь ангар забит ящиками с тушенкой, это же не наша нищая армия.
– Ты, Бур, как всегда прав, – раздался голос Игоря из-за соседнего штабеля с ящиками. – Консервированное мясо в маринаде, рыба, овощи и фрукты.
– И что, все в одной стопке?
– Нет, я просто перечень нашел с номерами и картой. Здесь небольшой закуток, где местный прапорщик обитал.
– Карта – вещь нужная, – крикнул Серго, – есть винная, а у нас продуктовая.
Все засмеялись, шутка вышла удачная и в тему.
Хоть на ужин и преобладали разные консервы, но их было так много, и были они настолько разнообразные, что никто не жаловался и не кривился при виде банок.
– А хорошо вояк здесь кормили, – вылавливая маринованный огурец, подвел итог ужину Серго.
– Да, нашим такое и не снилось, – согласился Всеволод. – Это тебе не прозрачный суп, в котором утонули два кружочка морковки. Правда, элитных частей это не касалось, у тех всегда было все самое лучшее. Но меня сейчас другое интересует… Инга?
Девушка, сидевшая рядом, внимательно посмотрела на Бура.
– Вы хотите знать, что произошло прошлой ночью, – скорее утвердительно, чем вопросительно, сказала она.
Все кивнули.
– Прежде чем отключиться, ты что-то сказала про бога, – напомнил Серго.
«Амазонка» задумчиво улыбнулась.
– В общем, мы разговаривали с ним около часа. Рассказал много интересного про инквизиторов, еретиков и… сделал мне очень заманчивое предложение.
– Как ты могла с ним разговаривать около часа, если мы постоянно держали тебя в поле зрения? А потом ты просто вырубилась? – спросила Карина.
– Он остановил время. То, что для вас пронеслось за мгновение, растянулось для меня на час, а может, и больше. – Инга немного замялась. – Он объяснил мне, кто такие паломницы. Так что та сука из храма была права. Я – паломница. Хотя… у них для этого есть и другое название. Древних воительниц, носивших такую броню, звали Арнами.
– И ты теперь станешь такой, как они? – задала повисший в воздухе вопрос Карина.
Инга покачала головой.
– Они сами стали такими – не броня делает человека, просто меня она приняла. Так что, в принципе, я – Арна, а не паломница.
Она быстро пересказала все, что поведал ей старик в красном балахоне. Как рождаются боги, откуда они черпают силу, о происхождении черта, о действии оружия и том, что спасло Всеволода во время первой атаки паломницы. Не забыла она упомянуть и о предложении старика.
– Значит, новая религия, – скептически хмыкнул Всеволод. – Власть и богатство. Заманчиво, но я – пас. Это его проблемы. Сам расплодил эту погань, пусть сам и расхлебывает.
