созерцания, — сказала Сана Нугвари.
— Отдохни. Пусть кто-то другой займёт твоё место у Скрижали.
— Дай мне, моя очередь, — забибикала за моей спиной Реоа Ронгоа.
Я недовольно дёрнул плечом, отгоняя назойливую девушку.
Пересилив тошноту, я уставился на узор озарения «Живая Молния». Его мельтешащие грани раздражали зрение, из глаз потекли слёзы, застилая узор. Утерев слёзы рукавом, я прошипел:
— Нет уж! Я тебя засозерцаю, чёртов узор…
Как ни странно, но именно после этой угрозы грани левой части узора успокоились: одна за другой встали на свои места и места и затихли. Я переместил внимание на правую часть: каждая грань узора озарения подсоединилась к другой и замерла. При этом левая часть не расползлась, оставшись крепко соединённой — грань к грани, вершина к вершине.
Тошнота достигла такой силы, что я вынужден был постоянно сглатывать, что вызывало ещё больше тошноты. Я уже готов был отказать от «запоминания узора» и уступить место Реоа Ронгоа, как весь узор перестал шевелиться.
«Ты запомнил незаметное озарение «Живая Молния», — сообщил Внутренний Голос. — Хочешь усвоить это озарение как наследованное?»
— Нет, нет!
Я перепугано отскочил от Скрижали. Не хватало ещё случайно усвоить хрен знает что!
Учитель Гиан Атти уже стоял рядом со мной:
— Не бойся, Самиран, запоминание узора не равно его усвоению. — Он похлопал меня по плечу: — А ты молодец, не сдался, прошёл испытание.
Услышав похвалу, некоторые другие ученики ревниво встрепенулись и уставились на свои Скрижали. У всех лица залиты слезами. А некоторые скрижали залиты рвотными массами. Замотанная в тряпки Служанка ползала на полу и сгребала рвоту учеников в кувшины прямо голыми руками. За нею шла вторая Служанка и поливала каменный пол водой из кожаного ведра.
— Есть! — воскликнул ученик с причёской «афро». — Я тоже запомнил первый слой!
— И ты молодец, — согласился учитель. — Все, кто закончил первый слой, могут покинуть зал и отдохнуть. Продолжим нашу учёбу через некоторое время.
* * *
Я вышел на ту площадку с колонами и перилами, где в прошлый раз тусовались ученики Дома Опыта. Тошнота ещё клокотала у меня в животе, поэтому есть не решился, хотя проголодался. Достал из сумки кувшинчик с водой и вынул из него деревянную пробку.
Вода пахла землёй и травой, что неудивительно — ведь Служанка набирала её в колодце, расположенном на кухне. А воду в этот колодец, как я узнал от папы Самирана, подавала одна из многочисленных «подземных рек», которые прокладывали товарищи из предназначения Поддерживающих Твердь. Они же следили за наполненностью этих рек водой и бесперебойной её циркуляцией.
— О, вот и ты, Самиран, — сказал Хаки Энгатти, подбегая ко мне. — Надо поговорить… Ты чего такой бледный?
— Усваивал узор.
— А! Твой первый узор. Ха-ха! А я усвоил своё наследованное озарение легко и быстро.
— Как?
— Важно иметь сильную и крепкую Линию Тела.
— Но учитель сказал, что Линия Духа…
— Да, можно и через Линию Духа, но это путь слабаков, а не воинов.
— Ясненько. Так что тебе надо от меня?
Лицо Хаки приняло серьёзное выражение:
— Ты уже принял своё целительское предназначение?
— Нет ещё. Я подумываю над тем, чтобы стать Поддерживающим Твердь…
— И не думай! — замахал руками Хаки. — Зачем тебе?
— Э-э-э, ну, чтобы поддерживать твердь. Как это делает мой отец. Неплохо зарабатывает, между прочим.
— Да ты посмотри на их учителя! Он похож на старую тётку с бородой. Хочешь стать таким?
— А превращение в бородатую тётку неизбежно для предназначения Поддерживающих Твердь? — усмехнулся я.
— Это самое скучное предназначение! Ты целыми днями будешь возиться в Нутре Дивии, месить грязь в подземных реках или латать энергетические вены и силовые жилы. Даже в храме служить веселее.
— Разве латание энергетических вен и силовых жил летающей тверди — это не работа во славу Дивии?
— Во, славу, во славу, я не спорю. Но, поглоти тебя грязь, я-то думал ты не трус.
— При чём тут трусость? — возмутился я. — Что ты вообще хочешь от меня?
— Хочу, чтобы ты стал целителем и присоединился к моему отряду.
— Что за «твой отряд»?
— Мой и Маджи из рода Патунга. Я ещё не придумал название.
— Ты хотел сказать «её отряд»?
— Да, наш с нею отряд. В каждом славном отряде небесных воинов есть целители. Ты станешь нашим целителем.
Хаки Энгатти рассказал мне, как устроена военная служба в Дивии. Каждый воин великого воинского рода собирал свой отряд воинов. Род снабжал их деньгами, оружием и снаряжением. Взамен воины обещали предано служить интересам рода. Именно такой отряд начала собирать Маджа Патунга. Хотя Хаки упорно называл его «мой отряд», будто он был в нём самым старшим.
Ни в чей отряд я не хотел идти.
— А зачем вообще эти отряды? — спросил я. — Зачем родам содержать свои армии?
— Ну? — удивился Хаки. — Чтобы воевать.
— Да, но с кем?
— С низкими. Ведь не все они отдают дань просто так. Приходится налетать на них и забирать.
— Но ведь низкие царства и без того подчинены Дивии. К чему такая армия?
— Низкими бывают ведь не только царства.
— А кто ещё?
— Ты недавно родился? Что за вопросы… На земле, например, полно недобитых энгаров.
— К… кого? — за все время жизни на Дивии я впервые слышал это слово. — Что ещё за энгары?
— Ну, энгары, мухиты, марри, вьевы, гракки и прочие творения грязи. Что с тобой Самиран? Ты иногда пугаешь меня. Не знаешь простых вещей.
Я развёл руками:
— Видать, запоминание узора затмило мой разум.
— Бывает такое со слабаками, — согласился Хаки. — Ладно, мне пора. Когда выберешь целительское предназначение, приходи ко мне в отряд.
— Но в чём тут выгода для меня?
Хаки Энгатти снова скривился в недоумении:
— Разве тебе старшие из целительского сословия не рассказывали, что быстрый способ улучшить лечебное мастерство — это лечение воинов? Мы-то всегда какие-то ранения получаем.
— А, ну да, ну да, — закивал я.
Хаки Энгатти убежал с площадки. А я сразу спросил Внутренний Голос:
— Что такое творения грязи? Напомни-ка мне…
«Озарённые свирепостью существа, порождённые грязью».
— Ясненько.
Вероятно, Самиран не интересовался ни энгарами, ни гракками, ни даже мухитами.
— Где можно узнать подробнее об этих существах?
«В тех Скрижалях Знаний Дома Опыта, в которых сохранены знания для предназначения Защищающих Путь. Так же можно спросить любого учителя небесных воинов».
Допив воду, я обошёл всю площадку, всматриваясь в каждую группу учеников. Я хотел отыскать Виви Карехи. Всё-таки судьба девушки немного волновала меня.
* * *
Когда-то я задавался вопросом, почему прекрасная свинарка Виви Карехи трудилась в поле, словно обычная работница? А Похар Те-Танга подстригал кусты, словно
