неё начала дергаться левая бровь. — Похоже, у меня тик.
— Так и есть! Ха! — хотел уже начать смеяться я, но сдержался. — Ладно, я пойду. Проверю на всякий случай катапульты, дежурные расчёты возле них, запасы снарядов, торфа, запасы стрел на стенах и так далее… Не хочу обгадиться с самого начала битвы.
Элиз лишь кивнула, снова склонившись над картой. Я ей мешать не стал, она сейчас придумывала множество тактик, это сто процентов, видно по её сосредоточенности. Всё же нелёгкое это дело командовать таким огромным количеством разумных, совсем нелегкое. Благо, мы сразу определились, что те пять с небольшим сотен разумных уйдут в тыл отдыхать, так как они явно будут сильно измотаны боями. Задействовать их я дал право Элиз… но только в крайнем случае, самом крайнем, когда задница будет переходить в разряд полной задницы.
Покинув пределы пещеры, а потом и логова, я посмотрел в сторону временного лагеря на пустыре в городе, где начали обосновываться потерянные гномы. Они все в первый раз были на поверхности, им требовалось время, чтобы привыкнуть ко всем этим насыщенным краскам, давлению, свежему воздуху… В общем, тоже нужно было подготовиться к тому, что предстоит впереди. Их в предстоящей битве я тоже решил использовать только в том случае, если противник попытается прорваться в город, они будут стоять у обоих ворот, что есть в городе, охранять их. Но надеюсь, все игроки полягут на поле боя…
— Как дежурство? — почти бесшумно я подкрался к самой первой катапульте, что была у меня на пути, попытавшись застать врасплох дежурный расчёт, но эти засранцы всё же показали свой профессионализм, не спали возле орудия, охраняли его как подобает.
— Отлично, мастер! — тут же встретил меня старший расчёта, он же корректировщик огня. — Ожидаем указаний, готовы к немедленному использования орудия по его прямому предназначению!
— Вот и славно, — улыбнулся я. — Продолжайте дежурство.
— Есть! — вытянулся ящер, ударив своим копьём о землю, после чего развернулся и ушёл обратно на своё место.
Я же пошёл дальше проверять. Что удивительно, то все воины на катапультах исполняли свои обязанности как подобает, никто не спал, вообще никто, все бодрствовали, кто был назначен следить за самим орудием, бродили возле него, кто следил за запасами торфяника или иной горючей жидкости, стояли возле различных тар с ними. В общем, я был доволен тем, какое у меня войско, даже не верил в то, что всё может быть так хорошо.
Забравшись на стены, я снова осмотрел те просторы, что окружали мой город. Поля, золотые поля в лунном свете! Это была просто неописуемая красота! Люди столько сил вложили в то, чтобы столько зерна произрастало перед городом, что даже было жалко, что тут будет очередное сражение. И всё же какой вид! Десятки золотистых ячеек на земле редко разделялись лесополосами или тропками, по которым ходили патрульные или сами работники. То тут, то там медленно передвигались факелы вдали, говоря о том, что даже во тьме моя стража не бдит. Далёкий дремучий тёмный лес лишь добавлял какой-то загадочности всему этому… и где-то там, за лесом, совсем едва заметно проглядывались огни другого крупного моего поселения, которое некогда принадлежало Майнеру.
Плохие мысли начинали приходить в голову, но их тут же уносило ветром и лёгким шумом воды, что медленно текла под стенами. Всё же этот мир прекрасен, как бы много тут всего плохого не происходило. И даже радостно понимать то, что раньше на месте этих золотистых полей был лес! И даже мои руки приложили усилия к тому, чтобы этот лес тут исчез и появились пахотные поля. А ведь где-то в стороне есть и огромные пастбища, где мои подчиненные пасут скот.
— Красота, — неожиданно возле меня снова появился Буцефал. — Всегда нравилось тут стоять, когда Майнер приходил в город. Просто изумительно! Тот, кто всё это создал, просто гениальный творец!
— Ага, — кивнул я. — Тысячи разумных тогда гении своего дела.
— Это точно, — без шуток и без подковырок согласился со мной этот наглый конь, что меня несколько удивило. — А ты что не спишь-то? Вроде как скоро битва, отдыхать положено, а ты всё бродишь и бродишь. Обычно тебе плевать на всё это.
— Не знай, — пожал я плечами. — Просто впервые на меня такая огромная волна игроков придёт. Хочется быть готовым к этому. Да и пора переставать дурака валять… всё же на мне лежит теперь огромная ответственность, целое государство как никак.
— Ба! — вытаращил на меня глаза этот конь с кибер-жопой. — Иной взялся за голову! Как так?! Сейчас точно метеорит где-нибудь упадёт! Желательно, прям на меня! Я не верю своим глазам и своим ушам! Такого просто быть не может! Всё! У меня сейчас будет сердечный приступ!
— Язва, — усмехнулся я, после чего погладил по шее Буцефала. — Ладно тебе издеваться. Смотри, вид какой…
— Такое ощущение, что ты собрался подыхать… ладно, хрен с тобой, созерцай. А я в своё элитное стойло! Хорошо, что твои подчиненные подумали о будущем твоего личного скакуна!
— А я даже и не знал, что у нас есть элитное стойло, — искренне удивился я, но конь этого уже не слышал, он уже покинул стену, просто спрыгнув с неё, благо, ему его копыта позволяли.
Постояв ещё минут пять, я начал медленно брести вдоль стены. Довольно часто мне попадались патрулирующие стену караульные, что вытягивались при моём появлении рядом с ними. Радовало, что стража не дремала, очень радовало. Город останется в надежных руках, если система меня выпустит для помощи Императору.
Пока я шёл, всматривался в заполненные до отвала колчаны со стрелами и болтами. Причём у каждой бойницы был запас и того, и другого, так как было неизвестно, какой именно боец встанет возле этой самой точки — лучник или арбалетчик. Но особо радовали башни, которые нам всё же удалось построить, причём сразу из камня, а не как стены, которые всё ещё местами перебираются, благо с внешней стороны они уже целиком каменные. Башни были как целые бастионы, в них был запас вооружений, через них можно было попасть на стену с внутренней стороны, и каждая башня легко изолировалась закрытием решёток, если вдруг существовала опасность прорыва противника.
Когда я вернулся к себе в комнату, то застал Элиз, которая уже
