- Какая?
- Те кентавры, что приходят, они почти все с собой что-нибудь тянут. Вещи наши человеческие, которые в городе отыскали или добычу, зверье разное, что тут в окрестностях шастало.
- А дальше? Девают куда они это все?
- А шут его знает! Ни в одно из окон не видать. Не будем же мы ради этой фигни сверлить новые дырки.
- Действительно странно, - подтвердил я, хотя если честно, то как и Анатолию, мне эта информация показалась полностью бесполезной. Чудачества кентавров это отнюдь не моя специализация. Я механик и оружейник, а не какой-нибудь последователь Пржевальского.
Вспомнив о ремонте погрузчика, я тут же изменил тему разговора:
- Толя, ты помнишь, что нужно найти?
- Инструменты и воду, - Нестеров ничего не забыл.
- Тогда иди.
Милиционер успел только лишь развернуться, но я остановил его:
- Погоди.
- Чего еще?
- Аккумулятор.
- Что, сдох?
- Пока не знаю, но доверия он мне не внушает. Два года, знаешь ли... большой срок.
- А ручкой кривой запустить никак нельзя?
- Серость! Ручкой уже лет тридцать как не маслают. Молодежь даже не знает что это такое.
Нестеров грустно вздохнул:
- Жаль. У меня на "копейке" такая штука имелась. Проще тогда все было, легче и понятней.
- Это ты о технике или о жизни?
- Обо всем, - в голосе милиционера проскользнули ностальгические нотки.
Хотя я валился с ног, однако на подспудное желание майора посидеть, посудачить о былом все же не повелся. Быть может, нутром чуял, что прежде чем этот чертов погрузчик сдвинется с места, мне придется с ним основательно повозиться.
- Толя, когда будешь осматривать склад, помни про аккумулятор. Может где увидишь запасной.
- Где ж его... - милиционер начал и осекся. Его взгляд остановился на вилочном погрузчике. - Может, у него разживемся? Это шанс.
- Шанс... - я криво усмехнулся, а затем указал на погрузчик. - У нас действительно имеется отменный шанс загробить наш единственный транспорт.
- Не понял, - удивился Нестеров.
- Это электромобиль. Потребляет киловатт десять, не меньше. Так что если опрометчиво подключиться, то всю проводку, а с ней и стартер нахрен спалим.
- А если энергии меньше, если как раз столько, сколько нам и требуется для запуска?
- Это придется проверить. Правда, пока не знаю как. - Я на секунду задумался. - И еще одно... Этот аккумулятор, он ведь здоровенный. Мы его на нашу "ласточку" поставить не сможем. Завестись, если фарт будет, это да, ну а дальше...
- Не дай бог заглохнуть где-нибудь по пути, - закончил за меня майор.
- Вот именно, - подтвердил я. - Однако это проблема из будущего. О ней пока можно не думать. Сперва попробуем завестись.
Попробовать завестись. Это желание накрепко засело у меня в башке. Поэтому когда майор ушел, я как маньяк вновь двинулся к дверям кабины. Мне действительно нетерпелось попробовать, прямо как ломка у наркомана или жажда у вампира. А вдруг произойдет чудо? Один поворот ключа, и двигатель пробудится. Вот тогда с ненавистной гнетущей и давящей неопределенностью будет покончено.
В кабину я забрался с невероятным трудом, но все же забрался. Отдышался пару минут, плюнул, дунул, неумело перекрестился, чего не сделаешь для лучшего воспламенения топлива, и дрожащими пальцами повернул ключ зажигания. За спиной послышался характерный стрекочущий звук. Музыка для любого автолюбителя. Правда, по первым же ее аккордам я все понял, все осознал. Стартеру не хватает энергии. Крутанул пару раз и сдулся. Большего, мол, не просите, и так постарался.
Как говорится, что и требовалось доказать. Ожидание, что все будет легко, оказалось утопией. Для того чтобы этот стальной зверь зарычал во весь голос... На этой мысли я осекся и весь похолодел. Твою мать, это что ж я, тупень этакий, творю!? Ведь получись у меня с мотором... Звук работающего двигателя разнесется далеко за пределы ангара. Кентавры его вмиг услышат. Страшно даже представить, что начнется тогда.
Выходит, попробовать еще раз можно будет только в сумерки, непосредственно перед самым нашим стартом. Вот какой цирк-зоопарк получается. А что прикажете делать, если двигатель не запустится и на этот раз? На то, чтобы разобраться с неполадкой, времени не останется. Сумерки они ведь не резиновые. Через полтора часа наступит ночь, и призраки выйдут на охоту. Вспомнив о призраках, я вздрогнул. Спасения от этих чудовищ нет, от своих жертв они не оставляют ничего.
Чтобы окончательно не вгонять себя в тоску, я принялся просчитывать несколько иное продолжение этой истории. Ладно, пускай попытка номер два провалилась. Что дальше? А дальше наступит мрак. Ремонтировать погрузчик я все равно не смогу. Во-первых, темно, во-вторых, надо будет сидеть тихо как мыши, чтобы ненароком не привлечь внимание властителей ночи. Так что третий шанс нам представится лишь утром, если конечно доживем до этого самого утра. Ну, а если и утром прокол, тогда все... полная торба. Поселок снимется и уйдет. Догнать Крайчека у нас не будет ни малейшей возможности. Можно выцарапывать на ржавой стене ангара слова прощания, мастерить из проводов удавку и вешаться. Я где-то слышал, что смерть от петли не столь уж мучительна, словно засыпаешь.
Сам того не желая, я покосился на катушки с электрическими проводами. Вон их сколько, выбирай какой пожелаешь. Вам, товарищ, потоньше или потолще? Чтобы перерезало горло или удавило мягко и нежно? А так же подумайте насчет цвета. Синенький будет хорошо идти к фингалу под глазом, а черненький великолепно гармонирует с цветом вашего единственного ботинка.
Обилие электропроводки послужило развитию, трансформации моей мысли. Нет, конечно же не той, что касалась самоубийства. Я подумал об аккумуляторе электропогрузчика и еще о том, что строительная фирма, пожалуй, занималась не только возведением стен и укладкой бетона. В ее штате наверняка состояли и электрики. Так что вполне вероятно, что здесь, среди инструментов находятся и их причиндалы. Мне нужен тестер или хотя бы пробник.
Кому же еще было по плечу отыскать все эти сокровища, как не старому опытному сыскарю? Нестеров, который только что принес набор ключей и отверток, помог мне выбраться из кабины и сразу же отчитал за идиотскую опрометчивую попытку запустить мотор. Я повинился, чем слегка успокоил компаньона. В конце концов, он взял с меня слово, что с самодеятельностью покончено и только после этого выслушал новое задание.
- Что ж, надо так надо, - майор потряс головой, разгоняя усталость. - Пойду. А то чем дальше, тем тяжелее. Силы уходят как вода в песок. - Нестеров подцепил ведро с нашими прямо сказать мизерными запасами охлаждающей жидкости. - Заодно погляжу чем бы его наполнить, - пояснил он.
