Это было то, что в моем мире называлось «уголовное дело». Некий Ганс Хротке по прозвищу «Хорек» стащил у неназванной высокопоставленной особы нечто сугубо личное – опять же, никаких указаний, что бы это могло быть. Вора поймали, но пропажи при нем не обнаружили, сотрудничать с тайными службами отказывается и свою причастность к краже отрицает.
– А вот информация о нашем Хорьке, – еще один листок.
Бессмертный. То есть – игрок. Вор 34-го уровня со специализацией «Охотник за сокровищами», участник нескольких шумных дел, попадался трижды. Ранее состоял в шайке «Крыс Ривера», а теперь примкнул к «Молчаливым Теням». С рисунка на меня смотрел жгучий брюнет с волевым подбородком и пронзительным взглядом. Судя по толщине шеи и подъему скул – наверняка выбрал себе при генерации какого-нибудь перекаченного красавца, от одного вида которого, по его мнению, все барышни будут получать эффекты «Влюбленность» и «Жажда страсти». С одной стороны, таких было легко расколоть в силу их юности и незрелости. А с другой – к ментальным воздействиям со стороны НИПов игроки были иммунны, если только того не требовал сценарий, а болевые ощущения он мог просто отключить в настройках. А то и вовсе – выходить из игры.
– Ничего странного не видишь?
– Э-а, – качаю головой.
– Посмотри на дела, в которых он принимал участие.
Ограбление. Вооруженное нападение. Бесконечные карманные кражи, несколько обнесенных домов. Два убийства во время драки – ничего необычного не замечаю.
– Все это – обычные преступления городского воришки или уличного грабителя. А он – охотник за сокровищами! Понимаешь? Такие, как он, должны искать клады, вскрывать сокровищницы и гробницы, а не яшкаться с уличными бандами!
– Ы?
– Я думаю, он просто боится туда соваться. Захотелось легкой добычи и несметных сокровищ, а как сунулся в какой-нибудь склеп, так все страхи и полезли наружу. Здесь поблизости из сокровищниц – только древние могильники да пара гробниц. Смекаешь?
Киваю. Берегу свой язычок – он мне еще пригодится.
– Засадили его в самую старую из камер, с пауками и паутиной, как положено, но он не реагирует. Свет гасили – ничего. Вопли, стоны, звон цепей – все перепробовали. Кроме… – он выразительно посмотрел на меня.
Живого мертвеца. А что? Нормальная такая фобия для какого-нибудь неполовозрелого пацаненка, вечера просиживающего в вирт-ужастиках: и страшно до жути, и одновременно завораживает, не оторваться.
Внимание! Вам предлагают задание «Крепкий орешек».
Принять задание?
Да / Нет
Цель задания: воришка по прозвищу Хорек не сознается в совершенном преступлении. Вам нужно его запугать.
Награда: +300 Опыта, 200 монет
Штраф за невыполнение: лишение метки стражника
– В общем, с тебя какое-нибудь представление, чтобы запугать нашего клиента. Что-нибудь для этого нужно?
Задание я принял. Взял листок бумаги и написал список. Полчаса ожидания я потратил на то, чтобы скопировать свои «святые каракули» и получить две копии «Жертвоприношения», и еще столько же – на чтение пояснений к «Трактату». Очень уж интересно было, почему литургист Баддрийского храма Иерон принял схиму, из-за которой и состоялась его беседа с самим Ракотом, которая привела Иерона на путь к святости. Причина, как всегда, оказалась банальной – женщина.
Вы изучили новое теологическое умение «Малая литургия»!
(шанс изучения новых умений: 4 %+1 % не чаще раза в сутки)
Халява-халява! Литургия оказалась песенкой из 10 слов, которая должна была «очистить разум и подготовить к беседе с богом». Говоря языком игровой механики: на 10 минут усиливала эффект любых молитв и благословений на 3,5 % и сильно повышала шанс быть услышанным покровителем. Вроде бы мелочь, но для меня это были лишние пятнадцать секунд удвоенной Выносливости под тем же «Благословением Наама». А в перспективе – двукратное усиление и самого эффекта!
Вернулся Маркус не один, а с Богардом, который волок на себе огромный мешок. Судя по скривившемуся лицу стражника, он прекрасно знал, что находится внутри, и от этого его «любовь» к моей скромной персоне усилилась многократно.
Вместе мы отправились вниз, к длинному подземному тоннелю, который вел прямо к городской тюрьме. Там, спустя десятки подъемов, поворотов и дверей, мы наконец-то оказались на месте. И я не был уверен, что смог бы отсюда выбраться самостоятельно даже при помощи карты.
Дознаватель загремел ключами, открывая железную дверь, в которой не было даже окошка. Первым в камеру зашел Богард и вышел уже без мешка.
– Давай. У тебя есть час, – махнул мне Марк и пропустил внутрь.
Камера была несколько… тесновата. Из обстановки здесь была только дыра в полу, да прикованный цепями к стене пленник, отдаленно напоминавший красавчика с рисунка в его личном деле. Наверное, сейчас даже я пах лучше, чем он!
– Что, еще один пришел меня мучить? – усмехнулся Хорек, вор 34-го уровня. – Я же говорил, что это бесполезно. Я – бессмертный! – гордо вскинул он голову.
А я – зомби.
– Ы-ы-ы, – в тесной каменной комнатке утробное рычание в моем исполнении прозвучало особенно зловеще.
– Чего?
– Еда, – выдавил из себя я и подошел к нему.
Ткнул пленника пальцем в бок. Этим же пальцем поковырял у себя в носу. Сильно ущипнул Хорька за рельефный бицепс и покачал головой.
– Плохая еда.
Ваш язык поврежден!
Прочность: 12/80.
Отошел от пленника, залез в свою сумку и вытащил оттуда женскую руку, ту самую, квестовую. Обнюхал и, вздохнув, засунул назад.
– Т-ты… Ты! Ты же… – он подавился собственными словами. Видать, догадался посмотреть мои статусы.
Даже не поворачиваясь к нему, я вытащил из мешка дохлую съедобную крысу. И съел.
Положил руку на живот и замер, словно прислушиваясь к ощущениям. Задумчиво посмотрел на игрока и снова залез в мешок. На этот раз мне попалось что-то вроде помеси кролика и крысы с длинным плоским хвостом. Называлось оно крыгуном. «Пожирание» было в откате, а потому я начал потрошить зверя, старательно выкладывая внутренности прямо перед пленником и периодически их пересчитывая. Голову оставил «на закуску», дожидаясь, когда перезарядится умение.
– Мозгиии, – прорычал я, отправляя ее в рот и временно получая +3 к умению «Прыжки».
– Нет мозгов, – прокомментировал разочарованно и снова задумчиво посмотрел на игрока.
– Эй-эй… ты это брось, – залепетал тот, трясясь от страха. Судя по состоянию одежды, его пару раз вырвало во время моего представления.
– Разговаривает. Значит, мозги есть. Будет хорошая еда.
«Убедив» самого себя в питательных качествах пленника, я по-киношному вытянул вперед руки и зарычал, медленно приближаясь к побледневшему Хорьку…
