Эльза, жизнь этих двоих — последний подарок тебе. А потом… извини, но живому надо жить дальше. Да и как потом спать в той квартире, зная, что…
В общем, решили, что утилизируют статистов в «Мясницкой». Там для этого все условия. Живьем утилизируют.
А еще Макс понял: Касиус знал, как статист умудрился попасть в Технопарк. Начальник СБ в курсе, кто помог дикарю, и все это время он покрывал вовсе не Макса, а этого человека… Женщину? Родственника? Друга? Неужели эта гора мяса, жира и костей способна на обычную людскую слабость вроде привязанности и даже любви?! У рыцаря без страха и упрека есть эмоции?!
Из воздуха у самых лифтов соткались фигуры в черном и тут же отдали честь.
— Вольно, лейтенант! — обронил Самборский. — Как успехи?
Лейтенант Каримов со значением покосился на мешки на плечах у начальника СБ:
— Ищем. А это…
— Образцы для опытов нашего директора. Очень ценные образцы. Никому нельзя доверить. Верно, босс?
Макс кивнул.
Каримов с сомнением прищурился, но возражать не стал. Против начальства не попрешь. Ценные образцы вряд ли можно досматривать. Особенно если для их переноски задействован не какой-то там обычный грузчик или лаборант, а сам Касиус Самборский.
— И сообщите всем постам, чтобы нам дали «зеленый коридор». Еще одна проверка документов очень сильно испортит мне настроение, а вам, лейтенант, — карьеру.
Вояка лихо козырнул. Молча.
Входя в лифт, Макс все ожидал, что кто-нибудь из статистов придет в себя и задергается, но нет, обошлось.
Очнувшись, Стас затаился. С жирным боровом ему не совладать — по крайней мере в честном поединке уж точно, слишком тот силен, а значит…
А значит, придется действовать иначе. Покачиваясь в такт шагам человека-горы, Старый Сокол пытался вспомнить подходящее заклинание. И хоть на Другой Стороне слова действовали куда слабее, чем дома, иного оружия у Сокола все равно не было.
Спуск в лифте, шаги по коридору, стук в массивную дверь. А потом он больно ударился о пол и услышал голос Оймикадо:
— Рад видеть вас, господин Мцитури! Бесконечно счастлив повторному визиту, господин Самборский! Чаю?
— Да, пожалуй. — Стаса пнули в ребра.
— А мне кофе. — Второй удар пришелся в спину.
— Коньяк? — Оймикадо вжикнул змейкой, посмотрел на Сокола и тут же закрыл пакет.
— Ах ты старый клон, разве ты не знаешь, что на работе пить строго воспрещено?!
— Но, господин Самборский, я ж не для себя, я для начальства…
— Да ладно тебе, тащи уже!
И Оймикадо таки притащил, ибо человек-гора выругался насчет того, что сахара мало и почему нет лимона. И где вообще вторая рюмка? И почему старый клон до сих пор не наполнил первую?
— Надо бы утилизировать содержимое пакетов.
— Сделаем, господин Самборский, с превеликим удовольствием. Отдыхайте, пожалуйста. Оймикадо три точка ноль два рад вам помочь!
Стас скрипнул зубами. Предатель! А ведь он уж было думал, что старик ему друг. А тот еще чаем поит врагов Сокола. Ну ничего, пусть только еще раз откроет пакет!
Вот только Оймикадо вовсе не спешил это делать.
Зато он вовсю потчевал дорогих гостей, которые, казалось, только затем и явились в «мясницкую», чтобы отведать угощения старого клона.
И вдруг Сокол понял, что голосов больше не слышно. Оймикадо, кряхтя от усердия, трудился рядом со Стасом, а вот человек-гора и его напарник не издавали ни звука.
Что бы это значило? Сокол напрягся, готовясь выбраться из пакета, — если что, он зубами прогрызет себе путь на свободу.
Но тут вжикнула змейка. И на сей раз старик таки выпустил Стаса наружу.
— Молодой человек, я безумно рад вас снова увидеть… — Цокнув языком, Оймикадо осмотрел разбитое лицо воина така. — Пусть и не в полном здравии, но все-таки вы живы. И надеюсь, проживете еще долго. Куда дольше, чем старый клон Оймикадо три точка ноль два.
Сокол огляделся.
На крохотном столике у «окна», где все так же величественно парил дирижабль, стояли две чашки и бутылка с темной жидкостью. Человек-гора и близнец Стаса лежали на полу, прямо в большой луже масла. У каждого из них в руке была зажата крохотная рюмка из нержавейки.
— Дурманом опоил? — понял Сокол.
— Вроде того, — не стал вдаваться в подробности клон известного академика. — А вы разве против?
— Я — за. — Стас поднялся и пару раз хорошенько пнул толстяка в живот. — Это за чай. И за кофе тоже.
Липкая Земля пришла в себя лишь после того, как старик поднес к ее носу пузырек с дурно пахнущей жидкостью. А Стасу так хотелось разбудить ее поцелуем. У племени така есть одна старинная легенда, в которой…
— Нашатырь. — Оймикадо спрятал пузырек в карман своего грязного халата.
— А с этими что? — Сокол кивнул на распростершиеся на полу тела.
— А этих сначала надо спеленать, а уж потом приводить в чувство.
Так и сделали.
А когда человек-гора и его товарищ пришли в себя, Оймикадо сказал:
— Добро пожаловать в «мясницкую», господа. Вам предстоит занимательное путешествие в мир иной.
И добавил:
— В квазиреальность.
И попросил:
— Пройдемте к телепорту. И не надо резких движений.
Пистолеты человека-горы и его напарника клон предусмотрительно забрал себе. А то, как он держал их, говорило о том, что пользоваться оружием старик умел.
Ну да дурное дело нехитрое.
* * *
Телепорт был похож на огромную тушу, с которой содрали кожу, а потом разделали ее и скрепили куски заклепками и болтами. То тут, то там из туши выпячивались серебристые кубы и пирамиды, вокруг которых беспорядочно шевелились многочисленные отростки, похожие на дождевых червей, только в разы больше. Все это конвульсивно сжималось, сокращаясь в размерах, и тут же расслаблялось с противным свистом и ядреной вонью.
— Это и есть транспортировочная установка. Проще говоря, телепорт. Внешний вид отталкивающий, но таковы уж все биоустройства для связи между реальностями. — Оймикадо коснулся толстых разноцветных кабелей, мускусная вонь резко усилилась.
Старик опять принялся молоть без умолку. Что ж, у каждого свои недостатки. Стас решил, что не стоит его перебивать. Так будет… правильнее, что ли. Сокол тем самым как бы отблагодарит за спасение и помощь. Все равно для старика он больше ничего не мог сделать.
Чип все порывался пояснить то, о чем говорил Оймикадо, но Стас его заблокировал и потому лишь кивал, не особо вслушиваясь в смысл сказанного. «Бу-бу-бу, каждая отправка в ту или иную реальность подчиняется определенной программе, бу-бу-бу, в клона на выходе можно загрузить его личность, а можно совсем другой характер и другие знания…»
