− У нее был прибор иллюзий. Она взорвала его! − Сказали ученые.
Никто почему-то не подумал, что иллюзией может быть и вид человека. Через несколько минут Авурр была отправлена в тюрьму. В течение нескольких деней ее допрашивали, пытаясь выудить признание в измене и причастности к бунту. Но Авурр просто молчала. Она хотела посмотреть до чего дойдет безумие людей.
На суде вместе с ней оказалось и двое тех людей, которых Авурр спасла в космосе. Их судили раздельно, но в один и тот же день. И в тот же день она оказалась в тюрьме, где содержали преступников.
Кентавр пришел в себя. Его не допрашивали, а просто посадили в клетку, где он несколько дней буйствовал, пока не понял, что это бесполезно.
Тюрьма была предназначена для уголовных преступников. Среди тысячи с лишним заключенных было лишь двое нелюдей. Оба были одного вида и напоминали каких-то ящеров, передвигавшихся на двух задних лапах. Они явно были не в почете и все время оставались в стороне от людей.
Разделение по полу было лишь в камерах. Во всем остальном женщины и мыжчины были вместе. Авурр находилась в первом блоке тюрьмы. И в первый же день она оказалась в центре внимания заключенных, сидевших там по несколько лет.
К Авурр подошла группа из четырех мужчин.
− За что сидишь? − спросил один из них.
− Я изнасиловала четырех мужиков до смерти. − Ответила Авурр, улавливая их желание.
− Зачем же так грубо? − Спросил другой. − Мы тебя не обидим. − Он подошел и обнял ее.
− Убери свои лапы, а не то у меня вырастут когти. − Сказала Авурр.
− А я это люблю. − Произнес человек, начиная применять силу, что бы вести Авурр с собой.
Она вырвалась, а затем молниеносным движением в развороте полоснула когтями по его груди. Никто не видел самого момента, но все видели, как брызнула кровь и человек рухнул на пол.
− У меня могут вырасти и клыки. − Произнесла Авурр. − Вам надо бы знать, что я хийоак, а не человек.
Трое решив, что у Авурр спрятано оружие, вынули острые металлические предметы и пошли на нее.
Раздалось рычание. Авурр взлетела над людьми и одновеменными ударами сбила их с ног. Все трое распластались на полу, а Авурр перевернувшись в полете вновь оказалась на ногах. Она вновь встала так, как стояла до этого момента.
− В следующий раз я не буду с вами церемониться. − Произнесла она и пошла от них подальше. Она села около стены и закрыла глаза. Ей надо было просто отдохнуть.
Никто не трогал Авурр в течение нескольких дней. Затем поступил приказ, и она вместе с несколькими заключенными была переправлена на космический корабль, отправлявшийся к спутнику дальней планеты. Там находилась колония для пожизненно осужденных. И там же были шахты, в которых работали заключенные.
На корабле оказались те же двое знакомых и халкен. Кентавра держали в особой клетке. Его сила была всем известна. Авурр 'случайно' оказалась рядом с ним, в соседней клетке. Она силой мысли заставила одного охранника перевести ее туда, обменяв с другим заключенным.
Кентавр лежал в клетке ни на кого не глядя. Его мысли были трудноуловимы и к тому же непонятны. Он не говорил ни слова.
Строение тела кентавра резко отличалось от всех других животных. У мего было шесть конечностей и два рта. Один располагался на груди и предназначался для приема пищи. Другой был таким же как у людей. Его голова, руки, плечи были подобны человеческим, но были больше и сильнее. Рот на груди в закрытом состоянии закрывала густая длинная шерсть. Эта шерсть образовывала вокруг его груди нечто наподобие гривы. Нижнаяя часть тела, напоминавшая некое животное, была с которткой шерстью. Четыре ноги можно было назвать лапами. Они были почти такими же длинными, как у лошадей, но заканчивались когтями. Эти лапы скорее напоминали львиные.
Корабль уже взлетел. Он набирал скорость. Авурр все так же сидела около стены своей клетки и смотрела через решетку на халкена. В какой-то момент он обратил внимание на то, что женщина в клетке напротив постоянно смотрит на него.
− Наверно, никогда не видела халкена? − прозвучал его голос. Авурр уже слышала его, но в то время он был злым. Теперь в нем не было никакой злости, а было лишь любопытство.
− Видела. − ответила Авурр. − Но если бы я что нибудь понимала, я не была бы здесь. И ты не был бы здесь.
− Почему? − спросил тот удивленно.
− Я вытащила тебя и двух людей из разбитого корабля. Тогда я и увидела тебя впервые. Я понятия не имела что произойдет и прилетела на Империю.
− Так это ты меня сюда привезла? − воскликнул он. В его голосе была смесь смеха и горечи. − Ты не могла сообразить, что меня не следует везти сюда?
− Я понятия не имела кто ты. Ты был на одном корабле с людьми и я решила, что не будет ничего страшного, если я привезу тебя вместе с ними сюда.
Халкен издал какой-то звук, напоминавший фырканье. В нем скорее был смех, чем что-то еще.
− Более глупую историю и придумать сложно. − произнес он.
− Ты мне не веришь? − спросила Авурр.
− Почему не верю? Верю. − он усмехнулся. − Когда вы меня вытаскивали, вы не заметили, что я был в камере?
− Мне было трудно судить что там было. Кроме этой камеры не было ни одного нормального отсека. Это был не корабль, а сплошная дыра. Мы приняли сигнал радиомаяка и прилетели на него. Там были решетки, но все они были незаперты..
− Как не заперты?
− Сейчас я могу предположить, что они видимо открылись позже. Ты был в камере с решеткой, но она была открыта. А два человека просто болтались на открытом месте.
− Болтались? − удивился халкен.
− А как может быть еще в невесомости? И они и ты были без сознания. Я привезла вас на Империю, думая что здесь вам помогут быстрее, чем я.
− Здесь нам помогли. − произнес халкен. − Ты тоже себе помогла. Вообще говоря, я должен быть тебе благодарен за спасение. Не важно, что я оказался здесь. Я все равно был заключенным.
− Но почему? Ты можешь сказать?
− А ты не знаешь? − удивился халкен.
− Понятия не имею. Меня обвинили черт знает в чем, в том чего я не делала. Впрочем я в принципе не могла это сделать.
− Что же это?
− Меня обвинили в измене Империи. Совершенно глупейшее обвинение.
− Почему же? Любое сотрудничество с халкеном автоматически причисляет тебя к изменникам.
− И ты тоже изменник Империи?
− Я халкен. Какой я изменник, если я не принадлежу Империи?
− Я тоже не принадлежу Империи.
− Странно. Ты же человек.
− Я не человек. Я только выгляжу как человек.
− Более странного заявления я не слышал. Судя по всему, что ты рассказала, ты больше всего смахиваешь на сумасшедшего.
