– Что там?
Дарги замялся.
– Ну на нижних этажах… Вроде шахты, что ли.
– Дарги, не тяни, что там?
В ответ он отключил внешнюю связь, приподнял стекло бронешлема и сдвинул тактический экран в сторону, открывая усталое лицо с глубоко запавшими глазами. Я аж обомлел. Сверхзащищенная и даже теоретически непрослушиваемая связь между подразделениями космодесанта была каноническим образцом надежности и секретности. Я глянул на индикатор окружения и не стал выключать связь, а просто с помощью специального рычажка обесточил системы шлема, после чего связь, автозапись и лицевые заслонки перешли в пассивное состояние. Впрочем, вместе с магнитозамками между шлемом и скафандром. Я медленно стянул горшок с головы и не глядя протянул его за спину со словами:
– Ребята, погуляйте. – Потом нюхнул сухой машинный запах подземелья и кивнул гатрийцу: – Ну?
Его ответ разительно отличался от задумчивого блеянья тридцатью секундами ранее. Четко и уверенно, не сомневаясь и гася все мои сомнения в корне…
– Шахтный конвейер типа «Лок-300». Судя по оборудованию и остаткам породы на конвейере – риготовая руда. Плотность на глаз – 3–4 процента. Оборудование работоспособно и, судя по износу, практически новое. Обогатительный комплекс, плавильный блок. Выход – стандартный двухсотграммовый слиток. Две тонны слитков в контейнерах и около ста тонн руды в системе «шахта – обогатитель – плавильный блок».
Если б не Дарги, ни в жисть не поверил. Теперь стало ясно, что не поделили наши с Фассон. Добываемый самоходным геологоразведочным и добывающим комплексом «Лок-300» металл ригот использовался в основном в миниатюрных источниках питания приборов гражданского назначения. От карманных устройств и игрушек до транспортных средств. Крохотные протонные реакторы были надежны, как чугунная болванка, и имели такой же срок службы. Конечно, ригот не вирон-510, шедший на военные нужды, но и не такой редкий. Только это в мирное время. А во время войны все это – сверхценное стратегическое сырье. Это были настоящие деньги. Сотни миллиардов. За такие деньги можно купить армию или целый флот. То есть нас будут долбать так сильно, насколько смогут. Это плохо. Но без орбитального оружия. Иначе шахте и добытому металлу– каюк. Это хорошо. Но если они поймут, что до прихода нашего флота нас не выковырять, нас просто сотрут в пыль. Вместе с планетой, если понадобится.
– Оборудование и шахтный комплекс заминировать на одну кнопку. Исполнять.
– Есть! – Гатриец коротко кивнул и испарился.
Одна рота без связи и поддержки на задворках обитаемого пространства, а точнее, на линии боевых действий… Риготовая шахта под задницей. Никаких иллюзий. На нас навалятся так… Но Десант – это не только пьяные понты в зачуханом баре. Это еще и умение умереть, захватив с собой наибольшее количество врагов. Именно последнее качество я хотел продемонстрировать наглядно. Инженерные группы и приданные специалисты уже вовсю восстанавливали необходимые коммуникации и механизмы. Благо, что любой форпост делался со значительным запасом прочности и дублированием жизненно важных систем. Кроме того, на обширных складах имелось такое количество запасных частей и механизмов в сборе, что при необходимости можно было оснастить еще одно подземелье. Единственное, чего нам катастрофически не хватало, так это времени. Ну да ладно. Пять наших железных парней – роботов встали на места снесенных огневых башен. Естественно, лишаясь своего козыря – мобильности, зато получая стационарную подпитку от реактора базы. Против серьезного наезда не продержаться, но кавалерийскую атаку умоем.
– Инженер…
– Да, командир!
– Как защитные мероприятия?
– Десять минут.
– Ремзону перенесли?
– Второй сектор, уровень семь.
– Добро. Тоннели перекрывать собираешься?
– Часть заминировали, еще часть под прикрытием турельных пушек с посадочных модулей и маневровых двигателей.
Да, двигателями – это он здорово придумал. Для факела перегретой плазмы энергозащита тяжелого скафандра – просто дым.
– Докладывает медгруппа. Госпиталь – уровень шесть, первый—третий сектор.
– Доклад принял. Третья, вторая, четвертая группы, боевое перестроение «Утес». Командирам обеспечить ротацию групп в «горячем режиме». Инженерной группе обеспечить боепитание и энергозапитку от стационарных источников. Группа связи?
– На приеме.
– Как орбита?
– Контакта нет.
– Одну на прием, остальные в режим дальнего обнаружения-оповещения.
Мы окапывались. Еще пять-шесть часов, и нас без планетарной бомбы уже не выковыряешь…
– Группа обеспечения – командиру.
– Что там у вас?
– Посты горячего питания и столовая развернуты.
– Местные склады прошерстил?
– Обижаете…
Да, моя интендантско-фельдъегерская служба – это те еще хомяки. Боюсь, их и планетарная бомба не возьмет.
– Попробуйте организовать что-то вроде комнат отдыха и сна личного состава. Чтобы снять броню, помыться и поспать.
– Сделаем, – уверенно отозвался шеф интендантов.
Существовал еще один вариант. С нами, возможно, попробуют договориться. Но это как раз будет здорово. Потянуть время, пока подойдет ударная флотская группа, продержаться до ее прихода… Мечты, мечты…
– Командирам подразделений. Обеспечить отдых личного состава и службу войск на закрепленных территориях.
– Командир!!! – В наушниках раздался испуганный, словно у ребенка, готового вот-вот заплакать, голос флаг-оператора и командира группы связи, красавицы гатрийки Линни ло Росс.
– Линни, ты чего орешь?
– Командир, на связи – командующий флотом Адмирал Логар.
Жив все-таки Дед. Это хорошо. Это значит, мы уже не одни. Этому я верил. Легендарный Дед не бросал своих парней. Было вообще нечто странное в том, как его выдернули из пенсионного захолустья и отправили на самый горячий кусок фронта.
Голос его, похожий на скрип ржавой лебедки из-за неоперабельного дефекта связок, был несколько наигранно бодр и весел.
– Сынок! Ты еще жив?
– Донхо Логар! Рота «Архангел» захватила форпост и закрепилась на позициях.
– Пару дней простоишь?
– Смотря как навалятся, – заметил я осторожно.
– Навалятся всей кучей. Ракетами для начала сыпанут, но не сильно. Потом два десантных транспорта. Штурмовая дивизия полного состава. По оперативным данным, там еще куча ходячего железа, но тяжелых нет. Если продержишься до подхода флота, обещаю полковника и Алмазный Меч из рук Императрицы. А парням можешь пообещать от моего имени «Флотский крест» первой степени и для офицеров «Двойную Радугу».
– Попробую.
– Ты не пробуй, майор, – вкрадчиво, но настойчиво проговорил Дед. – Ты сделай. Просто сделай и все. И не вздумай сдохнуть. В преисподней найду…
