Девятый просовывает конец своего посоха между дверью и косяком и срывает ее с петель. За ней оказывается еще один коридор, с дверями по обе стороны. Девятый подбегает к каждой из дверей и прислушивается.
По его словам, мы проходим одну пустую комнату управления за другой. Дальше по коридору оказывается что-то вроде пустых тюремных камер. Не подбираемся ли мы к Шестой? Она может оказаться за любой из этих дверей.
Я замечаю на полу перед одной из дверей следы крови. С трех метрах от нее я срываю дверь с петель. Внутри непроглядная темнота. Прежде чем я успеваю зажечь Люмен, Марина протискивается мимо меня.
– Там человек! – кричит она.
Мы все слышим стон из дальнего угла, и я зажигаю свет. Там, напуганный и грязный, сидит человек, которого я не ожидал когда-либо увидеть. Сара. Я падаю на колени, мой свет тускнеет. Я раскрываю рот, но могу издать только сдавленный всхлип. Пытаюсь снова:
– Сара.
Не могу поверить, что она сидит передо мной. Не могу поверить, что мы ее нашли. Бросив взгляд на меня, Сара прижимает колени к груди и словно боится меня. Она утыкается лицом в колени и всхлипывает.
– Пожалуйста, не надо. Пожалуйста, не надо больше меня обманывать. Только не так. Я не могу. Я больше не могу.
Она качает головой. Не уверен, что она заметила, что я не один. Я чувствую, что остальные стоят рядом, скрываясь в темноте.
– Сара, – шепчу я. – Это я, Джон. Мы пришли забрать тебя домой.
Девятый отходит назад, но я слышу, как он кому-то говорит:
– Это и есть знаменитая Сара. Выглядит неплохо, даже несмотря на грязь.
Сара плотнее прижимает ноги к груди и смотрит поверх коленей. Она кажется такой напуганной и беззащитной, что мне хочется подхватить ее на руки. Но я иду медленно, готовый ко всему. Это может быть ловушка. Я прошел столько не для того чтобы поступать необдуманно. Когда я касаюсь ее плеча, она кричит. Я чувствую, как все за моей спиной вздрагивают от неожиданного шума и от ужаса в ее голосе. Она прижимается спиной к стене, волосы прилипают к бетону. Потом она поднимает лицо к потолку и кричит:
– Не надо обманывать меня! Я все вам сказала. Пожалуйста, не надо больше меня обманывать!
Марина делает шаг вперед и оказывается рядом со мной. Она встряхивает мою руку, а потом поднимает меня на ноги.
– Джон, мы не можем здесь оставаться. Нам нужно идти. Придется взять Сару с собой!
Сара наконец смотрит мне за спину и видит остальных. Я вижу, как она разглядывает Марину. Ее глаза удивленно расширяются, она снова смотрит на меня, а потом на остальных, подошедших ближе. Слезы прочерчивают дорожки на ее щеках, густо покрытых грязью:
– Что происходит? Вы действительно здесь? Вы все действительно здесь?
Я снова встаю на колени рядом с ней:
– Это я. Это мы. Клянусь. Смотри, даже Берни Косар хочет поздороваться.
Он подбегает, виляя хвостом, и лижет ее руку.
Я беру ее за руки. При виде синяков у нее на запястьях у меня слезы выступают на глазах. Я прижимаю ее пальцы к губам.
– Сара. Послушай меня. Я знаю, я однажды тебя оставил, но обещаю, что больше никогда так не сделаю. Ты слышишь меня? Я никогда тебя не оставлю, – она продолжает смотреть на меня так, будто я вот-вот исчезну или превращусь в огнедышащего монстра. У меня в голове одновременно проносится тысяча мыслей, и мне трудно продолжать. Я вспоминаю наш последний разговор на детской площадке за мгновения до того, как меня увела полиция. – Эй, Сара. Помнишь, я сказал, что думаю о тебе каждый день? Помнишь? – она смотрит на меня и кивает. – В общем, это до сих пор так. Каждый день.
Она позволяет себе робко улыбнуться.
– Теперь ты веришь, что это действительно я?
Она снова кивает.
– Сара Харт, я люблю тебя. Я люблю только тебя. Слышишь?
Она кажется такой счастливой, что мне хочется взять ее на руки и сказать ей, что все закончилось и я буду защищать ее. Всегда. Она целует меня, придерживая мою голову пальцами.
– Четвертый, шевелись! Нам надо идти, – кричит Восьмой. Он и остальные отошли к двери и тревожно оглядывают коридор.
В коридоре раздается взрыв, и Восьмой выбегает посмотреть, что произошло. Марина и Элла следуют за ним.
– Что так долго, парень? – кричит Девятый, бешено жестикулируя. – Поставь девушку на ноги, и пошли! Сара Харт, я чертовски рад познакомиться, но нам действительно надо шевелиться! И быстро!
Девятый кидается ко мне и помогает поднять Сару на ноги. Когда она встает, он быстро обнимает ее. Она явно не ожидала теплого приветствия, и я сам не до конца понял, почему он мне украдкой подмигнул.
– Черт, Сара Харт! Ты представляешь, сколько этот придурок о тебе говорит?
Я улыбаюсь Саре, потом Девятому.
– Нет, – Сара тихо смеется, опираясь на меня и сплетая свои пальцы с моими.
– Ладно, ладно. Вы двое, пошевеливайтесь, – говорит Девятый, направляясь к двери.
Я смотрю в ее голубые глаза.
– Прежде чем идти дальше, я должен кое-что у тебя спросить. И ты должна понять, что я не могу не спросить. Ты ведь не работаешь на них? На правительство и на могов?
Сара качает головой.
– Почему все меня об этом спрашивают? Я никогда бы не предала никого из вас.
– Погоди. Кто это «все»? Кто еще тебя спрашивал?
– Шестая, – Сара выглядит удивленной, что я вообще спрашиваю. – Разве вы ее не нашли?
– Ты видела Шестую? – оживленно спрашивает Марина. – Когда? Где?
– Она сражается с Сетракусом Ра, – Сара опять начинает паниковать. – Они забрали ее уже давно.
– Что? Нет! Это мой бой! – кричит Девятый.
– Не переживай, парень. Если пойдем быстро, тебе тоже может достаться кусочек, – говорю я.
Потом я вижу, что Восьмой, Марина и Элла бегут ко мне.
– Сюда! – кричит Марина.
Я хватаю Сару за руку и тяну за собой. Мы все бежим по коридору к Берни Косару, который стоит перед дверью, больше подходящей для трюма большого корабля, и яростно лает.
На этот раз Девятый все-таки использует свой камень, чтобы заглянуть сквозь дверь. Как и в прошлый раз, появляется конус света, а потом мы все видим огромный зал.
– Кажется, там что-то происходит. Я вижу какое-то движение в темноте, – говорит Восьмой. – Я телепортируюсь внутрь и посмотрю, что там.
– Погоди секунду, Восьмой, – я поднимаю руку. – Никаких разведок. Надо просто сделать это. Всем нам.
Восьмой смотрит на меня и кивает:
– Ты прав. Это для всех нас.
Когда мы все собираемся у двери, я смотрю на полные решимости лица. Даже на лицо Сары. За несколько секунд она превратилась из плачущей жертвы в воина. Впечатляет. Разумеется, она и понятия не имеет о том, что должно произойти. Это будет большая битва. Если не решающая. У меня есть чувство, будто все вело к этому моменту. Это может оказаться именно то, за что мы боролись.
