– Или она, – поправил я Маркова.
– Ладно, согласен, – усмехнулся тот. – Дадим Сене шанс. Он или она – неважно, главное – убийца здесь, в доме. И наверняка также будет утверждать, что спал как убитый. Он все тщательно продумал: если уж убивать, то только здесь, в Полынье, где мы отрезаны от всего мира. К тому же вокруг столько смертей, что… одной больше, одной меньше. Теперь до этого никому нет дела. И следствие никто не будет проводить. Только мы сами, хотя ни с кого из нас не снимается подозрение. Может быть, даже с меня и тебя. А вдруг это было какое-то наркотическое снотворное? Под воздействием которого ты, Вадим, к примеру, поднялся в лунатическом состоянии ночью, достал свой меч и убил Комочкова.
– Но зачем?
– У каждого всегда найдутся какие-то причины, даже на бессознательном уровне, пожелать смерти своему близкому. Желание это может прятаться глубоко в подкорке. А наркотическое снадобье вывело его наружу.
– Ты что же, всерьез считаешь, что я заколол Николая?
– Я не могу исключить никого из списка подозреваемых. Вплоть до самого себя. Поэтому нам надо собраться всем вместе и выяснить, где прячется правда. Давай будить остальных…
– Ты хочешь сразу огорошить их смертью Николая?
– А ты предлагаешь сказать, что он вышел погулять?
Наш разговор прервало появление улыбающейся Маши – их комната была ближайшей к кухне.
– Слышу чьи-то голоса… А Сеня спит как мертвец. Что случилось? Почему у вас такие лица, словно вы наелись лимонов? – Она посмотрела на кушетку, где лежало накрытое одеялом тело Комочкова. – Он там не задохнется?
– Не подходи, Маша, – остановил ее Марков. – Он… мертв.
– Как мертв? – не поняла она. – Вы шутите?
Но мы молчали, а Маша сдернула одеяло, тотчас же вскрикнув и зажав рот ладонью. Марков еле успел подхватить ее, падающую в обморок. Мы отнесли ее в комнату и положили на кровать. Потом растолкали Сеню. Он оторвал голову от подушки, тяжело посмотрел на нас.
– Меня отравили, – произнес он. – Слушайте, сколько водки мы вчера выпили?
– Ни грамма, – сказал я. – Николая убили.
– Кто? – спросил Сеня так буднично, словно Комочкова убивали каждый день, и это уже стало входить в дурную привычку.
– Не знаем.
– Так вы серьезно?
– Если хочешь – пойди, посмотри.
Барсуков встал и быстро оделся. Марков повел его на кухню, а я пошел в соседнюю комнату, к Ксении. Она тоже спала, причем так крепко, что мне еле удалось разбудить ее.
– Что ты здесь делаешь? – недовольно поморщилась она. – Неужели пожар? Наконец-то все здесь сгорит дотла.
– Нет, Ксюша. У меня другая новость, гораздо неприятнее. Одевайся и иди на кухню. Там Егор с Сеней, они тебе все объяснят. – Самому мне было тяжело говорить ей о смерти Комочкова. Я знал, что она относилась к нему с большой симпатией.
– Еще кого-то убили? – спросила она вдруг.
Я молча кивнул и отправился к Милене. Она сидела перед зеркалом и расчесывала волосы. Улыбнувшись, подозрительно спросила:
– Что это ты делал в комнате Ксюши? Утренняя любовная разминка? Ну и как, родину не опозорил?
– Оставим шутки, – ответил я, думая о том, что раз мечи лежали под нашей кроватью, то на меня и Милену должно падать самое сильное подозрение. – Дело слишком серьезно… Убит Николай.
Милена продолжала механически взмахивать гребнем, словно мои слова так и не дошли до ее сознания.
– Из-за Маши? – спросила она, наконец.
– А ты знала об их связи?
– Все знали. Кроме Сени. Ужасно… – Плечи ее содрогнулись, а гребень выпал из рук, и она закрыла ладонями лицо. Я подошел и обнял ее, прижимая к груди.
– Успокойся. Теперь ты понимаешь, что тебе любым путем нужно выбраться отсюда? Если пекарь проведет Ксению через болото, то через три дня и ты с Барсуковыми сможешь пройти тем же маршрутом.
– Нет, – покачала она головой. – Теперь тем более – нет. Я останусь с тобой до конца.
– Но зачем такое упрямство?
– А ты не понимаешь?..
Я поцеловал ее и больше уже ни о чем не спрашивал. Странно, но семейное счастье, к которому я всегда стремился, само настигло меня именно здесь, где вовсю свирепствовала смерть… Потом я услышал крики и побежал в комнату к Барсуковым. Там билась в истерике Маша, а Егор и Сеня держали ее за руки, но она порывалась вырваться и кричала, что любит Николая, только его, и это мы все вместе убили их любовь. Я нашел в медицинской аптечке валерианку, и мы заставили ее проглотить сразу несколько таблеток.
А на кухне возле тела Комочкова тихо плакала Ксения, размазывая по лицу слезы, и ее утешала Милена, пока и сама тоже не зарыдала. Короче говоря, в эти утренние часы мой дом принял потоки слез. Сеня ходил мрачный как туча, а Егор метался между женщинами, призывая их успокоиться. Но как можно было успокоиться, когда убили нашего общего друга? И никто еще не знал, что, по версии Маркова, это убийство лежало на совести одного из нас… А это значит, кто-то из нас был очень хорошим артистом. Значительно лучше меня.
В одиннадцать часов я отправился на похороны тетушки Краб. Не мог не пойти, потому что должен был отдать последнюю дань памяти этой милой женщине, доброй и бесхитростной, чье лицо, образ были для меня словно путеводной звездой с первого же дня моего пребывания здесь. Она встретила меня как родного, и я должен был проводить ее так же.
Народу на кладбище собралось много, я даже не предполагал, что у тетушки Краб столько близких людей, пожелавших проститься с ней. Тут же была вырыта еще одна могила – для женщины, зарубленной маньяком. Две жертвы бессмысленного убийства отныне будут покоиться рядом. И души их, также вместе, полетят в горние выси, возможно простив своим убийцам все. А теперь здесь предстоит вырыть новую могилу, третью – для Николая Комочкова. И его жизненный путь окончился тут, в не ведомой никому деревне, едва ли нанесенной даже на районные карты.
Предполагал ли он когда-нибудь такую нелепую и внезапную кончину от удара мечом? Его жизнь оборвалась на самом взлете, хотя всякая смерть настигает убегающего от нее человека именно тогда, когда он думает, что уже спасся. Нет долгих и коротких жизней, есть завершенный цикл, единый по времени для всех. Младенец, умерший на десятый день, или старик, доживший до девяноста лет, похожи друг на друга, как близнецы: оба они явились в этот мир, чтобы прокричать что-то свое, а поняли мы их или нет, для них обоих не так уж и важно. Главное, что эти крики не утихают, они наполняют воздух, кружась во Вселенной, и мир без них беден и пуст. Так было и так будет всегда.
Отец Владимир прочитал заупокойные молитвы, а голос его был тих и печален, лишь ветер шевелил светлые длинные волосы. Я заметил рядом с ним Аленушку, которая не отходила от отца ни на шаг. Потом оба гроба опустили в темные ямы, разинувшие свои пасти. Ермольник и его ребята стали забрасывать могилы землей. Вот и все, прощай, тетушка Краб! Я отомщу и за тебя, и за Николая, и за всех остальных, убитых здесь. Я готов к этому.
