даже, хорошо это или плохо. У меня были предположения, что Кенджи будет на это давить. Мол, либо отдаёшь клан, либо Азуми умирает.
— Кенджи Яманака способен на такой ход. Это в его стиле.
— Вот и я так почувствовал. Но пока он приберег этот козырь. Видимо Азуми будет предлогом войны с Чоу. Девушке вернут статус, и Кенджи сможет начать освободительную войну за земли Комацу. Но в идеале для этого плана нужны Накадзима. Причём на добровольных началах. Правильно я понимаю?
— Да. Всё правильно. Это даст куда больше шансов для одобрения военной претензии.
— Чувствуешь, Альфред? Нас пытаются сожрать. Два больших хищника поочерёдно пытаются сомкнуть пасть над лакомым кусочком под названием Накадзима. И знаешь что — было бы круто столкнуть этих двух хищников лбами. Думаю, и Яманака, и Чоу после захвата Накадзима планируют войну друг с другом за господство в регионе. Конечно, рядом есть «средние» храмы для захвата, но они не подставятся под военную претензию. Может, дадим Чоу и Яманака право прохода и пускай воюют?
— Наши земли тогда станут полем боя.
— Так у нас и так всё сожжено. А трогать наш храм не выгодно ни тем, ни другим. Ну что думаешь — получится устроить подобное?
— Сложно сказать… Два «больших» храма слишком сильно настроены на захват Накадзима.
— Если у нас будет крепкий «малый» храм или ещё лучше «средний» храм, то двое хищников сломают об нас зубы. Но это так, вопрос будущей стратегии — сейчас подобное не реализовать. Даже можно не пытаться предлагать.
Такой план сработает, если я захвачу Аракава. Это очень сильно укрепит мою позицию в регионе. Но не сломаю ли я сам зубы об Аракава? Вопрос…
Хотел спросить Ято, справится ли он с богиней молнии, однако Ято бесславно сдох. Теперь ждать его воскрешения… Альфред сказал, что это может затянуться больше, чем на неделю, из-за маленького количества последователей. Плюс Ято нужно будет время, чтобы восстановить силы.
В общем надо ждать бойцов от Поклонской и бога войны. Без них на Аракава лучше не лезть. Из реальной боевой мощи клана только я и Вронский. Альфред тоже неплохой маг, но не хочется тащить его на боевые вылазки. Он незаменим в роли моего главного помощника.
— Как же темно… — произнёс я, пройдя от такси пару метров.
— Могу зажечь магический свет.
— Давай. А-то вдруг кто-то в углу затаился.
Альфред наколдовал светящийся зелёный шар. Никого постороннего не оказалось, но осторожность лишней не бывает. Мы дошли до клановой тории, поклонились, и прошли к родному храму.
Первым же делом разыскал Вронского. Он учил японский с Анатолием в нашем импровизированном учебном классе — отдельной комнате с доской, столом и парой стульев.
Чувствовалось, что за несколько часов обучения охотник успел знатно закипеть! Как я его понимаю…
— Ну что, как тебе японский язык?
— Непривычно. Но я выучу.
— Рубить демонов хочешь?
— Да. Зови в любое время.
Я достал телефон и открыл нужное место карты.
— Тогда нужно, чтобы ты создал сюда портал, — я положил телефон на стол. — По координатам работать умеешь?
— Умею, но точность оставляет желать лучшего.
— Насколько всё плохо?
— Плюс-минус пять километров от требуемой цели.
— Да, твоя точность действительно оставляет желать лучшего… Тогда я в небольших раздумьях, как нам лучше добраться до портала демонов. Хотя, наверно, всё равно лучше использовать телепортацию. Анатолий, спать хочешь?
— Нет. Я готов к работе, господин.
— Значит пойдёшь с нами на вылазку. Неизвестно, где мы окажемся — будешь нам, если что, переводить.
Вронский слегка нахмурился.
— Эрнест, можно задам вопрос?
— Ну давай.
— Почему ты не знаешь японского?
— Так получилось, что я его забыл.
— Понял. Не моё дело, да?
— Ага. Меньше знаешь — крепче спишь, охотник. Может, когда-нибудь я расскажу тебе интересную историю, а может и нет. Создавай портал к демонам. Времени болтать нет.
— Мне нужно полчаса.
— Окей. Будет отлично, если сможешь создать портал как можно ближе.
— Я постараюсь.
Не хотелось бы, чтобы новая вылазка к демонам затянулась надолго… Кроме того, был большой вопрос, как защищать храм. Русский якудза правильно сказал — без Ято наша защита сильно ослабла.
Бог войны мог телепортироваться к храму из любого мира, если ему не блокируют эту способность. Кроме того, Ято всегда способен чувствовать атаку на храм. То есть, отправляясь рубить демонов вместе с ним, я имел постоянное оповещение.
Теперь же вылазки — это всегда риск. Альфред может поставить мне сигнальную метку, но в мире демонов она работать не будет. Хотя стоп… Проблема же решается просто! Нужно поставить сигнальную метку не мне, а, например, Анатолию. Он будет с внешней стороны портала и если что даст оповещение. Идеально. Скорость реагирования будет не мгновенной, но это лучше, чем просто надеяться, что никто не нападёт.
Сигнальные метки, к слову, были и в моём магическом арсенале, но они тоже не работали сквозь разные миры. Стоило произвести эксперимент, но чувствую, что он будет неудачным.
Вронский не ошибся — на создание портала у него ушло ровно полчаса. Я тем временем сделал мелкие приготовления — забрал у Хины телефон (из соображений, что мой отслеживают) и настроил систему оповещения, как магическую, так и по интернету.
Затем ещё немного позанимался японским с Анатолием. Моя цель — выучить язык за неделю — выглядела абсолютно несбыточной, но возможно следующие дни будут спокойнее, и я освою хотя бы базовые вещи.
Илья объявил, что всё готово, и мы с Анатолием прошли в сад. Создавать портал Вронский решил на открытом воздухе.
— А почему твой портал такой…
— Такой приплюснутый? Я говорил, что я не мастер в этом деле.
— Ладно. Форма это фигня. Главное, чтобы нас привело к разлому мира демонов. Я пройду в портал первым. На руке Анатолия имеется моя сигнальная метка. Если я ее активирую, значит всё в порядке.
Вронский кивнул, и я прошёл в портал. Это действие всегда вызывало у меня повышенную настороженность на уровне рефлексов, даже если опасности не предвиделось.
Но в этот раз паранойя меня спасла.
Мужик с громадным мечом предпринял отличную попытку порезать меня надвое. Я увернулся, выгнувшись назад в стиле Нео из «Матрицы».
— Твою ж…
Я отскочил в сторону от ещё одного удара.
Да это нихрена не мужик, а чёртов демон! Лицо скрыто, и толком ничего не понять, но слабенькое поле проклятой энергии говорит само за себя. Габариты демона не особо внушительные, поэтому сразу и не признаешь.
Я использовал «росчерк» на полторы метки. Этого казалось мне достаточно, однако я ошибся. Не
