– Именно так. Другого объяснения у меня нет.
– Пожалуй, так… – покивав, Кир пристально посмотрел на шама и ухмыльнулся. – Наверное, ты уже знаешь, о чем я хочу спросить?
– Да, – не стал ломаться Наг. – Знаю. В Кронштадте есть еще один шпион. Дочь одноглазого властелина Новоселок – Дайна.
Голос шама звучал спокойно и тихо, но в мозгах беглецов словно бы разорвалась бомба.
– Дайна?!
– Дочь того куска дерьма?!
– Приемная, – Наг шмыгнул носом и, зябко поежившись, подвинулся поближе к догорающему костру. – Одноглазый когда-то спас ее, вытащил из какой-то заварухи.
– Надо же, – удивился Кирилл. – Какой благородный поступок!
– Не благородный… Одноглазый умен и во всем ищет выгоду. Впрочем, как и все.
Шам замолк, опустив голову, однако щупальца его все еще вздрагивали, переливаясь беспокойными волнами. Какие-то смутные, неясные еще подозрения томили душу этого уродливого парня, – если у него вообще имелась душа. Дайна – шпион, Наг понял это давно, безуспешно пытаясь проникнуть в мозг белокурой красавицы. Одноглазый не дурак, послал в Кронштадт свою главную надежду, однако… Шам чувствовал в Дайне некое двойное дно. Не одним береговым мутантам служила красотка. Или – вовсе не им? Впрочем, это все еще были смутные догадки. Но эта неуверенность сильно расстраивала Нага. Он просто не мог терпеть никаких непоняток, а Дайну он не понимал, и это могло вызвать большие осложнения уже в ближайшем будущем. И это было еще одной причиной, по которой шам решил поменять «хозяев», поставив на Кира и его друзей. Кто-то использовал одноглазого. При таких раскладах приходилось рассчитывать только на себя. А союзники – дело временное.
Пока Наг, шевеля щупальцами, погрузился в свои невеселые мысли, Кир, Лекса и Спайдер взахлеб обсуждали Дайну, вставляя ей, говоря словами робота, каждое лыко в строку. Теперь ясно было, кто стравил юных футболистов на Цитадельской – Алексия своими глазами видела там Дайну. И зачинательницей массовой драки на главной площади тоже оказалась загадочная блондинка, за которую «вступились». И угон тягача! Дайна тогда не смогла вовремя скрыться и нагло вышла навстречу погоне: мол, просто прогуливалась. И сразу заскочила в тягач, чтоб оправдать исходивший от нее запах солярки.
И еще голубая линза в кабине угнанного ГТТ. Зачем шпионке менять цвет глаза? Совершенно непонятная причуда.
– Причуда?! – Наг взволнованно вскинул голову, единственное око его вдруг вспыхнуло яростным желтым огнем. – Она скрывала цвет глаз! Значит, было что скрывать… Белоглазые! Люды! Так вот она кто… То-то я смотрю…
– А ну, поподробнее! – прервал Кир. – Что это за люды такие? Откуда они? Чего хотят?
– Хотят захватить вашу крепость, – Наг мило улыбнулся и повел плечом. – Всего-то и дел. Из старой-то крепости, Петропавловской, их вышибли. А Кронштадт – милое дело. Захватил, расположился и живи да радуйся. Ото всех далеко, кругом – море.
Алексия усмехнулась:
– Только зимой – лед. Да еще со всех сторон – муты. Даже под носом – в Чумном.
– Люды с мутами справятся, – уверенно бросил шам.
Кто такие люды, он и сам толком не знал, основываясь в основном на слухах, что ползали по всему побережью. Говорили, что люды совсем недавно вышли из-под земли и теперь бились за место под солнцем. Они похожи на людей-хомо, но глаза – бесцветные. Хорошо видят в темноте. Прекрасные воины. Всеядны. Вот, пожалуй, и все.
– Они могут влиять на обычных людей? – негромко спросила Лекса.
Наг дернул шеей:
– Не знаю. Может быть, и могут. Не могу точно сказать.
– Командор! – ахнула девушка. – Он может быть под полным контролем… Да и ты, мой милый Кир, когда-то был…
– Шпионку. Надо. Обезвредить, – повращав башней, подал голос робот. – Убить!
Алексия скривилась и замахала руками:
– Тебе бы всех убить! Лучше арестовать, мало ли – вдруг мы ошиблись.
– Главное, вывести из-под ее влияния командора, – тихо заметил Кир. – И я знаю, кто это сможет сделать.
Все посмотрели на шама. Наг покряхтел и закашлялся. Конечно, всеобщее внимание ему льстило, но задача казалась опасной. Эта Дайна… черт ее знает, как она себя поведет. Слишком уж мало информации об этих людах. Если красотка вообще из них. А может, проще все? Да нет, не проще.
– Хорошо, утром проберемся в город, – согласно кивнул шам. – Я поставлю туман и вообще прикрою. Только вот сейчас… хорошо покушать бы хоть чего!
– Рыба. Еще осталась. Жарь.
– Рыба? – шам потер руки и ухмыльнулся. – А чего ее жарить-то? Могу и сырую.
* * *
Жуткий огонь, всепоглощающее пламя накрыло все вокруг, пожирая живую плоть с наслаждением оборотня или вампира из древних легенд. Корчась от нестерпимой боли, сгорела в пламени мать, Анья, прекраснейшая из женщин, королева людов. Вспыхнув, сгорели и коконы с неродившимися еще детьми. Все, кроме одного – с Дайной. Вернее, с будущей Дайной: тогда она была просто детенышем, случайно спасенным одноглазым монстром. Именно ему, одноглазому, выжившая принцесса людов и подчинялась, – это заложила в ее голову мать, королева Анья. Что же касалось отца, истинного, а не приемного, то про него Дайна помнила лишь одно. Ее родной отец – предатель! Проклятый хомо по кличке Снайпер предал свою возлюбленную, вверг ее в жуткую огненную смерть. А потому все хомо отныне должны быть преданы смерти. Месть – пыл этого сладкого слова всегда поддерживал приемный отец. Спасенная подчинялась ему беспрекословно. Так было заложено. Но, как оказалось, не навсегда.
Дайна хорошо помнила тот день, когда, совсем еще маленькой девочкой, услышала Зов крови. Зов родного племени – людов, выбравшихся из-под земли, чтобы жить. Кто-то из белоглазых разведчиков отыскал-таки свою будущую королеву. Теперь оставалось найти место. Жить, развиваться… и завоевать весь этот чертов мир!
Именно о Кронштадте подумала Дайна, когда приемный отец впервые заговорил с ней об одном важном задании в морской крепости хомо. Одноглазый поначалу собирался лишь совершить очередной лихой набег, поживиться… и неважно, когда – зимой, весной, летом. Он мог ждать. Люды – нет. Впереди маячила зима, голодная, лютая, злая. Из Петропавловской крепости белоглазых выбили. И что оставалось делать? Признав поражение, снова уходить под землю, таиться там, словно кроты? Ну нет! Будущая королева точно знала, что делать, ибо росла и развивалась буквально не по дням, а по часам. Кронштадт – то, что нужно! Пусть мутанты приемного папаши захватят крепость для людов. Пусть начнут драку уже сейчас, до наступленья зимы. А отряды белоглазых вступят в нужный момент. Когда надо – поддержат, а где начнут действовать сами, на свой страх и риск. У людов уже имелось несколько старинных судов с восстановленными силовыми машинами. Три самоходные баржи – и один военный корабль. Пусть небольшой, зато бронированный, с пушками, пулеметами и полным боекомплектом, восстановленным за большие деньги у маркитантов. Имелись на корабле и боевые ракеты – только вот управлять ими люды не умели. Да, пожалуй, никто не умел. Как и водить суда.
