– сплошная пластмассина. Полосни очередью чуть ниже стыка, и готово: экипаж если не наповал, то дырками в нижних конечностях обзавёлся, причём с очень высокой долей вероятности. Но не говорить же об этом старине Мику? Бронеплёнка пока что секрет, моё, так сказать, ноу-хау. Это титановые плиты на Роксане корпорация не производит по причине отсутствия технологического оборудования, а фольгу я и сам неплохо клепаю на 3Д-принтере. Далеко не промышленные масштабы, но мне хватает. Материал, кстати, весьма перспективный. Тут и «бронесэндвич», и покрытие для бронежилетов, и много чего другого… элементарно, можно камеры для «дутиков» делать. Твилы, при всех их достоинствах, всё же не конкуренты пневматическим шинам. Или бурдюки под всякую химическую дрянь – почему нет, собственно? Да я даже пластиковый шлем изнутри этой плёнкой проклеил, по принципу «пусть будет». А ему, видите ли, «сопли» не нравятся! А, да! Ещё эта фольга абсолютно непрозрачна. И в этом проблема.
– Сэр, это же прототип, – хмыкнул я, не отрывая взгляда от дороги. Типа, объяснил, да. – Считайте, что это защита и консервация. Ну и чтобы не царапать лишний раз. Не очень хочется заказчику неэстетичный образец презентовать.
– Эй, Кенсин-сан! Как ты там его обозвал?
– Перфекционист, Мик-сан, – любезно напомнил босс.
– Во-во! – обрадовался Галлахер. – Он самый! Чтоб ты знал, сынок, военные на всякие «красивости» внимания обычно не обращают.
– Ключевое слово «обычно», сэр, – парировал я. – И не забывайте, что это продукция двойного назначения. А для гражданских внешний вид ключевое условие.
– Ну да, точно, – буркнул главный «конвойщик». – Всё время забываю… но, блин, хотя бы щели смотровые по периметру предусмотреть надо!
– Что, и в передней стенке тоже? – уточнил я.
– Нет! В передней ни к чему! Но в задней должны быть! И в боковых! И ещё неплохо бы перископ вывести в люк, хотя бы самый примитивный!
– Хорошо, сэр, я подумаю об этом! Оп-па!
А вот и первая серьёзная колдобина. И, надо отметить, модернизированная подвеска уверенно с ней справилась. На стандартном траке я бы макушкой почти до крыши достал, а сейчас даже ремень безопасности не натянулся. И да, мне есть с чем сравнить. И по собственному опыту, и по чужому: чуть сокративший разрыв головной трак подпрыгнул, что твой горный козёл! Кстати, примерно так, как я себе и представлял. И Игараси, судя по едва заметным кивкам и задумчивому виду, тоже заметил разницу. Но у нас кресла с мягкими сидушками и спинками, пристяжные ремни, да и держаться есть за что. В отличие от некоторых, ага. Точно же!
– Сэр, вы там как?!
– Твоими молитвами, сынок! – незамедлительно отозвался Галлахер. – Вот тебе и третье замечание: лавки тут ни к чёрту! Голый пластик, держаться не за что! Пометь себе: мягкое сиденье, поручень! Плюс пристегиваться было бы неплохо!
– Да, сэр! Я запомнил!
– Хорошо, сынок! И ещё запомни: не дрова везёшь!
– Окей, сэр…
Дальше примерно час ничего из ряда вон не происходило: мы проехали четыре подряд «чек-пойнта», но повреждений ни визуальный осмотр, ни компьютерная диагностика не выявили. Разрыв располагался где-то дальше по линии. Так и катили по саванне приблизительно на юго-восток, благо грунтовка наезжена конвоями с рудой и прочими ништяками. К слову, ни одного пока не встретили, что тоже неудивительно: туда они идут ближе к вечеру, а оттуда рано поутру. А мы как раз в середине оказались. Хотя тут я могу и ошибаться.
Трак мой, кстати, пока что показывал себя с самой лучшей стороны: кочки «глотал» довольно мягко, дорогу держал сильно лучше стандартной машины, да и «хвост» ощущения не портил, ибо резких скоростных поворотов на маршруте не было. Вот там можно было ожидать проблем с заносом заднего модуля. Ну а так… тормоза нормальные, дури с изрядным запасом, двухтактник тарахтит вполне себе бодро… я даже электропривод «лаборатории» не активировал, хватало тяги основного трака. Расход, надо думать, немного подрос, но заправочная ёмкость под спирт была на это рассчитана. Пятьсот кэмэ с полной загрузкой – легко! А у меня ещё и пара канистр-«двадцаток» заныкана, чисто на всякий пожарный. Да, манёвренность… я же говорил, что у «лаборатории» передняя подруливающая ось? Если честно, пользы от неё почти никакой. Тут обдумать либо вариант с деактивацией, либо делать управляемыми все четыре оси, чтобы можно было так называемым «собачьим ходом» перемещаться, то бишь по факту практически боком. А вот с геометрической проходимостью, как и напророчил Игараси, не всё так гладко. Четыре оси, конечно, помогали, плюс у лабораторного модуля практически нет свесов кузова – он заканчивался лишь чуть дальше, чем колёса. И то исключительно для того, чтобы твилы не тёрлись по кузову ведущего трака. Но с канавами, кюветами и гребнями, особенно не очень крупными, проблемы: при неблагоприятном стечении обстоятельств можно зависнуть. Особенно на гребне, если сесть на него «пузом» между осями. Но пока что бог миловал, хоть и пришлось более тщательно выбирать дорогу. Я имею в виду, когда съезжали с грунтовки на целину, чтобы добраться до очередного «чек-пойнта». Плюс с рельефом местности пока что везло, саванна ровная, как стол. Но это именно что пока, вон, уже холмы виднеются на горизонте.
– Внимание, Генри-кун! – напрягся вдруг Игараси. – Похоже, наш клиент!
Фига се он глазастый! Никаких демаскирующих признаков, между прочим, а поди ж ты – разглядел! Или по координатам определил? Потому что я, хоть убейте, ничего не вижу… трава как трава, да кое-где земля раскрошенная. Стоп! Земля? Раскрошенная?!
– Сэр, что-то мне не хочется туда, – покачал я головой, затормозив трак до полной остановки.
Головная «легковушка» при этом усвистела дальше по грунтовке, явно вознамерившись проверить, что там за гребнем холма, а броневик последовал нашему примеру, разве что тоже продвинулся немного вперёд, метров на двадцать. И грозно зашевелил стволами пушки.
– Опасаешься минного поля, Генри-кун? – иронично заломил бровь Игараси.
– А у вас есть другое объяснение для воронки? – парировал я.
И ведь ничуть не покривил душой! Реально, воронка, причём довольно большая. Видно не особо хорошо, но самого «чека» я со своего места разглядеть не мог, как ни силился.
– А ведь малец прав, Кенсин-сан! – поддержал меня Галлахер.
Судя по виду в боковом зеркале, он уже откинул бронещитки и высунулся из
