за самый кончик конского хвоста. — Я закрою глаза, но чтобы ни дальше моей вытянутой руки.
Сердито сдвинув этот хвост на бок, Джо зашла за дерево. Она приспустила штаны, всё равно улыбнувшись. Боже, какие же они придурки. Сделав свои дела, она одевалась, вдруг заметив что-то промелькнувшее за деревьями. Зомби? Или тот странный человек, что преследовал её в лесу? А может это Джорджи?..
Она подскочила, едва не выдрав из руки Ривера свой хвост.
— Ты куда помчалась? — он широко зевнул. — И всё? Из-за этого весь сыр-бор?
— Идём скорее обратно, — Айлз взяла его за руку. — Там кто-то есть.
Позади треснула ветка и они побежали. Благо машина была совсем рядом, а док курил, привалившись к капоту.
— Что такое?
Джо первым делом выдрала сигарету из его рук, делая глубокую затяжку.
— Там кто-то был, — ответил за неё Питер. — Поехали, а?
Док выпустил дым через нос.
— Поведёшь?
Джо сжимала в руках биту, медленно двигаясь вперёд. Вокруг было совсем темно, лишь под самым потолком горела красная лампочка, делая помещение ещё более зловещим. Она прислушалась, застав лишь звуки капающей воды где-то вдалеке. Айлз свернула за угол, вздрагивая всем телом и едва сдерживая крик. К ней спиной стояла фигура, а девушка явно не ожидала никого увидеть.
Приглядевшись, она узнала дока, который тут же повернулся к ней лицом. На нём были чёрные джинсы с тем же кожаным ремнём и халат, прямо на голый торс. Аккуратные кубики пресса выделялись в тени алого зарева. Он рукой откинул с лица волосы, небрежным, но очень сосредоточенным жестом. Джо медленно направилась к нему, выронив из рук биту. Та зазвенела ударяясь о бетонный пол, разлетаясь эхом по мрачному помещению.
Док аккуратно взял в ладони её лицо, поглаживая большими пальцами мягкие щёчки. Айлз выдохнула, прикрывая глаза и принимая ласку. Она сама не заметила, как собственные руки коснулись тёплого тела Александера, очерчивая ключицы рёбра и постепенно уползая вниз.
Он перехватил её руки за запястья, словно удерживая от дальнейшего шага, глядя странным непроницаемым взглядом серых глаз.
Но Айлз едва успела перехватить его усмешку на тонких губах. Всего одно мгновение, но тот улыбнулся, подняв один уголок губ. Этого ей было достаточно.
Джо толкнула его к стене, вдавливая всем телом в плоскую поверхность. Теперь уже она держала его руки, подняв над головой. Стоя на носочках, она целовала его, ревностно покусывая. Прерывистое дыхание Хантера и упирающийся ей на уровне живота наливающийся кровью член лишь дразнили её.
Вдруг док тихо зарычал, резко меняя позиции. Теперь Джо оказалась вжатой в стену. Ей нравилось, что между ними происходит. Нравилась эта негласная борьба. Только у них продолжился поцелуй, как рот наполнился металлическим вкусом.
— Ай!
Джо открыла глаза, понимая, что в машине лежит на груди у Хантера, который тоже проснулся от того, что машина наехала на что-то внушительное и все пассажиры подпрыгнули. Девушка хотела что-то сказать, почувствовав, как кровь заляпала на белоснежный халат дока. Она поспешно села, совершенно не обращая внимания на рану. Лицо вспыхнуло от одного вида дока и воспоминаний дурацкого сна.
Хантер бросил на сидящего за рулем Питера гневный взгляд:
— Не дрова везёшь, Ривер. Из-за тебя Джо губу прикусила.
На счёт этого Айлз бы поспорила. Неизвестно из-за кого она её прикусила. Может виной всему её разыгравшееся воображение?
— Дай взгляну, — док аккуратно взял блондинку за подбородок. — Вроде не сильно, но лучше продезинфицировать.
Он что-то там делал, а Джо чувствовала себя героиней японской анимации, у которой одновременно вот-вот из ушей дым повалит и кровь из носа хлынет.
Когда док закончил, он окинул результат работы придирчивым взглядом и удовлетворенно кивнул. Айлз, не решившись встретиться с Хантером взглядом снова, обвела глазами весь салон.
Рейчел и Буч, что ехали сзади в обнимку, совсем не были потревожены вождением Питера. Они продолжали мирно спать, кто посапывая, а кто похрюкивая. Дакота, которая, кажется, вообще не прикрывала глаза, даже чтобы моргнуть, провожала пустым взглядом мелькающие за окном улицы Джорджии. Рэд, что сидел по правую руку от водителя, пытался снова провалиться в сон, хотя и он не приносил парню никакого облегчения. Произошедшее разбередило и без того свежие раны, даже засыпая он не мог избавиться от жара, что опаляет лицо, едкого дыма, что червем вгрызается в лёгкие и глаза, буквально высасывая из тебя жизненные силы, от запаха палёного мяса. Чувство вины накатило на Джо с новой силой и та, разрываясь между ним и сочувствием, перевела взгляд на водителя.
Ривер смотрел на трассу круглыми глазами, силясь перевести дыхание. Девушка вздёрнула брови и, слегка облокачиваясь на Хантера корпусом, втиснула голову между передними сидениями, тоже всматриваясь в дорогу.
— Что случилось, тирамисушка? — от обращения к нему Питер вздрогнул, снова чуть качнув машину. — Ты чего?
— Да что с тобой не так?! — Александер пнул ногой сиденье Ривера, потирая ладонью ушибленный о стекло висок. — Где ты вообще водить учился?!
Рэд раздраженно выдохнул и поднял голову, смиряясь с тем, что сегодня ночью ему поспать не удастся. Теперь ему досаждали не только кошмары, но ещё и намечающийся скандал. Интересно, этот док вообще ко всем так относится? При первом разговоре он казался почти милым. Ну, если претензии к Рэду были относительно понятны, то какие вопросы у Хантера к Питеру, было не ясно.
— Просто показалось… Простите…
Айлз села ровно, всё ещё с непониманием вглядываясь в лицо шатена.
— А куда ты нас вообще везёшь? — рыжеволосый повернулся к Питу.
— Сейчас мы держим путь в сторону Атланты, — подала голос Дакота, всё ещё не отрываясь от окна. — Там, если нам крупно повезёт, найдём выживших и убежище. Если повезёт меньше, то пополним запасы и двинемся дальше на юго-запад.
— Когда нам в последний раз везло? — Джо поджала ноги к себе, обнимая свои колени.
— Мне — до встречи с тобой, — сказал Питер, плавно выкручивая руль.
— И я тебя люблю, милый, — фыркнула Джо и обернулась к окну.
— Нет, я серьезно, куда мы едем? — настаивал Рэд. — Мы так и будем бесцельно скитаться от штата к штату всю оставшуюся жизнь?
— Не-а, — почти довольно протянул Хантер. — Мы едем домой. Я отвалюсь в Колорадо, — в его голосе сквозило такое тепло и неизмеримая тоска по родным местам.
— Господи, как же я соскучилась по океану… — блондинка мечтательно улыбнулась, представляя, как тёплые волны окутывают её тело. — Интересно, а зомби умеют плавать? Если нет, то я превращусь в русалку.
— Я смогу добраться до Иллинойса только в мае, —
