— Я не был вождем и не знаю, как им быть.
— У тебя неплохо получается, — заметила Зула.
— Думаешь?
— Уверена.
— Я тебе верю, солнце мое. Не бойся рассказывать мне, чтобы то ни было. Научи меня быть вождем! — проворковал я, раскладывая девушку на кровати.
— Да, мой господин…
За окном была ночь. Пора идти за котами. Еще пара часов и мне никуда не захочется идти.
— Нужно за котами сходить, — проговорил я.
— Я с тобой! — тут же подхватилась Зула.
— Незачем, я до ворот и назад. Вдвоем нет смысла светиться, — я встал и начал одеваться.
— Саша, возьми меня с собой в храм! — вдруг попросила девушка.
— Опять ты за свое. А кто с Лизой останется. Я вообще-то рассчитываю на графские земли. Клан нужно где-то основывать! Воевать за земли мне не с руки. А жить всю жизнь в лесу я не планирую.
— Можно оставить с Саймоном Пластунов, — не сдавалась Зула.
— Ты хочешь, чтобы я оставил Лизу и Саймона на двух чужих мужиков? Ни за что! Я не знаю Пластунов и, если ты помнишь, один из них пытался меня убить.
— Но они же признали в тебе Владыку? — удивилась Зула. Наивная простота.
— Мало ли, что они говорят. Нет уж. Вот сходят со мной, проверю в деле их. Тогда и решу, доверять им или нет.
— Ты мудр! — задумчиво проговорила девушка, — а мне кажется, раз сказали, что ты их Владыка, значит так и есть.
— Ага! Может и так, но бережёного — бог бережет! — весело сказал я, — ну все, я быстро!
Чмокнув Зулу, вышел из комнаты. В зале еще были посетители. Время — 23–45. Поздновато тут расходятся. Вышел на улицу, справа увидел ауру человека. Из тени вышел Идар.
— Что, не спится? — поинтересовался я.
— Мы должны охранять твой сон, Владыка Алекс. Разреши сопровождать тебя.
— Не стоит. Иди, отдыхай. Силы тебе очень потребуются. Это приказ. И не называй меня Владыкой.
— Слушаюсь! — ответил Идар, коротко поклонился и ушел в таверну. Ну, хоть какое-то понятие дисциплины. Это радует. Вышел на улицу. Улица не освещалась, совсем. Глаза перестроились на видение в темноте. Черно-белое с цветными точками живых существ. Видимо это ауры. Вон крыса пробежала, а вот какой-то зверек.
'Первый слышишь меня?' — спросил я мысленно.
'Да!' — был ответ.
'Где вы?'
'Мы на крыше около ворот'.
'Я иду за вами, буду около вас — скажу. Конец связи'.
Не торопясь, направился вдоль улицы. Энергоканалы, соединяющие нас, тянулись в сторону ворот, через которые мы вошли. В темноте нити очень хорошо выделялись, или это выверты моего ЧИПа? Не доходя до городских ворот метров пятьдесят, обнаружил своих подопечных на крыше дома.
— Первый, я внизу под вами. Спускайтесь.
— Может, мы крышами пойдем? — предложил кот.
— Не надо. Спускайтесь, тут такая темень, что вас никто не увидит. Да и безопасней идти.
— Мы идем, — через три минуты коты вышли из-за угла дома.
До таверны дошли без приключений. Я показал им окно своей комнаты, сам поднялся через двери. Комната тускло освещалась двумя свечами. Зула дремала на кровати, по-детски сложив руки лодочкой и положив их под щеку. Стоило мне подойти, как девушка открыла глаза:
— Ой, задремала…
— Спи, спи. Все хорошо. Я тоже ложусь.
В окно двумя тенями скользнули Арвенды. Прошлись по комнате, принюхиваясь и заглядывая в углы, и под кровать. Я быстренько разделся и юркнул в кровать, в объятия Зулы. Коты запрыгнули и улеглись в ногах и с краю. Хорошо, что кровать большая, всем места хватило. Слушая мурлыкание котов и сонное сопение единственного близкого мне в этом мире человека, я заснул. Последняя мысль была — нужно было взять Первого с собой в город, тогда не пришлось бы воевать с Амосом…
* * *
Морохир отложил очередное донесение своих агентов. Несмотря на текущие дела, из головы не выходил чужак. Кто он, зачем приходил в развалины, что там нашел. Вопросы, вопросы. Одно радовало, похоже, есть след. Сопоставив несколько разрозненных событий, владыка эльфом пришел к окончательному выводу, что чужак движется не к эльфам, а в столицу империи.
Первое событие — это страшное побоище крысюков в лесу, второе — битва Безликих с кем-то на заброшенном тракте, третье — инцидент недалеко от Светлояра. Везде Морохир подметил в донесениях о следах битвы некоторую схожесть. Разорванные глотки людей, следы от когтей животных. Похоже, действовала одна команда, и, похоже, у чужака есть привязанные твари. Интересно, какие? И где он их взял.
Судя по географии мест происшествий, чужак движется к столице, следовательно, нужно туда кого-то послать. Должен быть надежный эльф. Морохир решил отправить туда свою дочь. Анариэль мается своей неудачей, а там при дворе побудет, пооботрется. Приняв решение, владыка отправился спать.
* * *
Проснулся я еще до рассвета. Небо только начало сереть. Я вспоминал свои пробуждения дома, на Земле. Как давно это было. Желание утром поспать, в этом мире меня почему-то не посещает. Наоборот, все время зудит в одном месте и гонит вперед, к приключениям.
Зула сладко спала, уткнувшись мне в бок носом. Черные волосы разметались по подушке. Погладил ее по голове, девушка что-то пробормотала во сне, повернулась на другой бок. И вдруг рывком села, ища рукой меч и осматриваясь вокруг мутными глазами.
— Тихо-тихо! — проговорил я, обнимая ее за плечи, — что ты переполошилась. Спи, давай.
Зула, наконец, сфокусировалась на мне:
— Саша, любимый… — с этими словами она чмокнула меня, легла на подушку и опять заснула. Это что было? Автопобудка сработала? Кстати, 'любимым' назвала, вот так человек и проговорился о своих чувствах. Нет, в разведчики ей нельзя.
— Первый, тебе пора, завтра утром мы выйдем из Западных ворот, жди там. И не отсвечивай! Второй, остаёшься здесь, снимем дом, будешь в охранении. Да, чуть не забыл. У меня тут подданные нарисовались. Пластуны. Слышали?
— Достойные воины! — ответил Первый, — как они к тебе попали?
— Долгая история, потом как-нибудь расскажу. Так вот, со мной будет двое в черном, так что будет веселей. Пока пластуны не докажут свою верность, следить за ними.
— Понял, до встречи! — тенью Первый метнулся к окну и растворился в остатках ночи. Спать совершенно не хотелось.
От нечего делать, стал изучать ауру Зулы. Прошелся по всей поверхности, перешел на видение энергоканалов. Плечо, немного фонит. Рана еще не совсем прошла. И чего молчала, наверняка, беспокоит. Приблизился зрением к бывшей ране. Как в компьютере при увеличении картинки. Что тут у нас? Спайки! — некоторые каналы срослись боками, немного поправил, помогая себе руками. А что у нее с рукой? Опустил взгляд на руку, тут все нормально.
