Штучка объявилась лишь на следующее утро.
К тому времени Рос сбился со счета, уничтожая набегающих парами «слоников». Он полностью зачистил от полезных ископаемых зал и первые метры ответвлений от него. Изготовил несколько десятков посохов, колец, браслетов, в том числе и несколько очень даже неплохих.
Удача, похоже, повернулась к нему лицом.
— Извините, ребята, я случайно! — с ходу защебетала девушка, одновременно зажигая светлячок. — С квартирой все нормально, но там проблемы со связью, только утром кое-как наладили, все в проводах, и я сразу сюда, даже убрать не успела.
— У тебя точно все нормально? — уточнил Танг.
— Ага. Только поскандалила с мачехой немного, как обычно. Лишь бы она никого в погоню не отправила, я ведь несовершеннолетняя, не имею права сама делать что хочу.
— Тут уж мы тебе вряд ли поможем: если она пожалуется в полицию, будут большие проблемы.
Рос, вспомнив свой опыт общения с отечественными органами правопорядка, скептически поморщился, но говорить ничего не стал. Возникнут проблемы — тогда и надо будет их решать.
— Да ладно, пока ведь все хорошо. Теперь вряд ли пропаду внезапно.
— Что значит вряд ли?
— Ну… Со связью могут проблемы появиться, или свет выключат. Всякое может случиться.
— Буду молиться, чтобы этого не произошло. Девочка, поздравляю тебя с новым успехом. Ты не заметила, должно быть.
— Что?
— Уровень.
— Ура! Я девяносто четыре! Вы что, всю ночь били мобов?! Без света?! Без меня?!
— Рос, пока на ее крики не набежали гости, поздравь и ты.
Тот не просто поздравил, а с подарком:
— Вот тебе посох, как раз под уровень, а еще кольцо и браслет. Кольцо надень вместо того, которое на левом мизинце, а браслет на правую руку. Кольцо, браслет, посох, пять камней в нем я зачаровал на выносливость, четыре камня в браслете и кольце на прибавку к здоровью. В сумме вместе с первичными бонусами вещей выносливость у тебя вырастет на восемьдесят один, и добавится триста семьдесят единиц здоровья.
— Сколько тебе дает одна единичка выносливости? — спросил Танг.
— Восемь очков здоровья.
— Больше тысячи прибавка выйдет. Ты станешь гораздо живучее.
— Ой! Это же раритет! Откуда?!
— Рос постарался.
Взвизгнув, Штучка чмокнула его в щеку и тут же, как это часто бывает у девушек, резко погрустнела:
— Он дорогой. Очень. Я такого не могу себе позволить. Или можно его отдать, когда получу свои вещи?
— Ты меня за кого принимаешь? — притворно обиделся Рос. — Это тебе подарок, сказано же было. Не легендарный, но тоже ничего. Особенно в наших условиях.
— Сейчас боса завалим, и выпадет целая гора легендарок, — усмехнулся Танг. — Нашему Росу удача начала улыбаться. Я вот шлем сменил, он из моба выбил куда лучше, и посмотри на панцирь.
— Лучше бронзовой кирасы? Тоже из моба?
— Гораздо лучше. На девяносто шестой уровень. Повезло, обычно меньше сотни требований не видать, уж очень круты здешние зверушки. Теперь у нас есть почти нормальный танк и крутой бафер. Ну и Рос, голый нуб, но тем не менее мертвым я его еще ни разу не видел. При этом он за ночь два уровня взял, в одиночку гоняя мобов уровнями не ниже сто пятидесятого. Я его начинаю бояться все больше и больше.
— «Слоники» бегут, — предупредил Рос.
— Опять? Ты же не стучал.
— Зато она визжала, как рота женского спецназа при виде мышки, — указал он на Штучку.
Здешние мобы не могли удивляться, иначе бы остолбенели от изумления при виде тройки плохо одетых, невысокого уровня игроков, встречающих их со смехом и подшучиванием друг над дружкой.
Впрочем, долго удивляться им бы не позволили.
«Воин королевы скрамов убит. Получено очков опыта: 7589. До следующего уровня осталось: 480 356. Закрыто достижение: храбрые друзья, третья часть. Бонус достижения: +1 к стойкости, +1 к интеллекту, +1 к скорости. Эффект бонуса: постоянный. Открыто достижение: храбрые друзья, третья часть, второй этап. Для закрытия достижения убейте своим отрядом сто монстров, превышающих уровень самого старшего игрока отряда на семьдесят единиц! Бонус достижения: случайный. Условие выполнения: в отряде не должно быть более шести игроков, средний уровень отряда должен быть в два и более раз меньше, чем уровень монстров».
— У меня сегодня день подарков, — со смешком выдала Штучка.
— Это всем свалилось, — поправил ее Танг.
— Ну так что? Идем на боса или струсим? Мы сильны, мы всех порвем! Мы так страшны, что сами себя боимся! Вот так им всем!
— Твой настрой мне нравится, вот только одеты мы немногим лучше прежнего.
— Танг, ты такой пессимист. Ну что, Рос? Долго нам еще?
— Если ничто не помешает, будем на месте через пару часов. Но с учетом нашей скорости передвижения, хорошо если до полудня доберемся.
— Можно не останавливаться ради руды.
— Руда — это наш выкуп из рабства, сдача квеста и возможность одеться еще лучше.
— Ну пойдемте уже. Чего стоим?
Слова Роса оказались пророческими: до логова, где скрывалась матка скрамов, добрались около полудня. Путь осложняли главным образом «слоники»: на каждый стук кирки прибегала как минимум пара. Частенько парочек было две, а несколько раз даже три. Выручало лишь то, что показывались они не одновременно и до подхода задержавшихся первых успевали уничтожить или сильно поколотить.
Квестовая тварь обитала в огромном зале с единственным входом. Сталактитов на своде не было, зато свисали гирлянды светящегося мха. Матка походила на вожака скрамов, но была заметно выше ростом и отличалась размерами брюха: ее стадия беременности была даже не последней — детеныш, по всей видимости, был сильно переношен.
«Внимание! Вы обнаружили именное существо, отсутствующее в мировом бестиарии! Это ваше третье именное существо. Вы зарабатываете поощрение: +10 единиц жизненной энергии. Для получения награды за открытие нового существа обратитесь в Академию Магии».
— Какая большая мамочка… — задумчиво произнес Танг.
— Ага. Но она одна, забьем, если спать не будем, — легкомысленно заявил Рос.
— Не разделяю твоей уверенности в успехе. Бос хоть и рядовой, но все же бос. К тому же мы ничего о нем не знаем. А ну как у него хитрости какие-то?
— Пока не попробуем, не узнаем.
— Каков план?
— Вообще-то у меня нет опытов групповых походов на босов. Я их в одиночку валил, максимум — вдвоем.
— Тогда у тебя опыта побольше, чем у нас, — едва различимым шепотом произнесла Штучка, опасаясь, что матка услышит.
— Значит, работаем как работали. Первым подходит обвешанный нашими щитами и твоим регеном Танг, с ходу начинает ее лупить. Ты его лечишь, если надо будет, рассеиваешь. Я захожу босу за спину и натравляю на него пета. Ты, Танг, держи наготове свои танковые умения. Как только тварь начнет разворачиваться на питомца, бросай сразу, не позволяй его бить.