из нас и никто не поднимет на него руку на нашей базе.
— А за пределами? — не удержался от усмешки я. Совсем не к месту, конечно, но после того, как он сам на нас напал наверху, как-то странно выходит.
— Не участвуй в этом всём, Арк, и наши дороги не пересекутся. Если я встречу тебя на поле боя в рядах Гильдии, ты будешь для меня одним из них. Но сейчас ты здесь по праву.
— Отрекайся от Гильдии или вали нахрен отсюда! — добавил от себя Десент. — Тебе здесь больше не рады!
— Да с какого хрена-то? — послышался голос другого проходчика. — Арк один из нас, где бы он там не состоял! Я от него ни разу никакой подставы не видел, в отличии от тебя, Дес!
— Мне тоже что-то не верится во всю эту чушь с ритуалами…
— Да? Хочешь сказать Серая лжёт?
— А что, первый раз она лажает что-ли?
— Секта промыла вам мозги! Элейс, ты же хотел к ним в шайку!
Голосов становилось всё больше. Старая ругань возобновлялась с новой силой. Причём некоторые окончательно попутали берега и сыпали проклятиями и пожеланиями смерти в мой адрес и в адрес всей Гильдии.
Слушать всю эту мерзость было откровенно противно.
И наверное, на этой ноте нам и правда стоит уйти. Делать здесь больше нечего, по крайней мере, сейчас.
По мысленной команде несколько засохших растений вдруг зазеленели и ударились во взрывной рост, привлекая внимание и заставляя проходчиков ненадолго притихнуть.
— Братья, — обратился я к лиговцам. — Мне больно видеть, во что превратилась Вольная Лига. Многие из вас стали для меня надёжными союзниками, которые прикрывали спину в бою. Как ваш боевой товарищ я даю слово, что Гильдия не имеет отношения к тёмным ритуалам и жертвоприношениям. Кот, Элейс, Кель… Барий… в Лиге много проходчиков, которых я уважаю. Как уважаю и проходчиков Гильдии, за честность которых готов поручиться. Верить моему слову, или словам… хех, Своры… решайте для себя сами. А мы уходим проходить Стену.
Нет, проходить Стену прямо сейчас мы, конечно же, не собирались. Разве что по пути вверх.
Спустя час мы уже были на втором, спасибо колодцу Лиги. Вот выше придётся идти уже по старинке. Интересно, как там моё гигантское дерево? Надо бы его навестить.
— Арктур? — от внимательной Сайны не ускользнуло моё мрачное расположения духа.
— Что?
— Ну, мы уже час идём в гробовом молчании.
— А тебе нужно привлекать внимание всех монстров в округе?
— Раньше это тебя как-то не останавливало. Да и Тия же следит.
Шаманка обернулась к ней, отреагировав на своё имя. Контекста она явно не уловила, пребывая где-то глубоко в своих мыслях. Сайна же от её взгляда как-то сникла, покраснела и отвернулась.
— Чувствую врага. Нежить, — произнесла Тия после секунды молчания.
Если точнее, скелеты. Самые что ни на есть простые, в ржавом подобии брони, с ломким оружием, светящимися глазами. Плюс два скелета-лучника.
Мерлин просто активировал тропу света с огненным бонусом, и вся мёртвая братия бросилась в лобовую атаку. Где все разом и были развеяны уничтожавшей нежить способностью Альмы. Простая рутина, и чтобы отвлечься от мрачного настроения этого было слишком мало.
Благодаря колодцу Лиги мы сильно сократили путь и вышли наружу едва только начало темнеть. Самое время к ночи прибыть в трактир, развернуть там убежище и хорошенько отдохнуть, восстановив силы перед очередным долгим днём поисков.
Как искать друга в городе я представлял себе слабо — тут даже некродендроидов использовать не получится.
Но судьба в который раз распорядилась иначе, переписав все планы.
Стоило сделать первый шаг наружу, как перед нами из пола начал медленно выезжать инфо-терминал юстициаров с горящим большим восклицательным знаком.
Мы переглянулись.
— Это твой терминал, Альма, — напомнил я.
Девушка вздрогнула, подошла и коснулась экрана, открывая оповещение системы для городских юстов:
★ Внимание: обнаружено существо класса «бедствие».
Имя: Гильгамеш, страж 3008 уровня.
Тип: стихийно-световой. Связанный тип существ: ангелоиды.
Создано локальное задание сектора. Присвоен III ранг угрозы
Награда за устранение: артефакт легендарного ранга; очки доблести.
Текущая локация: башня XXII
Интерлюдия 7. Воля, которая плавит рассудок
— Второй… нгрх… ход.
— Думаешь?
— Да! Нгхр… Смотри!
Сегодня над Стеной сгущалась особенно тёмная ночь. Тёмная во всех смыслах, которые можно было вложить в это слово. Той самой консистенцией мрака, какая бывает лишь в судьбоносные для Стены дни.
Под тусклым светом пяти иллюзорных серых лун, по устилавшей тёмный камень лунной тропе, шёл высокий мускулистый блондин со светящимися глазами и аурой могущества. За спиной его возвышались шесть широко распростёртых крыльев.
Его отражение в стремительно таявшем при его появлении снегу, содрогалось от поступи могучего двухметрового воина. Парень был будто ожившей греческой статуей, олицетворявшей собой добродетели силы, воли и храбрости.
— Эй ты! А-ну стоять! Ты…
Великан остановился и повернулся всем корпусом к говорящему. Тот тоже был немалых размеров рыцарем, закованным в тяжёлый эбонит. Но рядом с Гильгамешем он казался мальчишкой, надевшим костюм отца.
Парень вздрогнул. Но он был не один. Поближе из мрака выступили ещё двое — маг и стрелок. И это придало ему смелости.
Ангел не спешил отвечать, его сверкающие глаза устремились на юстициара с ноткой недовольства. В этом моменте они казались ярче, чем луны на небе.
Слова юстициара замерли в воздухе, как дыхание у края сектора. Он отчётливо увидел выразительное лицо ангела, на котором читалась не только сила, но и непоколебимая уверенность в собственной правоте.
Гильгамеш, не отрывая взгляда от юстициара, медленно поднял могучую руку и указал на себя, словно спрашивая: «Ты обращаешься ко мне?»
Маг и стрелок также подошли ближе, их взгляды были холодными и напуганными. Что-то подсказывало им, что численное преимущество здесь не поможет.
Юстициар попытался навести вид храброго рыцаря и вновь начал:
— Ты — это… ангел? Ты же их этой секты, так?
Слово «секта» вырвалось из его уст с презрением. Юстициар был уверен, что это уничижительное наименование заденет ангела.
— Секта? Я так понимаю, ты имел ввиду Гильдию?
Юстициар попытался что-то сказать, но слова застряли в его горле. Его эбонитовая броня дрогнула под взглядом ангела, и он почувствовал, как страх накрывает его с головой. Или даже не просто страх, а некое липкое, неприятное чувство, будто на тебя смотрят, как на насекомое.
Ангел шагнул ближе, его крылья создавали вихрь, который поднимал снег вокруг.
— Ты можешь назвать меня сектантом, но будь готов к последствиям своих слов. Мы ведь оба знаем, что ты лжёшь. А я пришел сюда нести справедливость.
Юстициар был словно прикован месту, остатки его смелости и наглости исчезли, оставив лишь страх. Тело против воли затряслось от неконтролируемой дрожи. Дыхание в горле застыло, и парень с громким металлическим лязгом упал на колени.
— Я слежу за тобой, ничтожество, — ровно произнёс Гильгамеш и пошёл дальше по улице в сторону Обсерватории, где уже собралась толпа.
Случившиеся заметили немногие. Сейчас главный ажиотаж был вовсе не здесь, а под стенами.
Свист и улюлюканье, многоголосый гомон и крик.
Стена гудела редким для неё массовым сборищем. Обычно её обитатели не склонны к такому, но сегодня воздух как-то по особому пьянил. Не каждый день одна из фракций отправляется на свалку истории. Во всяком случае, по словам Своры.
Вскоре остановить Гильгамеша попробует группа побольше, с тем же исходом, и вот тогда система почешется и решит, что ангелоид в теле проходчика съехал с катушек, и на Стене появилось новое бедствие.
Но это случится поразительно вовремя.
Тогда, когда он подойдёт к серому зданию на уступе, с пробитым куполом и оцеплением из проходчиков. Перед местными юстициарами появятся инфо-терминалы, сообщающие об угрозе. Но никто не обратит на них внимания.
Потому что Гильдия не бросает своих в лапах Своры.
— Сбросьте их со Стены! — орал Медведь.
Толпа гудела, требуя кровавой расправы. Давненько никто не падал вниз.
Хрупкая потерянная фигурка Серой медлила.
— Тебя просто использовали, — бросила связанная Снежная Буря. — Ты сама своими руками рушишь своё дело.
Серая вздрогнула.
— Делай, что должна, — шепнул смотрителю на ушко невысокий полноватый мужчина с короткой стрижкой чёрных волос. Серая мертвенно-бледная кожа, акульи
