— Будто выводят с территории врага кого-то важного, — прокомментировал увиденное Грегор.
— Заметь, по территории врага. Но не убегают, а планомерно продвигаются и идут к нам.
— И что? — не понял тот.
— Мы для них не враги. Сюда они идут за защитой. Но есть тут в зале и те, кого они опасаются, — задумчиво проговорил профессор, — почему они выбрали такой странный маршрут? Не прошли напрямую? — озвучил он свои мысли вслух, задав родившиеся у него в голове вопросы.
Но ответить на них никто не успел.
Так как в этот момент к помосту подошли первые северяне. От них отделился пожилой, но явно еще крепкий уверенный в себе воин и уточнил, обращаясь к стоящим тут же старым боевым товарищам:
— Добрый день. Я капитан Этор. Кто из вас доктор Грегор?
И дождавшись утвердительного кивка от капитана, он сказал:
— Мы к вам и готовы приступить к поверке.
* * *
Все прошло даже лучше, чем я предполагал.
Пришельцам нужна команда, и я им ее предоставил.
Было правда пару скользких моментов, связанных с нашим желанием попасть к ним единым отрядом, обеспечив при этом максимально возможную безопасность для наших товарищей, но с ними даже справляться не пришлось. Я предполагал, что за эти условия придется биться, но наши новые работодатели на них пока внимания не обратили. Их стремление заполучить наших уникумов застило им глаза. А потом уже мы и сами справимся со своими проблемами.
Главное сейчас — укрыть магов за спиной пришельцев, там, где их не достанут.
Поэтому сейчас я довольный возвращался к нашему отряду, но ненароком кинул взгляд в сторону и заметил нескольких человек, скрывшихся в толпе.
Чем-то мне их поведение не понравилось. Глаз резанула какая-то деталь. Но выделить ее я сразу не смог, однако и оставить все как есть, у меня не получилось.
Поэтому, подождав пока они скроются за спинами кандидатов, я двинулся следом за ними.
«Точно», — понял я, разглядев изображение летучей мыши на груди, вот что привлекло мое внимание.
Люди (или нелюди?) остановились недалеко от нашего отряда, что-то пытаясь рассмотреть за спинами стоящих в оцеплении северян, посовещались и, развернувшись, пошли в обратную сторону.
«Если нас смогла учуять одна ведьма, то почему этого же не могут сделать и другие? — И, решив, что ничего не мешает проделать то же самое и подчиненным босса охотников из Темного братства, я предположил худший вариант развития событий. — Наших магов обнаружили. Значит, пора уходить к пришельцам. Только надо отсечь хвост. Это даст нам время пройти тестирование и попасть в относительно безопасную зону».
Решено, но вот как это проделать, я пока не знал.
Проверив, что кроме замеченной мною группы мы ни у кого больше не вызываем интереса, я быстро преодолел отделяющее меня от отряда расстояние.
Уже на подходе к ним я встретил возвращающихся Млока с парнями.
— Я так понимаю, военные набрали всех требующихся им рекрутов.
— Да, — ответил Млок.
— Быстро как-то они управились, — удивился я. — Мне казалось, что военные на это потратят гораздо больше времени.
— Мы тоже так думали. Но военные поступили гораздо умнее. Тут по залу курсировали их люди, и они самостоятельно находили кандидатов. После чего те сразу же направлялись на тестирование к воякам. Кроме того, все прошедшие проверку на первичном тестировании кандидаты сразу шли к ним и больше ни к кому. Поэтому недостатка в выборе кандидатов у них не было. После того как военные закончили тестирование, там осталось так много нераспределенных людей, направленных первоначально к ним, что многих из кандидатов направили на повторную проверку, чтобы они смогли пройти это тестирование во второй раз.
— Понятно. Хорошо, что наш отряд их поисковики обошли стороной, — прокомментировал я услышанное.
— А они и не обошли, — поправил меня охотник.
— Как так? — озадачили меня слова до сих пор молчащего Рекара.
— Тут крутилась пара человек, которые что-то старались выведать, но мы вовремя предупредили северян и Триго. Дальше на контроль это дело взял на себя уже сам капитан Этор. Мы же по его распоряжению вернулись на свой пост, где оставался следить за обстановкой только Ил.
— Понятно. Тогда узнаем на месте, что тут происходило. А то нами интересовались не только военные, — оглянувшись назад, сказал я, — когда я возвращался, видел тех пришельцев, что охотятся на магов. И нам их внимание не нужно, особенно сейчас.
— Это и так ясно. Двигаемся к отряду, — согласились со мною парни, и мы прошли за линию оцепления, организованную Этором и Триго.
Видимо, нас знали в лицо, так как один из северян хотел нас остановить, но другой, лишь взглянув на меня, махнул ему рукой и пропустил внутрь лагеря. Правда, при этом не выпуская нас из вида.
Как только мы оказались за первым кольцом охранения, до меня сразу-же долетел громогласный голос капитана Этора.
— Парни, вы вернулись. Вовремя. Нужно решать с тем, что делать дальше, — проговорил он, в основном, видимо, обращаясь большей частью ко мне.
— Да, верно, — согласился с ним я, не став переспрашивать и уточнять, к кому он обращается, — и поэтому у меня есть для нас хорошие новости, но нужно поторопиться. Я так понимаю, мы вызываем повышенный интерес уже не только у местных.
— Ты что-то знаешь? — удивился капитан.
— Нет, но такая организованная толпа людей, как у нас, рано или поздно должна была вызвать повышенный интерес, — проговорил я.
— Правильно говоришь, — подтвердил мои слова Этор, — пока вас не было, у нас тут произошло пару неприятных моментов.
Я уже хотел переспросить его, о чем он говорит и почему моментов пару, но не успел.
— Да, и что было? — заинтересовался наш, видимо, самый любопытный член отряда, Млок, — я так понимаю, один из моментов это патруль военных рекрутеров, а второй это что?
— А, — махнул рукой небрежно один из офицеров северян, — наши девочки приглянулись каким-то непонятным, но очень горячим и импульсивным горцам. И те решили с ними познакомиться, невзирая на их явное нежелание это делать. Тогда пришлось парням с ними побеседовать по душам. Не переживайте, обошлось даже без членовредительства, хотя очень хотелось кое-кому кое-что сломать, для профилактики.
— Ну, с такими красотками это и неудивительно, — прокомментировал услышанное Млок, подмигивая одной из прислушивающихся к разговору ведьм.
Меня же больше интересовало другое происшествие, случившееся в наше отсутствие.
— Смотрю, у вас тут весело. Но меня больше занимают вербовщики, — сказал я, — как удалось разобраться с ними?
