Серый Лис [21]
Та-ак… Стата выровнялась, потяжелел кошель от уровневого бонуса, восполнились основные характеристики.
Еще в инвентаре обнаружил два файла: очередные «ложные воспоминания» и гемму для 3D-принтера. Мельком просмотрев гемму (это оказалась памятная фигурка моего персонажа, наполовину превращенная в зверя), я забросил ее подальше в суму. Не интересует сейчас.
Потом активировал «ложные воспоминания»…
…Я осознал себя в каком-то мрачном коридоре из коричневого крупного камня. Горели факелы, почти не разгоняющие тьмы, пахло смертельной опасностью и кровью.
Прием: «Звериная ярость берсерка».
Откуда-то пришло понимание, что для активации этого приема нужно, чтобы у меня оставалось четверть или меньше Здоровья и был запас Маны для трансформации. Тогда появится значок готовности…
На периферии зрения замерцал красный символ: восклицательный знак, вписанный в треугольник.
«Теперь, – вновь появились чужие мысли, – нужно активировать Спецификацию оборотня…»
Мое тело стало ломать и корежить, но, вопреки ожиданиям, окончательно звериного облика я не принял. Голова стала лисьей, но – в шлеме; руки-ноги были человеческими, только в густой шерсти.
Панель основных характеристик изменилась. После трансформации выросли раз в десять показатели Урона, силы и скорости, но зато Здоровье быстро устремилось к нулю.
«У меня будет всего пять секунд, – неизвестно откуда понял я, – пока действует этот прием. Потом, когда останется одна единица Здоровья, все вернется к прежнему виду. Все будет зависеть только от меня – успею ли…»
Вокруг меня появились шестеро йотунов уровня эдак тридцать пятого. Я успел глянуть на свой левел – он остался без изменений.
Мое тело само по себе рванулось, я ощутил острую жажду вырваться из окружения и каменного мешка. Время словно замедлилось. Пока йотуны заносили для ударов дубины, я бросился к лестнице. Перегородившие ее два великана отлетели в сторону, я будто ботаников расталкивал. Вдобавок успел нанести мощнейший Урон, какого не выбивал даже при критах.
И все это на фоне очень замедленного времени, великаны едва ли успели осознать происходящее.
А в следующую секунду грудь обожгло морозным воздухом, сердце заколотилось радостно. Я вырвался на свободу…
Вы изучили новый прием!
Приятной игры!
…Реальность заснеженного тракта показалась сладостной и беззаботной.
Офигенные же они чувства вложили в этот «морок», не поскупились! Я до сих пор помнил липкое отчаяние загнанного зверя.
«Ничего себе приемчик… – подумал я, утирая воображаемый пот. – Надо будет запомнить… Черт! Сколько же вариантов, чтобы выкрутиться из беды, есть в арсенале «Престолов»!»
– Поздравляю, – походя бросил Бродяга, увидев мой уровень. – Детство, конечно, но все равно неплохо. Самая жесть начнется после тридцатого. Знаешь, сколько опыта нужно до следующего уровня?
Я только фыркнул. Тоже мне старая гусеница, рассказывающая, что нет впереди ничего, что после кокона – смерть и Нирвана.
Наверное, игрок пятидесятого уровня вдоволь поржал бы над словами охотника.
За это время наемники собрали весь лут. Вновь подключили мага Звездочета, перекидали добытое в светящийся прямоугольник. Оставили только три выпавшие из гончих бутылки. Что именно то были за снадобья, уточнять я не стал. Понадобится – поделятся.
Дальше двигались уже быстрее. Все же по дороге. На какой тракт или на какой его участок мы вышли – неизвестно. Подробные карты кончились, начались загадки стиля геокэшинга, только без GPS.
Дважды встречались отряды гончих. Мелкий мы разбили без малейших угрызений совести, а покрупнее (экзотического вида дикарей) предпочли обойти.
Несмотря на требование Бродяги грабить и убивать каждого, кто откликнулся на зов Дикой охоты, я такое решение оспорил.
– Рано или поздно, – убеждал я, – их станет так много, что наша скорость сравняется с нулем. И тогда нас станут окружать. Ты же в Утгарде, охотник за головами, должен понимать ситуацию. Один пост на форуме, клич о помощи и толика инфы могут не только создать нам крупные неприятности, но и полностью сорвать план… Ты же еще не забыл наш план, мистер Фикс?
– Ассемблер, – вяло откликнулся Бродяга и махнул рукой. – Ладно, продолжаем движение.
И все-таки толпу дикарей (их там было человек шестьдесят) он проводил с острым сожалением и какой-то потаенной злостью. Я даже удивился такой эмоции. Ладно еще – жадность, вон Василевсовы кенты, они тупы и подозрительны, но откуда у Бродяги такая злоба по отношению к гончим?
Или я все же ошибся? То просто взгляд привычного к убийствам хищника, сожалеющего, что упускает добычу?
Пока ехали по тракту, я дал команду на частичный выход из виртуальности. Нашел в комнате смартфон, связался с Лилей.
Голос у нее был предельно замотанным. Оказалось, прекрасная глава Гильдии Теней что-то сейчас решает со шпионами и разведчиками. Лиля обмолвилась, что накопала что-то интересное на Валлаха и Себастьяна. Обещала рассказать подробности позже.
Я в свою очередь попросил выделить мне человека, чтобы постоянно следил за форумом. А при первом же посте с указанием нашего местоположения, количества бойцов, имен и прочей тайной пока для всех инфы немедленно сообщать мне в личку.
На том и порешили.
Отключившись, я смотался по сугубо естественным делам и, вернувшись, вновь «нырнул». Время близилось к полудню.
Теперь отстававшими всегда были Василевсовы гопники. Я разведчиком носился в лисьем облике далеко вперед, забегал в лес по обочинам тракта, вынюхивал. Дожидаясь всадников, пополнял Выносливость едой. Колонка опыта постепенно полнилась.
После обеда повалил густой снег. Мне-то по фигу, да и всадники справлялись, а вот пешие наемники вообще теперь шли с черепашьей скоростью. Это раздражало. Только поделать с этим мы ничего не могли. Поиски новых карт этой области практически ничего не дали.
Я в сотый раз грохнулся грудью о землю, обратился в человека. Сразу вскочил, завернулся в плащ. Не маскировки ради: замерз. Погодка просто отвратная.
Через несколько минут на сплошной белесой пелене появились грязно-серые пятна, превратились во всадников. Бродяга, закутавшийся в черную медвежью шкуру, проорал глухо:
– Проклятый снег! Таким макаром нас никто из гончих не найдет!
Кто о чем, а вшивый о бане!
– Быстрей закончим с заданием, – крикнул в ответ я. – Нельзя быть таким жадным.
– Я не жадный, я прокачаться хочу. Да и против серебра ничего не имею. А где получить опыт и деньги легче, кроме как не от нубов?
