– Что за…
– Восемь…
Новый взрыв молний уложил на щебень островка Картонной крепости еще одного наемника.
– Семь…
– А-а-а-а…
И падение еще одной сожженной электричеством фигуры. Обитатели Картонной крепости шарахнулись от наемников, вонь горящего жира и волос поползла по коллектору.
Снова возник голос Аннигилятора:
– Нравятся мои часы? По-моему, очень наглядно и с чувством юмора. На фоне моих часов песочные просто детский лепет. Правда, Волошин? Ты ведь убийца, ты должен оценить!
Лед, сковавший душу Волошина, с треском лопнул. Он заорал, брызжа слюной:
– Ты псих! Остановись!
– Шесть…
Еще одна смерть вдруг привела Волошина в чувство.
«Он использует энергоресурс костюмов! Каким-то образом перегружает систему, вызывая короткое замыкание, – догадался он. – Нужно сбросить броню!!»
– Пять…
Вокруг одна за другой валились закованные в броню фигуры, словно поверженные шахматы на доске.
– Четыре…
Волошин отшвырнул шлем, поспешно дернул застежки, сорвал бронежилет с груди.
– Бесполезно, – оглушительно прошептал Аннигилятор. – Хватаешься за соломинку.
Снять прорезиненную подкладку под панцирем не получилось. Волошин с трудом сообразил, что мешали пластины кевлара на руках. К черту их!
– Четыре…
– Шеф! Нет! Помогите!! Сделайте что-нибудь!!!
– Три…
При свете новой вспышки Волошин отшвырнул в канализационную реку пояс с аккумуляторными пластинами, что крепились за спиной.
– Два…
К черту и мобильник с карманным компьютером!
– Один… И…
Волошин застыл. Новая вспышка в последний раз расчертила тьму.
Теперь не осталось ни фонарей, ни приборов ночного видения. Воняло жженной резиной, озоном и палеными волосами. А из звуков были только биение собственного сердца, надсадное дыхание и плеск сточных вод канализации.
– Ты думаешь, что успел спастись? – В голосе Аннигилятора было искреннее участие. – А что ты будешь делать с этим?
«С чем?» – хотел спросить Волошин.
Но в следующую секунду резкий визг ожег каждый нерв его тела!
Волошин заорал от боли, скрючиваясь и опадая на гравий. Как и каждый в том коллекторе.
Япония, Токио
Здание токийского нейрохирургического института было сплетено с больницей в одно белоснежно-зеркальное целое. Леонид залюбовался величественным творением архитекторов, созданным словно под впечатлением от фильмов в стиле киберпанк. Впрочем, как и большинство домов из новейшей архитектуры Японии.
– Аннигилятор в больнице? – спросил Галл ядовито. – Может, вы еще и за коматозниками гоняетесь?
– Поторопись! – отрезал Леонид.
Чувствуя невероятное возбуждение, словно в крови заговорил тщательно скрываемый цивилизацией инстинкт охотника, Леонид ворвался в холл больницы. Промчался к стойке регистратуры, рявкнул:
– Мне нужно знать, срочно: жилой блок номер четыреста девять, кто в нем зарегистрирован?!
Медсестра даже отшатнулась от его напора. Пролепетала:
– Кто вы?
– Номер четыреста девять! Кто в нем?!
– Я не могу давать эту информацию…
– Интерпол! – Леонид рванул из кармана удостоверение. – Есть сведения, что вы скрываете международного террориста!
«Господи! Да сколько же она тормозить будет?! Диалап работает быстрее, чем ее мозг воспринимает информацию!»
Медсестра пробормотала испуганно:
– Секундочку…
* * *
– Это особое отделение нашего учреждения, – говорил то ли директор, то ли смотритель. Леонид даже не запомнил его имени. – Я уверен, то, что вы сообщили, – какая-то ошибка.
Они двигались через хром и стекло коридора вглубь больницы. Вызванный сестрой милосердия мужчина заметно нервничал, что выражалось в торопливой речи:
– Наше учреждение просто не может быть замешано в подобных… гм… порочных связях. В первую очередь из-за того, что это больница, а не институт разработки вооружений!
Не обратив внимания на сарказм, Леонид поторопил:
– Быстрее, пожалуйста.
Мужчина кивнул и так едва поспевая за французом. Аль-Дагит спросил:
– Что это за особое отделение?
– Это даже не отделение, а скорее – частные квартиры, созданные специально для обеспеченных клиентов. Там пациентам гарантированы постоянный уход и необходимый режим. При этом мы тщательнейшим образом пытаемся сохранить необходимый уют, свободу доступа к информации и…
– Кто лежит в блоке номер четыреста девять?
Несколько метров они преодолевали в молчании, потом мужчина все-таки стал рассказывать:
– Это русский парень, совсем еще молодой. Фамилию и имя, думаю, вам, до выяснения всех обстоятельств, знать ни к чему. Он поступил к нам в невероятно тяжелом состоянии. В России с ним приключилась страшная беда – он стал жертвой террористов. Те подонки применили инфразвуковое оружие прямо на каком-то светском мероприятии. Пострадало много народу, один мальчик даже погиб, – говорил он. Голос дрожал от скорби и сочувствия. – Медики диагностировали у него масштабные повреждения головного мозга, но родители, богатые и влиятельные люди в России, отказались помещать сына в психиатрическую лечебницу. Парня забрали домой. А через три дня он попытался покончить с собой, спровоцировав страшную автомобильную аварию. Только чудом его смогли реанимировать! К сожалению, в России ему не смогли обеспечить надлежащего лечения, поэтому родители и привезли его к нам: слепого, беспомощного, на теле живого места не было. Шестьдесят переломов, черепно-мозговые травмы, многочисленные рубцовые ткани на внутренних органах… он не мог говорить, не мог двигаться! Понадобился не один десяток сложнейших операций, чтобы хоть немного восстановить его организм!
Впечатленный рассказом, Леонид вдруг засомневался. Аннигилятор – калека? А вдруг Суворов что-то напутал?
«Ой, что тогда будет…»
За весь остаток пути они больше не проронили ни слова. Только когда остановились перед дверью жилого блока номер четыреста девять, мужчина попросил:
– Будьте добры, постарайтесь не причинить ему вреда. Ему и так невероятно тяжело!
Леонид кивнул, не отрывая взгляда от двери.
* * *
Леонид осторожно постучал. Не дождавшись ответа, легонько толкнул дверь.
Обыкновенная прихожая, светлый коридор, стерильная чистота. Стараясь не шуметь, робея, Леонид прошел насквозь гостиную. Окинул взглядом обстановку: все было в идеальном порядке, обычная жилая зона. Ничего подозрительного.
Наконец решившись, он распахнул двери спальни. И увиденное заставило его мгновенно уверовать – они прибыли по адресу!
