я мог оттолкнуть шар метра на три. Встал так, чтобы он скатывался обратно, под ногу. Прогресс был, но медленный.
— Разве это нагрузка? — флегматично спросил я.
— От охотника я другого и не ожидал.
— Не в охоте дело. Среди нашего брата полно тех, кто быстро выдыхается.
— А в чем тогда дело? — заинтересовался Кирий.
— В регулярных, разнообразных нагрузках.
— Например?
— Я как-то месяц в кандалах весом с меня проходил. По лесам. Охотясь.
— Слышали? — обернулся к другим ученикам Кирий. — Надо вам срочно кандалы достать! Эрано говорит, метод действенный!
— Очень действенный, — заверил я.
Понятно, что такая подстава любви ко мне не прибавит, но… Плевать.
— Ты служил в армии, но недолго, — уверенно сказал мастер, насладившись синхронным вздохом учеников.
— Было дело. Тренировки с малых лет, служба, война, переход сюда, рабство, охота. Загонять меня будет сложно.
— Посмотрим, посмотрим, — задумался Кирий, приняв вызов, но сказав совсем другое. — Только у меня задача не загонять тебя, а научить движению. С Селией занимался?
— Было дело, — усмехнулся я, вспомнив мастерицу танцев в гильдии охотников. — Знаете её?
— Приезжала к нам в храм. Танцует она хорошо.
— Она постарше тебя будет. Или внешность обманчива?
— Мне двадцать семь лет, — ответил мужчина. — Я хорошо сохранился.
Смешно, но я, которому девятнадцатый год где-то пошёл, выглядел старше. Генетика, мать её.
— Давай сыграем в игру, — предложил мастер. — Ты не останавливайся, — кивнул он на шар.
— Что за игра?
— Ты задаешь вопросы, а я по ним понимаю, что за ученик мне достался.
— Уверен? — я не мог заставить себя обращаться к этому человеку на вы, а он никак не показывал, что против.
— Хм… — смутился Кирий. — Из нас двоих наставник я. Как я могу быть неуверенным?
— Что ж… Я согласен сыграть в эту игру.
— Отлично, — улыбнулся он. — Тогда начинай. Первый вопрос. Я жду.
— Существуют ли боги?
Надо было видеть его лицо. Он даже рот раскрыл, но быстро его захлопнул. Почесал макушку, растрепал волосы, посмотрел на меня внимательно. Снова подумал.
— Смысл этой игры в том, чтобы я проверил тебя, а не наоборот, — наконец изрек он, на что уже я улыбнулся.
Улыбочка у меня та ещё. Медведей в лесу пугать.
— Игра подразумевает ответы на вопросы?
— Если мне понравится, что ты спрашиваешь. Про богов не моя тема. Это тебе надо читать легенды про земли первого порядка.
Легенды? Не достоверные факты, а всего лишь легенды? Если всё настолько плохо, то информацию в этом королевстве трудно будет найти.
— Тогда второй вопрос, — сказал я. — Как научиться перемещаться из одного города в другой за день?
— Эта тема мне куда ближе, — поощрительно кивнул он. — Это уровень знающего. А если хочешь перемещаться быстро, почти мгновенно, то уровень знающего, приближающегося к мистериям. Я покажу. Позже.
Разговор отвлек меня, и я сам не заметил, как почувствовал что-то важное, движущееся, ускользающее… Толкнув шар, отправился его на несколько десятков метров.
— Лизка! — крикнул победно Кирий. — Твою гениальность обошли!
По взгляду девочки я понял, что теперь она мой кровный враг.
Глава 19. Обучение в храме
С Каей встретились под самый вечер, скорее ночью. Думал, приду последним, но нет, девушка явилась после меня, минут через двадцать.
— Похвали меня, — сказала она с порога. — Я сегодня была паинькой и никого не убила.
— А были поводы?
— Были. Штук тридцать. Кто начнёт свой рассказ о прошедшем дне?
— Давай ты, — предложил я, видя, что Кае надо выговориться.
Она и выговорилась.
— С какого момента начать? Про то, что я целый час прождала под дверью, промолчу. Готова признать, что важные мастера не могут выделить время заявившемуся кандидату, который приперся не в день набора.
— У них есть отдельные дни?
— Как я поняла, есть. Но этой Кирий, опять же, судя по слухам, клал на традиции.
— Но не другие мастера?
— Не другие, — криво улыбнулась Кая. — Мне пришлось проявить настойчивость и применить дар убеждения, чтобы мою кандидатуру рассмотрели.
— Как договорилась?
— Побила главную ученицу. Ну и про ценные зелья рассказала, в качестве оплаты. Так и не поняла, что старую грымзу заинтересовало больше.
Про то, что побить главную ученицу не тянет на «была паинькой», я промолчал.
— Проблем с ученицей-то не будет?
— Ерунда. Там совсем молодые девчонки. Пусть тужатся, сколько хотят.
Пока говорила, Кая скинула с себя одежду и отправилась в душ. В нашей комнате он отдельно стоял. Не ванная, а именно душ — вода лилась прямо с потолка, через дырочки, если повернуть кран. Чудеса, да и только.
Я молча проводил взглядом обнаженные ягодицы, задумался, присоединиться или нет, но остался на месте. Этот день меня всё же вымотал. Не так, когда совсем двигаться не можешь, но достаточно, чтобы я со скепсисом смотрел на любое предложение сдвинуться с кровати.
Кая вернулась минут через пятнадцать, чуть подобревшая. Я всё же встал и приготовил нам перекусить.
— Спасибо, — перехватила она хлеб с куском мяса и сыра. — Если обобщить, что узнала, то в храме несколько группировок, которые объединяет направление движения. Ну, или пути, если говорить не так сухо. Конкуренция, интриги, борьба за влияние — в общем, полным набор. Всем, что связано с тьмой, заправляет древняя грымза, из которой песок сыплется. Никакой грации в ней нет, зато перемещается через темноту она и правда круто. Я прониклась. Её мастерством, но не характером. По какой-то причине у неё девятнадцать учениц и один хлюпик-парнишка. Смотришь на него, да леща хочется прописать. Дабы убедиться, что он сможет пережить это. — Кая говорила эмоционально, с набитым ртом, махая бутербродом, как мечом.
— По деньгам договорилась?
— Одно зелье за полгода обучения. Ещё одно — на закупку обязательных специй. Одно останется, но, думаю, найдем, куда потратить. Храм предлагает множество услуг.
