- Тогда Шиве не позавидуешь, - сказал оператор.
- Не оченьто ты волнуешься за босса.
- Честно говоря, за себя я волнуюсь больше.
Продолжить диалог нам не дали стремительно навалившиеся события.
К Борману присоединились трое других сволочей в экзоскелетах и ведомый ими Шива. Руки ему снова завели за спину и сковали наручниками - ребята, пошедшие войной против «каперов», ни в чем не полагались на случай, они действовали с соблюдением всех предосторожностей. Профессионалы, уважаю.
- Ну и где Инвестор? - поинтересовался старший нападающих у Шивы.
Шива стоял точно перед бюстом Ленина.
- Инвестор сейчас будет здесь, - сказал главарь «каперов» какимто новым голосом. Будто бы раньше он спал на ходу, но теперь пробудилось его истинное «я», и это пробуждение не обещало врагам ничего хорошего.
Камера показывала Шиву со спины, к тому же его фигура почти полностью терялась за плечистыми долбаками в экзоскелетах. Я не видел лица Шивы, но мне показалось, что оно озарилось торжествующей улыбкой.
Шива подался вперед - и вдруг в кадре мелькнула рука. Рука, которой Шива взмахнул, прикоснувшись к бюсту Ленина.
Но ведь обе его руки были скованы наручниками!
Они были у него за спиной! Чточто, а именно это было видно на экране совершенно отчетливо!
Стоило Шиве это сделать, как изображение легонько задрожало, а откудато сверху донесся тихий ноющий звук… С похожим звуком открывалась дверь ленинской комнаты…
Что же открывается теперь?
Что вообще происходит?!
Оператор издал сдавленный вздох. Как я понял, это означало крайнюю, запредельную степень изумления.
Он молча ткнул пальцем во внезапно оживший экран в верхнем ряду. На этот экран вела трансляцию какаято новая камера. Камера, которой раньше не было.
И о самом существовании которой оператор не имел ни малейшего понятия.
На экране были видны Шива, гипсовый Ленин и враги в экзоскелетах. Но - с другого ракурса, откудато изпод потолка комнаты.
- В ленинской есть камеры? Ты же говорил - нет? - спросил я у оператора.
- Их нет, - сдавленным голосом сказал он.
Парадокс, да? «Их нет». Но они есть! В ленинке камер у них не было, понимаете ли, но на экран велась трансляция с камеры, находящейся под потолком этой самой ленинки!
И вот изпод потолка было совершенно отчетливо видно, что у Шивы прямо из груди растет рука. Третья рука. Вполне полноценная такая грабля. Если и есть в ней какиелибо отклонения от анатомической нормы, то уж определенно отклонения эти в глаза не бросаются.
Этой третьей своей, сверхсхемной рукой Шива чтото нажал на бюсте Ленина - а может, просто прикоснулся к нему - и теперь неспешно втягивал ее обратно.
В ту секунду он напомнил мне излома - тем, как именно шла назад, складываясь, его конечность.
- Долбаный мутант! - заорал главарь нападающих, врезав изо всех сил Шиве по затылку рукоятью пистолета.
Ну да, я бы тоже разволновался. Хотя, казалось бы, пока никаких причин волноваться не было.
Впрочем, причины тут же появились в виде механического кошмара, спрыгнувшего с потолка на пол рядом с бюстом Ленина.
У меня отвалилась челюсть. Та самая камера, которая включилась неожиданно и показала нам третью руку Шивы, вид сверху, теперь смотрела на бойцов в экзоскелетах в упор. А старая камера - на которую оператор дал зум и которая наблюдала комнату в дверной проем - показывала теперь роботакентавра!
Будучи довольнотаки сообразительным радиоактивным мясом - а без сообразительности я бы столько в сталкерах не протянул, - я сопоставил эти две картинки и сделал вывод, что пресловутая «новая камера» представляет собой оптический сенсор роботакентавра. И именно этот робот открыл трансляцию со своих сенсоров в общую, сеть службы безопасности базы «каперов»!
Итак, те же и роботкентавр.
Настоящий роботкентавр, клянусь, чтоб мне никогда полной «пустышки» не видать!
Приземистый обтекаемый корпус на четырех суставчатых конечностях. В передней части корпуса - призматическая башня высотой метра полтора.
Башня была увенчана двумя черными яйцами размером с мяч для регби. Каждое яйцо лежало на боку и крепилось к вершине торсабашни при помощи шеи, образованной гофрированным металлическим рукавом.
Эти яйца были головами роботакентавра. Я знал, что благодаря гофрированному рукавушее, способному удлиняться до трех метров, голова может заглянуть за угол, поинтересоваться содержимым любой дыры, протиснуться даже в дымоход!
По бокам башни крепились конечностиманипуляторы - руки кентавра, - снабженные множеством суставов и телескопических «манжетов». Благодаря такой конструкции они имели никак не меньше шести степеней свободы каждая: сгибались, вращались, втягивались, удлинялись…
- Всем! В ленинской комнате робот Асерии! Русский робот Асерии! - заорал Борман.
- Борман, молчать, - сказал главарь, к которому, после того как он долбанул Шиву пистолетом, внезапно вернулось спокойствие. Мужик неплохо владел собой, учитывая обстоятельства.
- Молчать, - эхом отозвался робот. - Отпустить Шиву. Стоять спокойно.
Выдав эту последовательность четких директив, роботкентавр на закуску с какойто светской обходительностью поинтересовался:
- Кто вы? С какой целью явились?
- Пришли от Севарена, научная база «Объект 2106», - ответил главарь. - У нас важный разговор к Инвестору. Очень важный.
- Инвестор перед тобой. Говори.
- Но…
- Говори, - настаивал робот, - я слушаю тебя.
- Господин Севарен, пославший нас, предлагает тебе сотрудничество…
К сожалению, что сказал главарь дальше, я не расслышал. Потому как оператор, адресуясь ко мне, крикнул:
- Посмотрика в коридор! Там прямо цирк с конями! - Разумеется, он имел в виду камеру, ведущую трансляцию из дальнего угла коридора.
И точно, оно того стоило. Несвятая троица в экзоскелетах, которая оставалась для контроля коридора и заодно присматривала за плененным Тополем, явно слышала дикий вопль Бормана про «русского робота Асерии». И решила принимать меры на свой страх и риск.
Один из них, обладатель гауссовки в15, осторожно выдвинулся на огневую позицию у открытой двери с цифровым замком. С этой новой позиции он мог наблюдать голову роботакентавра. Точнее сказать, одну из двух его голов.
Выстрел!
Черное яйцо разлетелось вдребезги. А вместе с ним накрылась и камера, которая вела прямую трансляцию из ленинской комнаты. Теперь мы с оператором могли довольствоваться только зумированной картинкой с камеры, глядевшей в дверной проем из коридора.
О, можно было не сомневаться: вотвот начнется кровавая баня. В прошлом году я видел, как расправляется с шестью наемниками робот Авель, полевой искатель. Уверен, его собрат по Асерии тоже был способен отомстить за свою отстреленную голову.
