А вот сейчас явился.
— И вернулся из того места, куда ушел, — закончил мужчина.
— Хочешь сказать, что все это время он там жил? Он что, хозяин кристалла?
— Не знаю. Надо возвращаться домой, поскольку если что случится, я не смогу вас защитить.
Оборотень тряхнула головой, отгоняя воспоминания, и снова посмотрела вслед уходящему парню. Хотела было пойти за ним, но остановила себя.
— И нет в нем ничего, — недовольно буркнула девушка.
Разозлившись на него, Елетая направилась домой. Три дня она занималась работой, отгоняя другие мысли в сторону. Принципиально не стала следить за молодым человеком, но на четвертый день все же задумалась о своем знакомом. «Да что же это со мной такое?!» — подумала она, гася поднявшуюся бурю из разных чувств. — «Действительно что ли сходить к дедовым женам и спросить совета?».
И только спустя час, успокоившись, она задумалась о словах Алека. Несколько дней назад она совершенно не поверила ему, но сейчас здравый смысл возобладал, и девушка решила проверить его слова о подземельях в том районе. Стандартный переносной сканер не подходил для этих нужд, поэтому она направилась в строительную корпорацию, которой владел и руководил ее двоюродный брат.
— Госпожа? — знакомый голос окликнул ее, стоило ей пройти десять шагов по офису.
— А, Тала́я, привет, — поздоровалась она с помощницей брата. — Мне необходим «сканерщик».
Сканерщиками называли специального дроида, оборудованного сканерами, локаторами, эхолотами и прочим оборудованием, предназначенным для исследования грунта. Подобных изделий было много, но лучшие из них производили далеко от их планеты и стоили те на порядок дороже товара конкурентов. Девушка знакома с его оборудованием и знала несколько нестандартных решений сканирования, поэтому решила исследование произвести самостоятельно, причем, как можно скорее.
Она методично, шаг за шагом исследовала указанную Алеком территорию, часто переходя на ручное управление, когда ей казалось, что сканер что-то обнаружил. Дважды это были обыкновенные подвалы, вырытые под или рядом с домами.
— Обманул что ли? — пробормотала она, закончив работу. — Да нет, выглядел серьезно. Или…
Пришедшая мысль возмутила Елетаю. «Точно! Решил посмеяться надо мной», — добавила она мысленно. — «Ну, я тебе устрою». И девушка начала оглядываться, выискивая наглеца. Медленно двинулась вправо.
— Госпожа, вы кого-то ищете? — раздался позади нее мужской приятный голос. — Думаю, я смогу помочь вам.
— Где он? — предвкушение, что она выскажет этому парню все, что о нем думает, затмило разум.
— Идемте?
И мужчина двинулся в сторону ближайшего дома, который она уже прошла. Это было здание магазина, а подошли они к черному входу, куда подвозился товар. Открыв двери, он первым вошел в помещение. Девушка смело прошла за ним и тут же почувствовала ментальную атаку.
Елетая всегда держала ментальный щит, поэтому даже этот сильный удар не смог пробить его и подчинить разум или что там хотел напавший. Ее руки дернулись к оружию: небольшому бластеру и клинку, но ее окутала какая-то темная вуаль, и тело перестало слушаться. Давление на сознание усилилось, но оборотень могла еще сопротивляться.
— Убери дроида, — процедил сквозь зубы ее ментальный противник.
«Значит, тебе тоже приходится несладко», — краем сознания подумала девушка. Эта мысль придала ей сил, и, когда она хотела сбросить с себя атаку, у нее в голове помутилось. «Не успела», — пришедшая мысль вызвала разочарование в себе.
Но полностью подчинить ее себе враг не сумел. Она видела все, слышала, но сделать ничего не могла — мозг был практически под полным контролем незнакомого человека. Нет, не человека. Однажды она уже видела похожего на него, приняв за представителя расы элвисов, но теперь понимала, что это не они.
— Отправил в сторону моря и установил заряд. После взрыва они не смогут получить никакой информации. Но путь отследят и могут сюда зайти.
— Это ничего, ничего они не заметят.
Дальнейшие события полностью подтвердили вышесказанные слова. Елетая видела, как в помещение заходили сотрудники службы безопасности, осматривали здание, разговаривали с местным работниками, но их компанию не заметили. Они проходили буквально в паре метров от них, но совершенно не замечали стоящих людей. Оборотень поняла, что враги специально таким образом демонстрируют свою силу. А еще девушка сообразила, куда делись два агента. Если она не смогла противостоять их ментальной мощи, то у тех вообще не было никаких шансов. Пожалуй, только дед, дядя и, наверное, старший брат сумели выдержать атаку и дать ответ. И только с наступлением глубокой ночи, когда безопасники снизили свою активность (это девушка поняла из разговоров), они вышли из здания. Магазин работал круглосуточно, поэтому покинуть помещение не составляло труда.
Девушка понимала, что ее телом сейчас управляет враг и, судя по ее достаточно уверенным действиям, он в плане контроля других людей дока. Вошли в дом, спустились в подвал, где девушка заметила узкий проход, прорытый совсем недавно. Здесь она увидела еще одного представителя этой расы. Теперь она по некоторым характерным, но совсем не выделяющимся, признакам могла отличать их от элвисов.
— Все готово? — задал вопрос ее пленитель.
— Да, господин.
— Закрой двери и приходи. Понадобятся силы всех.
Они направились по подземному ходу, и практически сразу начался спуск. Пусть тело Елетая контролировать не могла, но мысли ее работали как надо. Когда вошли в довольно большое помещение, девушка сориентировалась и была вынуждена констатировать факт, что ее знакомый оказался прав. Их троица остановилась, а глаза девушки смотрели прямо на двух агентов, которые бесследно исчезли. Лично их девушка не знала, но лица запомнила прекрасно.
— Все готово к ритуалу, господин, — еще один представитель этой расы подошел к ним. — Господин, когда станете жрецом, можем надеяться, что нас не забудете? Давайте я повожу на место последнюю жертву.
— Нет. Я не смог преодолеть ее защиту, — с каким-то предвкушением произнес тот, — и она находится в сознании. Я просто отрезал его от мозга.
Девушка все-таки надеялась, что враг не поймет, что ее сознание не померкло, поэтому все время ждала когда ее оставят без контроля, чтобы воспользоваться этим. Но все оказалось не так. Ее тело двинулось дальше и, протиснувшись между ее коллегами, заняла место у каменного куба. По внешнему виду ему столько же лет, как и подземелью, разве что его только почистили. А на нем находился небольшой сундучок, расписанный непонятными и неизвестными символами. Снова темная вуаль окутала Елетаю, и она почувствовала, как давление на сознание исчезло. Вот только тело снова оказалось парализовано.
Всего происходящего и всех врагов девушка видеть не могла, но по мельтешению насчитала минимум шесть человек. В данный момент они тихо что-то говорили на неизвестном ей языке. Спустя
