Как я и предполагала, скорость сабли и подвижность умелого воина сразу вогнали меня в глухую защиту. Я старалась принимать удары на короткие блоки, не отставляя далеко клинок, а в особенно удачных случаях - сливать с верхних блоков. Времени для контратак не было. Казак уверенно теснил меня к краю поляны, наседая с разных направлений, пытаясь ударить то сверху, то снизу. Нижние удары были особенно неудобно принимать ровной коротковатой скьявоной, но тут я уже старалась просто уводить корпус и ноги с линии атаки. Для того чтобы отбить такие удары надо вывернуть меч полукругом изнутри, а не так как многие новички делают - «догоняют» клинок по внешнему полукругу и «прижимают» к себе лезвие противника. На первых порах это кажется неудобным и долгим, по сравнению с короткими внешними блоками, но если научишься и привыкнешь, то внутренний кистевой полукруг исполняется намного быстрее прямолинейной защиты.
Долго так продолжаться не могло - я уже чувствовала, что моя защита с каждым ударом ордынца проминается все больше, а удерживать потяжелевшую скьявону приходится дополнительно левой рукой за навершие, как внезапно горячий уголечек пробежал к горлу и меня бросил на колени рвущийся из груди кашель. Приплыли, бля!
- Ты, что, дивка, хвора? - В голосе Конаша слышно было озабоченность здоровьем моей незабвенной тушки.
- Да не так чтоб сильно, - попыталась отмазаться, - это сезонное обострение. Ничего страшного - покашляю с недельку и пройдет.
- Ох, девка, выпороть бы тебя!
- А вот этого не надо! - на всякий случай я встала и, пересилив желания судорожно втянуть ставший резиновым воздух, исподлобья посмотрела на козака.
- Эх, ладно! - махнул рукой куренной и развернулся к столпившимся мужикам, - А вы чо стали? Хвору девку не бачилы?
У всех сразу нашлось куча работы, да и каша уже подошла, даже подгорать начала. Вот не повезло тому, кто котел отдраивать будет. Надеюсь, что «хвору дивку» лишат это «привилегии».
Когда мы остались одни с Конашем, он нахмурился и спросил:
- Ты, давай от меня не скрывай. Вижу, что болезнь давняя, так что не мудри, говори, мож что сделать можно.
Я опешила. Конаш был первым (на самом деле первым) мужчиной, который отнеся к моему кашлю неравнодушно, да еще помощь предложил. С одной стороны не привыкла я к чужой жалости, а с другой - и не жалость это. Мелькнула шальная мысль - а вдруг и вправду поможет?! Ведь здесь есть какая-никакая магическая мазь, которая раны излечивает так, что даже шрамов не остается, так может и другие магические лекарства есть? Как-то я забыла в каком мире сейчас живу. Привычки с прошлой жизни не пользоваться магией, воспитанные с детства, очень трудно перебарывать.
- Это… астма. От сырости.
- Что ж ты тогда не сидишь дома, коли больна?
- Я думала, что успею до холодов добраться до Уфаля, а там и до перевала рукой подать, - я специально упомянула Уфаль, как ближайший крупный город. Если я путешественница, то должна знать географию местности, куда путь держу? - Да видно сильно в пути задержалась… то твари напали, то прятаться от скайль-т-тэйлей пришлось, вот и не успела. Ничего страшного, не волнуйся за меня.
- Эх, девка, задержишь ты нас… бросить тебя что ли?
- Бросай… я и сама не заблужусь. - Мда, это я погорячилась! Если честно, то я даже не знаю, где я сейчас нахожусь и сколько до замка. А спросить? Ну я еще не настолько с ума сошла!
Конаш только рукой махнул и пошел к костру. Я последовала за ним.
Темп движения отряда все-таки снизился. Из-за меня. Знать бы еще конечную цель Конаша и было бы вообще хорошо. Но казаки народ молчаливый и осторожный - не галдят, меж собою перекидываются только отрывочными фразами и на веселую дружную компанию аж совсем не тянут. Одно только было понятно - солнце садилось за левым плечом, а значит мы уже некоторое время идем на северо-восток.
На вечернем привале, я все же попросила посмотреть оружие у казаков. А заодно глянуть на металл и клейма. Только у двух шамшеров я увидела серое дымчатое лезвие с волнообразным рисунком по стали - дамаск. С клеймами обстояло хуже - их просто не было ни на одном клинке. Означает ли это, что в этом мире нет центров производства оружия и признанных мастерских? Или это то, что личные клейма тут не в ходу и производство централизовано и принадлежит государству? Впрочем, это не те вопросы, которыми сейчас надо забивать голову.
- А можно с вами на саблях пофехтовать?
- Так ты же хвора, девка! - На «девку» обижаться не стоит, это обычное обращение на Украине к незамужней барышне, а вот на «хвору» можно и ответить.
- Болезнь она временная, а то, чему хоть раз научишься - навсегда останется. Да и противник не будет интересоваться хворая я или нет. Ну, так поучите?
Мужики рассмеялись.
- А ведь права же! Только потом не плачься!
- Да не буду я. Так поучите?
- А чом бы ни? - это ответил высокий худой казак со стрижкою под горшок и глазами на выкате. Серые, бывшие когда-то голубыми, шаровары были заправлены в низкие сапоги с широкими голенищами, а темно-синяя, так же линялая рубаха перетянута широким малиновым кушаком, за который был вставлен кинжал смутно напомнивший мне кавказский бебут. Еще один тип оружия, здесь совершенно невозможный по причине того, что у украинских казаков такого не было. Значит ли это, что здесь есть попаданцы и с Кавказских гор?
- Если б моя так умела, так может и жива была. - Продолжал между тем казак, - Рука у тебя крепкая, основы есть, а вот рубишь ты, как махаешь. Чи танцуешь.
Остальные закивали.
- Ты, девка, не крутила бы сабельку, а вела бы ее, как разрубить хочешь.
- Вот так, да?
- Так, да не так!
Через полчаса мне хотелось лечь и не двигаться. За это время мне пришлось рубить тонкие веточки, за ними толстые ветки, отбиваться сразу от двоих, нападать, раз за разом отрабатывая показанные удары, все это с перерывами на кашель и отдышку. Но, слава Богам, мужики жалеть меня не собирались и после краткого отдыха на вдох-выдох, продолжали обучение. В конце концов я даже хотела попросить прекратить тренировку на сегодня, как казаки прервались сами. Сначала на ужин из той же пшенной, успевшей надоесть за сутки, каши, а потом по темноте.
- Ложись сюда!
Я настороженно замерла, когда увидела, куда постелил мне Конаш. Удобно развалившись на моем плаще, он указывал мне на место рядом с собой, держа в руке свой плащ, в качестве общего одеяла. Я понимаю, что вдвоем теплее и удобнее, но вот как на это отреагируют его подчиненные и не окажется ли это предложением разделить не только место у костра, но и в дальнейшем общую постель?
- Да не бойсь, девка, не трону! - увидев мою заминку, он усмехнулся и добавил, - Ты ж хвора!
