сторону шума. Сверху посыпалась мелкая крошка, на нас ветром принесло клубы пыли, бросив её прямо в глаза. А я не то, что протереть их, я и моргнуть-то не мог.
— Да ну его в Пробоину! — выругался охранник с амулетом, стряхивая пыль с волос, — Давай кончать его уже, и валим отсюда.
Второй, тоже протерев глаза, достал нож, потом задумчиво посмотрел на него и на меня.
— Не, я не буду подходить к нему. Помнишь, как с братом Семёном было?
— Тогда бери магострел, твою ж луну, — выругался тот, который держал амулет.
Второй, кивнув, сразу дёрнулся к сторожке. И в этот-то момент я наконец нащупал точку воздействия…
— Твою ж луну, — растерянно сказал Серый Хранитель, когда моя рука выскочила из кармана и подняла пистолет.
— Извра…щенцы, — прохрипел я, с усилием послав сигнал пальцу нажать на спуск.
Пуля прошла как раз сквозь амулет, расколов его в мелкую пыль, и воткнулась в грудь солдату. Тот, дёрнувшись, осел на колени, потом воткнулся лицом в брусчатку.
Я бросил резко ставшее послушным тело в сторону, потому что второй охранник выстрелил, едва вылетев из сторожки наружу с магострелом наперевес.
Тут я уже вынул вторую руку, вскидывая другой пистолет. На!
Но пуля только щёлкнула по каменному углу рядом с головой солдата, окропив ему лицо осколками.
— А, твою Пробоину! — тот закрыл ладонями глаза.
Правда, потом солдат вспомнил, что враг совсем рядом, и, жмурясь сквозь слёзы, стал нащупывать в карманах патрон.
Я с кряхтением встал. Мало того, что сам ни хрена не вижу толком, так ещё опять неудачно упал — прямо бедром на какой-то камень посреди газона.
Сунув один пистолет в карман, я заковылял по газону, перезаряжая другой прямо на ходу. Глаза жжёт! Да что ж какие толстые пальцы-то… Патрон выпал на траву, и я даже не стал его искать там, быстро полез в карман ещё за одним.
Серый Хранитель оказался расторопнее и, перезарядившись, вскинул магострел.
— Твою псину, — я замер, с прищуром пытаясь рассмотреть его.
Он целился с трудом — пыль в покрасневших и слезящихся глазах мешала. Да и вообще, кажется, бедняга привык целиться правым глазом, а тот у него пострадал больше.
Палец Хранителя поехал, зажимая спуск, и я едва удержался, чтобы не дёрнуться в сторону. А смысл, если стрелок сам не знает, куда он целится.
Магострел грохнул, и пуля, нежно коснувшись ветерком моих волос, со свистом унеслась куда-то за спину. Солдат округлил глаза, а я улыбнулся, сыграв бровями.
— Мой черёд?
Судя по лицу Хранителя, то, что я даже не шелохнулся, произвело на него неизгладимое впечатление. В слезящихся глазах так и было написано: «У этого оракула стальные яйца»!
Если честно, от страха я эту сталь так перекалил, что даже треснули эти самые яйца. Но я спокойно дослал патрон, и, подняв пистолет, вышел на дорожку.
— А, Пробоину тебе в зад!!! — солдат снова стал перезаряжать, но мой выстрел ему в руку сорвал планы, — Своло-о-о-очь!
Я не стал осматривать картину вокруг, разглядывая убитых чернолунников. Уже через пару секунд мой нож оказался рядом с горлом солдата, и я спросил:
— Где Избранница?
Тот, играя носом и губами в маску брутального храбреца, только промолчал. Ну, ладно, мы и не таких кололи… Я улыбнулся.
* * *
Сговорчивый малый, как оказалось, ничего толком и не знал. Только то, что его соратники вывезли Избранницу через задние ворота храма около двадцати минут назад, как раз перед атакой Царской Армии на Храм Первого Полнолуния.
Солдатам было приказано убивать всех, кто пойдёт следом, кто бы это ни был. «Хоть сам Царь!»
Он даже трясущимися руками показал на артефакт, который надо было установить на створках ворот. Ключевое слово для активации «Серая сила».
А вот на вопрос, кто вывез Избранницу, и кто были те из последней троицы, солдат не ответил. Лишь только упал на спину, выгнулся и захрипел. Вытекла белая пена из его рта, и Серого Хранителя не стало.
Я уже встречал эту магию раньше, когда впервые встретился с Эвелиной и отбил её у разбойников с дороги. Поэтому сейчас даже оказалось чудом, что я успел выбить из Серого Хранителя немножко информации.
Конечно, я с удовольствием воспользовался необычным артефактом, чтобы обезопасить себя от любой погони. Кто бы там не выиграл в Храме, они обязательно пустятся вслед, поэтому первым делом я закрыл створки ворот.
Это оказалось чертовски трудно, и отняло у меня кучу сил. Но зато, когда я прилепил к ним круглый плоский камень и сказал: «Серая сила», то стал свидетелем работы артефакта.
Тот буквально врос в древесину, и я ощутил опасную волну грязной псионики, хлынувшую от ворот. Хлынувшую и тут же исчезнувшую…
Теперь тех, кто попробует открыть створки, ждёт какой-то сюрприз. Действия артефакта я не знал, но подозревал, что размениваться мелочами Серые Хранители тут не будут.
Через пять минут я уже нёсся по утоптанной грунтовой дороге. Ушибленная нога отстёгивалась нещадно, но я прямо на бегу вкинул в рот таблетку «вытяжки».
Надеюсь, те трое не смогли уйти далеко вперёд, и окажутся более сговорчивыми.
Мысли об Эвелине выбили из головы всё, даже Василия. Как можно поработить богиню, я уже знал — ей нельзя пользоваться своей силой, иначе это привлечёт Чёрную Луну.
* * *
Погоня, к сожалению, не получилась…
Потому что это грёбанное тело пробежало в диком спринте всего пару сотен метров, а теперь лежало на гравии и хрипело, раздувая пыль.
— Капитский ты слабак… — выдавил я, подтянул себя руками ещё чуть-чуть, и положил голову на землю, морщась от бессилия, — Эвели-и-ина!
Какой смысл быть каким-то избранным Последним Привратником, если это всё заканчивается вот так — пожаром в изнывающих лёгких, сведёнными мышцами ног, и впивающимися в щёку камешками? Тут даже «вытяжка» была бессильна…
Нет, вот честно, уж лучше б этот оракул оказался дрищом, как мой Василий. Вон мы с ним как тогда по горам скакали, а этот боров только и может, что пузом по гравию волочь.
Энерго-контуры, чакры, псионика… Вертуны, Привратники, Пробоина… Всё на хрен, дайте помереть прямо тут.
«А ну, тряпка, сопли подотри!»
«Да, сильный, не будь таким слабым».
Я слушал, как души издевались надо мной, став чуть-чуть посмелее. Знают, сволочи, что сейчас мне точно не до хирургического ампутирования астральных отростков. Ну ничего, дайте только оклематься.
«Могучий, мы лишь
