Очень даже не факт. А другие адаптанты будут в него или в меня, что почти то же самое? С одной стороны, со мной что-то переходит по трансформации в их сторону. И с другой – еще не совсем это произошло. Глаз своих я еще не видел, но руки пока нормального цвета. То есть я еще не свой для них. Так мозги от перегрева сгорят, если я буду их так терзать. А с другой стороны – я мыслю, значит, существую, как говорил покойный Декарт. А в моем случае я еще не растворился во Тьме.
Ощутимо стемнело, усилив мои переживания. Но вскоре на пути оказалась небольшая деревушка, куда я и въехал. Мой антипод по-прежнему действовал целенаправленно. Нашел хлев, въехал туда, ослабил лошадиную сбрую, сходил за водой, но сразу воды не дал, а обтер скотину и дождался, пока она обсохнет. Потом напоил коня и повесил ему на морду торбу с овсом. Мне только осталось потрясенно познавать науку содержания лошадей и размышлять о том, какие таланты скрывались во мне. Интересно – это какие-то мои скрытые таланты, раньше прочитанные, но теперь забытые книжки, или кто-то прямо диктует: «Не спеши поить, поверни флажок туда-то»?
Закончив с конскими делами, я сделал свои, опять поел и отправился в угол хлева. Путем использования подручных орудий отбил нижние края пары досок, чтобы можно было сбежать через этот лаз. Я положительно оценил эту предусмотрительность. Тут происходит некоторая путаница, но я еще не успел четко разграничить две стороны своей натуры и полностью раздвоиться. Я еще был почти единым. Хотя надежды на хороший исход постепенно угасали. Как на то, что я останусь одним, а не комбинацией доктора Джекила и мистера Хайда, так и на то, что я вообще выберусь из этой передряги.
«Оставьте всякую надежду, вы, входящие сюда».
Глава 7
Оставив надежду за порогом
Ночь прошла спокойно, если можно назвать спокойной ночь, в которой я постоянно просыпался. Все время были какие-то подозрительные звуки, вырывавшие меня из забытья. Но пробуждался лишь мой дух, а тело безмятежно спало и даже глаза распахнуть не собиралось. Вот я и ожидал, опираясь только на слух, чем закончится странный скрипящий звук с крыши. Я долго ждал, но звук не повторялся, все было тихо, никто не кидался на меня из темноты. Затем меня вновь смаривало. До следующего непонятного звука откуда-нибудь.
Сон внутри спящего и бодрствование внутри спящего же – я и не мог догадываться, что такое возможно. Утром коняжку напоили, покормили остатками овса и тронулись в дорогу. Что же касается меня, то пока продукты из земель под Тьмой ничего плохого не вызывали. Километров через пяток начались окраины Красношахтинска. Я что-то слышал про рейд научников сюда, они тут нечто искали и нарвались на довольно значительный отряд адаптантов. У тех нашлись и пулеметы, и противотанковое ружье, потом к адаптантам присоединилась большая стая «гончих» Тьмы. Общими усилиями научную экспедицию так зажали, что вызволять ее пришлось при помощи авиации и бронетехники. Но группа уцелела, хотя ее выживание было на грани чуда. Когда вспомнил эти рассказы, мне стало не по себе.
То есть в Красношахтинске можно встретить целую толпу народу с пулеметами и свору «гончих». А что я с винтовкой сделаю? Или с пистолетом? Вообще, если накинуть этот брезентовый плащ и потерпеть неизбежную жару, есть шанс проехать и быть принятым за своего. Ну, если не подойдут и не позовут. Скотина-то адаптантская, и телега тоже, хотя у последней нет следов влияния Тьмы. Так что выручит меня только маскировка. А если начнется стрельба, то у меня шансов нет. Так как пулемета тоже нету. А как это донести до другого меня?
Должно быть, что-то до него дошло. Он взял винтовку, перебросил флажок предохранителя влево, после чего вернул оружие на прежнее место. Накинул плащ, оставшийся от адаптанта, и надел на голову капюшон. Вроде как все правильно. Но ни пистолета, ни револьвера не тронул. Странно. Или он считает, что они и так в боевом положении? Ну, вообще-то это близко к истине. Револьвер заряжен, так что боеготов – осталось только нажать на спуск, приложив усилие килограммов пять. Если я не буду иметь времени на предварительное взведение курка. У «вальтера» патрон в патронник загнан еще при движении с базы. Тоже с расчетом на самовзвод.
Или он это помнит, или… Он помнит про винтовку, потому что она адаптантская, а про другое оружие – нет, потому что на них нет ауры адаптантов?! Мама дорогая, вот это влип! Наверное, и впрямь я уже наполовину поддался Тьме! Нет, такого быть не должно! Иначе зачем ему винтовку с предохранителя снимать, ожидая встречи с другим адаптантом или тварью Тьмы? Они же свои, зачем в них стрелять!
Вот, блин, дилемма! Гм, а отчего я думаю, что у маузера предохранитель снимается в положении влево? Я же его только на фото видел, в руки не брал, мануалов не читал! То есть знать я этого не должен. Откуда? Или все же кто-то что-то сообщает моему второму «я», и до меня это начинает тоже доходить. Да, вот теперь я понимаю, что, когда лошадь поят, в слишком холодную воду бросают сено – чтобы животное не застудить. А до этого не знал. Никогда с лошадьми дела не имел, кроме как дочку в детстве катал на лошадке. И то – просто заплатил, чтобы ее покатали. Ну, и несколько раз близко оказывался к лошадушкам. Если и слышал, что так надо делать, то совсем про это забыл. А сейчас и до меня это дошло. Неужели это первый шаг к объединению в одно целое?! Ох, только бы не сглазить!
Может, все же связь начинает восстанавливаться – он как услышал мои опасения о встрече с опасными существами, и винтовку привел в боевую готовность, а я тоже получил информацию от него? Хорошо бы, но по-прежнему – только бы не сглазить!
Лошадка уверенно стучала всеми четырьмя копытами и везла телегу со мной (или с нами обоими) по улице. Десяток лет без людей совсем испортили город. Окна залеплены грязью, оттого появляется неприятное ощущение, как будто на тебя смотрит нечто страшное и невообразимое. На земле толстый слой мусора и опавших в прежние времена листьев. Более-менее чистые места были на перекрестках – видно, там ветра сметали мусор в сторону. Деревянные заборы и стены домов потеряли всякий товарный вид: какая-то смесь угольной пыли и грязи – где в виде корки, где просто запорошившая стены, плюс старая выцветшая краска.
Адский калейдоскоп цветов мертвого города. Зелени много, но она какая-то неестественная, много наполовину побелевших листьев, а есть и частично почерневшие, а также какие-то в разноцветную крапинку. Стволы, насколько их видно, перекручены, как будто их сплели из какого-то деревянного макраме… Таблички с названиями улиц никуда не делись, но названия их видны не очень четко. Так, догадываешься, что «Мич» – это, скорее всего, улица Мичурина.
