прошли сюда...
— Я не глазливый. И случайности тут ни при чем.
Гора эльфийского оружия в фургоне была такая, что я боялся вспомнив про соломинку, которая сломала спину верблюду.
А в портал мы въехали не сразу. Пришлось соединяться с «узлом транспортной сети 53» и перепрограммировать его. Эльфары? Нафиг эльфаров. Не принимать входящие вызовы с их порталов, а также заблокировать их расу, благо подобные настройки здесь имелись. Я разрешил проход только людям и стриго. Почему людям — понятно, а насчет стриго — тоже имелся свой расчет. Илени разумное мстительное, если ей перекрыть отсюда доступ, то может начать безобразничать. Например, полезть в мой город-кубышку, а в мои планы это не входит. Как и доступ сюда всех остальных рас. Кому охота — пускай едут сюда за две сотни лиг от другого портала и попробуют его взломать, что вряд ли удастся даже при равном моему уровне доступа. Да и вряд ли у кого из местных хватит ума хотя бы сравняться с Ярсгаром, докой по части техномагии Древних.
И конечно же я запретил отслеживать мои перемещения — нравится кому-то или нет, но временных союзников стриго я рассматривал именно в этом качестве. Вдруг когда-нибудь союз распадется, и стриго решат пополнить кормовую базу за счет территорий Гравии? Пусть лучше остаются в счастливом неведении. Илени, конечно, попытается набрать прошлый код открытия ради женского любопытства и побесится, когда ей это не удастся. Да и пускай, немного злости не помешает.
— Ну что, все? — спросил я у Сида.
— Да вроде...
— Ну тогда — домой! — я набрал код портала и подождал, пока не протает окно в мои теперь родные края.
— Сколько же вы привезли? — при виде содержимого фургона глаза Осия вылезли из орбит.
Мы с братьями, сестрой и Сидом, как непосредственным участником действа, стояли в амбаре за плотно закрытыми дверями. То, что мы привезли, не афишировалось, хоть по Осгену и поползли слушки один другого краше. Нет, круг посвященных был узок — не надо давать пищу для умов и языков.
— Не знаю, — с напускным безразличием сказал я. — Пару-тройку тысяч фунтов. По мелочи.
— По мелочи? — удивился он.
— Ага, — беззаботно сказал я. — Именно так. Ты не видел, сколько там скоплено. Лежит, и дожидается своего часа. Боюсь даже представить, во сколько раз. Скорее, даже десятков раз.
— Надо будет озаботиться охраной такого клада, — пожевал губами Арий.
— Надо будет сделать так, чтобы можно было его уничтожить, — сказал я. — Охранять бесполезно — у любого охранника крышу снесет при виде такого. Я по максимуму обезопасил хранилище, но придется в следующий раз сплести эльфарское Посмертие и настроить на чужих.
— Посмертие? Ты знаешь его секрет? — глаза Ария вылезли из орбит.
— Узнал, — сказал я. — Но это пусть тоже останется секретом между нами.
Привезли мы действительно много. Очень много. Держу пари, никто из присутствующих даже не мог представить такого богатства, не исключая и меня. Даже взвешивали индейские поделки мы не ювелирными весами, а большими рычажными, на которых взвешивали собранный урожай, и прочую тыкву-брюкву. Сюрреалистическая картина — слегка тронутая ржавчиной железяка, и подвешенное на одном конце мятое жестяное ведерко с золотом.
— Да, действительно много, — вздохнул Арий. — Жаль только, что эти предметы нельзя продать по себестоимости.
— Это почему? Боишься обрушить рынок драгоценностей? — спросил я. — Ну так можно сбыть через барыг, которые банчат цацками на черном рынке.
— Ну ты и слов набрался, — Арий искоса посмотрел на меня.
— Беру пример со старших! — вытянулся я во фрунт и шутливо отдал брату честь.
— Шут. И позер, — покачал головой Арий.
— Сам такой, — сказал я. — А по поводу этого — надо либо выходить на черный рынок, либо открывать свою ювелирную лавку где-нибудь в Арзуне. Что тоже значит выход на этот самый рынок и знакомство с криминальными авторитетами.
— Вот это-то и напрягает.
— Ну, надо выбирать, — сказал я. — Или выковырять камни и переплавить имеющееся золото в лом, чтобы никто его не мог опознать, или рискнуть и продать в несколько раз дороже. Ты помнишь, сколько стоят такие изделия на Тарисо. А теперь представь их стоимость на Истоке.
— Сожжение живьем с конфискацией в пользу Ордена, вот во сколько оценивается их стоимость. Говорю, как профессионал.
— Да ну тебя, — сказал я. — Короче, мы с Сидом это золото добыли, остальное — ваши проблемы. Возьми хотя бы на сбыт своих расстриг-искореняющих, пусть поработают на наше, да и свое благо.
— Разберемся, — сказал Осий. — Теперь можно планировать...
— А что ты, собственно, планировать собрался? — спросил я. — Ну вот они средства, перед тобой. Как поступишь?
— Ты же прекрасно знаешь. Хочу сделать из нашей деревни полноценный город. А тут хватит не на один замок, тут сокровища если не королевства, то очень богатого герцогства.
— А Арий наверняка хочет сделать это же самое с Орктауном, своей любимой игрушкой? — вкрадчиво, тоном аспида спросил я.
— Что-то не так? — поднял левую бровь Осий.
— Да все не так, — сказал я. — Нет, конечно, вложения в недвижимость — хорошая и выгодная вещь, вот только отдача, растянутая лет на эннадцать, себя не оправдывает. — Ну построишь ты провинциальный городишко и еще один, даже может Аспен отстроишь, хотя вряд ли... Осген пока приют странников, которые приезжают сюда от безнадеги и желания лучшей жизни. И все.
Помнил я провинциальные американские, да и не только, городки. Где население рождалось, умирало и занималось чем попало вдали от суеты мегаполисов. А чаще они пустели, безлюдели и те, кто не помер, уезжали оттуда подальше в поисках нормальной шумной жизни. Хотя кому-то и нравилось провести всю жизнь в таком тауне, вон амиши до сих пор живут по заветам предков века так на три назад и пользуются тем же, чем их предки. Но это не для всех. А построить мегаполис из Осгена — дело не одной сотни лет. И если даже через столько времени он сохранится, то в лучшем случае станет пригородом Орсода, не более.
— Как хочешь, а мы попробуем, — переглянулись Осий с Арием. — А что предлагаешь ты?
—
