— Да я вообще завязал уж года два как. А то по пьяни крышу рвет — жуть просто. Но я у тебя точно не был. Мы с тобой лет десять уже не виделись… Я ж даже на свадьбе твоей не был, хоть тётя Лена и звала через мою старушку. Да и ты приглашение присылал. Нет, Лёша… не я это был.
— Как же так! А кто это был? Пушкин? — взорвался Алексей. — Какого хрена, мать твою! Ты что, шутить вздумал! Олег, мы там с Ольгой чуть не подохли, а ты обратки включать!
— Сбавь обороты, Лёха. И маму мою не поминай всуе, — спокойно посоветовала трубка голосом бывшего одноклассника. — Как это чуть не подохли? На машине, что ль, впилились куда?
— На какой машине! Там у тебя в доме такое твориться — кошмар! Я сам не видел, а Ольга рассказать не может — она без сознания! Мы сейчас домой едем!
— Так… Странно, — сухо и бесстрастно констатировал Олег. — Звонит школьный друг, с которым мы, кстати, сто лет не виделись. Называется охотником. Утверждает, что я ему заказал очистить дом, который я жене купил. Бред. Лёха, ты что, пьяный?
— Да не пью я за рулём, Аллигатор! — несколько успокоившись, сказал Алексей. — Тем более, мы только возвращаемся с твоего… или не с твоего, задания! Там не до выпивки.
— Ты вот что, Лёха, сейчас ко мне в офис подъехать можешь? Ага. Можешь. Вот и ладненько. Подъезжай. Посидим, подробно мне расскажешь, как я к тебе приходил. Мы того козла, что мной прикинулся, разом найдем и накажем примерно. Адрес пиши.
— Подожди, диктофон включу, — ответил Алексей и нажал кнопку на телефоне. — Я-то подъеду, ты только охрану предупреди. А то помяло меня там малость, могут и не пустить.
— Не боись, предупрежу, — и положил трубку.
— Вот, блин, и поговорили, — произнёс Алексей, когда в динамике телефона раздались гудки.
Тут только он обратил внимание на то, что в зеркале заднего вида плясали синие и красные блики, а за его внедорожником, пристроившись почти в хвост, ехала патрульная машина ДПС. Коротко ревнул звуковой сигнал, давая понять, что машина следует за Алексеем не из пустой прихоти, а явно по его душу. «Чего им надо? Вроде, не нарушал…» — рассеянно подумал Алексей, все ещё сжимая в руке трубку, однако, плавно нажав на тормоз, взял к обочине. Патрульная машина остановилась метрах в пяти позади. Мигалки продолжали свой бесконечный танец по кругу, озаряя местность всполохами синего и красного, придавая происходящему ощущение нереальности. Правая передняя дверь открылась, и оттуда вылез грузный гаишник средних лет и невысокого роста, с огромным пивным брюхом и выражением скуки на лоснящейся роже. Мент поправил фуражку и вразвалку направился к джипу. Алексей сидел, положив руки на баранку и наблюдая в зеркало заднего вида за приближающимся дорожным стражем. «Интересно, им всем пузо по уставу полагается, или как? Им его вместе с формой выдают, наверное», — злобно подумал охотник. Толстопузый гаишник неспешно подгрёб к двери машины, и Алексей нажал кнопку электропривода, опускающую стекло. Круглая рожа инспектора, снабженная вдобавок рыжими усищами и жёлтыми зубами, оказалась на одном уровне с окном автомобиля. Мент нехотя поднял правую руку в жесте, который с натяжкой можно было описать как «взял под козырёк», и пробубнил что-то неразборчивое.
— Извините, инспектор, чем обязан, не расслышал? — изумился Алексей.
Гаишник пробулькал, на этот раз разборчивее:
— Младшийлейтенант Борисенкодорожнопостоваяслужба. Документики предъявите.
— Не хочу показаться невежливым, гражданин инспектор дорожно-постовой службы, — четко выговаривая каждое слово, сказал Алексей, — но можно взглянуть на ваши для начала. По закону имею право.
Гибэдэдэшник засопел и полез за пазуху, видимо, за удостоверением. Сначала в левый карман, потом в правый, затем опять в левый. Проведя ревизию карманов, извлек на свет божий корочки и протянул их Алексею в развернутом, что называется, виде.
— Ага. Младший лейтенант Борисенко Сергей Денисович. Чем могу быть полезен, лейтенант?
— Предъявите документы. Права, паспорт транспортного средства, талон техосмотра, — неласково пробурчал мент, но уже гораздо разборчивее, чем в первый раз. Алексей откинул солнцезащитный козырёк и достал портмоне с документами, протянул их в открытое окно гаишнику. Вылезать из машины принципиально не стал. В машине было тепло, сидение грело зад, а видеть рваные джинсы и то, что куртка одета прямо на голое тело, блюстителю дорожных правил не стоило, им ведь абсолютно без разницы, к чему придраться, лишь бы выбить свой полтинник. «А с меня он готов не слазить, пока деревянный полтинник не превратиться в полташ зеленый с президентом», — подумал Алексей.
Толстомордый так же нехотя, как до этого отдавал честь, принял из его рук документы и стал их листать, придирчиво изучая каждую страницу. Фотографию на правах разглядывал особенно тщательно, несколько раз сверялся с оригиналом. Потом закрыл портмоне и процедил с плохо скрываемым ехидством:
— Нарушаем, гражданин Фатеев? — растянул толстые губы в ухмылке и сам себе ответил: — Нарушаем. — Горестно вздохнул и продолжил: — Вот из-за таких, как вы, губернаторы и гибнут, — скорбно закончил свою мысль блюститель порядка и защитник губернаторов.
— Постой-ка, командир! — Сарказма пришлось поубавить. — Что я нарушил, а? Не обгонял, не подрезал!
— Все вы так поёте: не нарушал, не подрезал! А на дорогах люди гибнут! Вы, между прочим, гражданин Фатеев, много чего нарушили. Не пристегнутый едете — это раз! Транспортное средство грязное, аж заднего номерного знака не видно — это два, по телефону за рулём разговариваем, дистанцию не соблюдаем… ещё перечислять или штраф платить будем?
— Ты ещё скажи, что у меня нога из окна торчала! — съязвил Алексей. Так нагло взятку на дороге из Алексея ещё не вымогали ни разу.
Мент ожог его ненавидящим взглядом и открыл было рот.
— Эх, тороплюсь я, лейтенант, а то бы мы с тобой по-другому поговорили. У твоего начальства в кабинете, — проговорил Алексей голосом пустым и безразличным, запал улетучился так же быстро, как и появился, — ладно, сколько с меня? За телефон, за дистанцию, за номер? Сотки хватит?
— Хватит, только зелёной, — непререкаемо сообщил мент, — разговорчивый больно, умник. Или протокол писать и права забирать будем?
— Да нет, чего уж там, зелёной так зелёной, — примирительно произнёс Алексей и полез в бардачок за деньгами. Там, на всякий случай, всегда лежало несколько сотенных купюр. Деревянных, правда. Правой рукой он достал сотенную бумажку, нарочно выбрав самую мятую и неприглядную, пальцами левой, не поднимая руки с колена, начертил сначала руну Dagaz, трансформация, а вслед за ней Wunjo, радость. Почувствовал, как его омыло теплой волной — древняя магия не подвела, но тут же закружилась голова и в позвоночнике появилась неприятная слабость — за несложное волшебство пришлось заплатить, как всегда, собственными силами. Только вот осталось их после сегодняшней заварушки не так уж много. Если ещё и у Олега придётся прибегнуть к магии, то сил хватит лишь на то, чтобы сотворить пару иллюзий, не больше, а потом придётся неделю в себя приходить. Алексей протянул позеленевшую сотню в окно. Гаишник ловко цапнул её пальцами с грязными ногтями, повертел, придирчиво осматривая. В глазах мелькнули алчные искорки. Он протянул Алексею его документы, радостно взял под козырёк и сообщил:
