Держа под рукой волшебный карабин АКТ40 и непрерывно косясь в сторону коридора, я принялся лихорадочно шарить по карманам - а точнее, накладным транспортным контейнерам - убитого.
Помимо двух видов взрывчатки и детонаторов к ним (конечно же, именно при помощи накладного заряда противнику удалось так ловко взорвать дверь) там нашлось немало интересного. Сыскался там и - слава Богу! - сварочный инвертор, а заодно - универсальный термический резак. Запитанный вовсе даже не от общей энергосистемы экзоскелета, как можно было ожидать, а от странного цилиндра, в котором я сразу же заподозрил запечатанный в резиновый кокон артефакт Зоны, но углубляться в тему не стал.
В общем, я определенно завалил чувака, имеющего специализацию штурмового сапера. Зря только он в одиночку действовал. Таких спецов надо подпирать как минимум одним автоматчиком. Но, видать, ресурсы живой силы нападающих были не безграничны…
Короче говоря, сварочный инвертор был подлинным подарком Небес.
Запустив инвертор в режиме сварки, я наскоро прихватил в шести точках выбитую стальную плиту.
Серьезного покушения с применением взрывчатки это несчастье, конечно, не выдержит. Но от подлой пули из коридора в спину - избавит.
Покончив с времянкой, я подошел к мониторам и начал беспорядочно щелкать по клавишам. Я надеялся найти канал, который транслировал бы происходящее в баре, где остались Тигренок и Гайка.
Что с ними? Живы ли они? Эти вопросы не давали мне покоя.
Конечно, я увидел массу разной фигни - перестрелки, какуюто невнятную беготню, взрывы, кровь, смерть. Но никакой Гайки с Тигренком я, увы, не разглядел…
Пока я щелкал тумблерами, я краем глаза заметил, что процессия с Шивой наконец достигла своей цели. По крайней мере его сопровождающие остановились.
Я подался ближе к экрану.
Двое нехороших людей в экзоскелетах понукали Шиву открыть дверь с трафаретной надписью «Ленинская комната».
- И смотри, Шива, если Инвестора там нет, тебе хана, - шипел один из них. Чтобы придать своим словам убедительности, он ткнул главарю «каперов» в ребра стволом автомата.
- А если есть? - криво ухмыльнувшись, спросил Шива. - Тогда как?
- Если есть - будешь жить.
- Это ты очень верно сказал, - согласился Шива с какимто мрачным удовлетворением.
«Какой еще инвестор? - подумал я. - О чем они вообще?» В ту минуту мне, дважды контуженному и озабоченному мыслями о спасении друзей, было совсем не до экономики. Совсемсовсем не до экономики. А ведь любому дурачку ясно, что «инвестор» - это откудато оттуда, из пространства больших и сладких цифр, чемоданов денег, кредита и дебета, оборачиваемости средств, рентабельности и начисления процентов на проценты.
Шива принялся возиться с массивными, архаичными трещотками цифровых замков на двери, выставляя одному ему известную комбинацию.
Тем временем мои мысли приняли иное направление.
«Инвестор… инвестор… Звучит как название крайне редкого и своенравного монстра. Типа контролера, да?» И вдруг меня осенило. Инвестор! Точно!
В памяти, сквозь хмельной туман, всплыл разговор, както имевший место в баре «Лейка».
Pioneri tam i tut
Pesni Leninu poyut!
«Moskau», Rammstein
- А ты слыхал, Комбат, - Сухой дохнул перегаром мне в лицо, обожженное жгучим пухом, - новую байку про «каперов»?
- Какую еще? - спросил я, непроизвольно отстраняясь.
Мне вообщето было плевать на «каперов». Но я заметил, что собеседники не очень любят, когда мне плевать. А собеседники у нас за VIPстолами в «Лейке» обычно такие, что лучше их не злить и даже не нервировать.
- А вот какую: дела у «каперов» идут в гору не потому, что Шива там самый умный или что он дорогу к Монолиту протоптал. А потому, что за ними стоит один олигарх московский. Как его зватьвеличать по фамилии, ни одна собака не знает. Но прозывается он Инвестор. Даже кликуха намекает, что бабла у него куры не клюют.
- И что Инвестор? Надо полагать, инвестирует?
- Да! Да! - с пьяной горячностью закивал Сухой. - Инвестирует! В «каперов»!
- А зачем? Какая от этих «каперов» отдача? Хабар, в смысле?
- Ну конечно!
Я отстранился от Сухого, откинулся на спинку лавки и отпил пивка из своего бокала. Я делал вид, что глубоко переживаю услышанное.
На самом же деле об услышанном я вовсе не думал. А думал я о Марише и ее жарких ночных признаниях.
А еше я думал о той истории, что произошла с Сухим, когда кровосос высосал из него литр крови и тот едва не умер. И умер бы, если бы не Болотный Доктор, к которому его на своем «Лухсе3» подбросили добросердечные немцы из анфоровского патруля.
Больше всего меня в этой истории интересовало, как этот самый «Лухе» - достаточно крупный и массивный бронеавтомобиль - проехал через топи к резиденции Болотного Доктора. Вообще вся та история смахивала на брехню. Как, впрочем, и рассказы Сухого про этого загадочного Инвестора, которому «каперы» были якобы обязаны своим возвышением…
- Стоять, руки за голову! - раздался за моей спиной приказ, отданный тихим, но уверенным голосом.
Я даже не сразу сообразил, что он адресован мне.
А когда сообразил - не стал оборачиваться. Просто скосил глаза, поглядев в один из выключенных мониторов, как в зеркало. Его недобрая чернота отразила оператора«капера», которого я имел удовольствие вырубить ударом в ухо и который так долго не хотел приходить в сознание.
Он сжимал в правой руке маленький пистолет. Чтото вроде береттовского «Бобкэта» или «Томкэта», я в этих пукалках калибра 6,35 мм не разбираюсь. Вероятно, оператор достал его из потайной кобуры, я ведь не обыскал его, времени не было.
Отважный малый!
- Я на твоей стороне, - сказал я флегматично. - Если ты злишься на меня, можешь тоже дать мне в челюсть. Но только аккуратно, вырубать меня не надо, иначе нам обоим хана.
- Ты кто?
- Сталкер Комбат. Пришел сюда с друзьями. Нам надо было поговорить с Шивой о том о сем. В результате вот, воюю на вашей стороне. Тот труп на полу в экзоскелете - результат моего творчества…
- Чем докажешь?
- А ты формалист, брат, - усмехнулся я. - Скажи лучше, мы можем както отследить, что происходит в помещении с дурацкой надписью «Ленинская комната»?
- Чегоо?! Что с ленинкой?!
Он и думать позабыл о том, чтобы держать меня под прицелом своей куцей «беретточки»!
Подскочив к стойке с мониторами, оператор принялся щелкать, как мне показалось, всеми тумблерами одновременно. А также дрючить джойстики, манипуляторышарики и даже старомодные такие штурвальчики.
Уверен, будь у него четыре руки, как у редкой разновидности кровососа, так называемого «королевского гнуса», он бы нашел применение для всех четырех конечностей.
