Хан протёр глаза и взглянул на контрольную панель, на которой всё ещё горели несколько тусклых огоньков. Он громко и заливисто присвистнул.
– Это нехорошо, – изрёк он.
– Хан? Джейсен? – Лея Органа Соло распрямилась в противоперегрузочном кресле. – Что случилось?
– Ничего неординарного, – ответил Хан, щёлкая переключателями. Ещё несколько индикаторов загорелось. – Энергии у нас нет, искусственная гравитация не работает, система жизнеобеспечения на последнем издыхании, снаружи большой корабль, полный плохих парней.
– Очень большой корабль, – поправил Джейсен.
– Как в старые добрые времена, – вздохнула Лея.
– Эй, я же обещал тебе второй медовый месяц. – Голос Хана вдруг зазвучал тише и более серьёзно. – Как ты, всё в порядке?
– Я в норме, – сказала Лея. – Размышляю над тем, из-за чего мы лишились энергии.
– Вероятно из-за того же самого, из-за чего выгорела соединительная муфта источника питания, – констатировал Хан, изучая повреждения. Потом его глаза заметно округлились. – О, нет!
– Я же говорил тебе, он просто огромный, – сказал Джейсен, когда в иллюминаторах проступили очертания корабля.
– Сделай что-нибудь, Хан! – завопила Лея. – Сделай что-нибудь сейчас же!
– Я пытаюсь, пытаюсь! – проворчал Хан, барабаня пальцами по панели управления. – Но если кто-то хочет выйти наружу и подтолкнуть…
– А почему они бездействуют? – вдруг заинтересовалась Лея.
– Вероятно, считают нас мёртвыми, – предположил Хан. – Если мы не поторопимся, то так и будет.
– Да, но… – Она заткнулась. Два коралла-прыгуна отстыковались от крейсера и вылетели по направлению к «Соколу».
Хан отстегнулся.
– Джейсен, займи моё место. Я восстановил ядро реактора, но муфту надо заменить.
– Я сделаю это.
– Ты недостаточно знаком с «Соколом». Вы двое, останьтесь здесь. В ту секунду, когда я подключу энергию, врубайте двигатели и уносите ноги.
– Мы слишком близко к кораблю. Он захватит нас довином-тягуном.
– Он, безусловно, захватит нас, если мы будем сидеть сложа руки.
Дверь кабины отъехала в сторону, и он погрузился темноту.
Кораллы-прыгуны продолжали сближение, не особенно утруждаясь.
– Мам, посмотри, – Джейсен указал в иллюминатор. На звёздном небе проявлялись яркие вспышки.
– Что это?
– Что-то активно отражает свет от звезды. Группа каких-то объектов.
– Корабли, – промолвила Лея. – Другие корабли, выброшенные из гиперпространства.
– О! Их там не меньше дюжины.
– Ну, – Лея вздохнула. – По крайней мере, мы обнаружили хоть что-то стоящее во время нашей поездки. Этот маршрут небезопасен для джедаев.
Громкая брань донеслась откуда-то с кормы.
– Хан? – окликнула Лея.
– Ничего. Просто головой стукнулся, – послышался ответ.
После очередной серии красочных ругательств вновь донеслась членораздельная речь:
– Это займёт не меньше получаса.
– У нас нет столько времени, – прошептала Лея. – Они будут здесь с минуты на минуту. Боюсь, правда, они не станут хлопотать о нашей сохранности. Просто-напросто разнесут нас в дым.
– О, они станут хлопотать, – заверил её Джейсен. – Йуужань-вонги не разбрасываются потенциальными рабами или жертвами для своих богов. Нам надо подготовиться к встрече. – Он отстегнул световой меч от пояса, после чего Лея последовала его примеру.
– Мам, я разберусь с ними. Ты ещё не долечила ногу.
– Не беспокойся обо мне. Я проделывала такие вещи, пока тебя ещё и в проекте не было.
Джейсен намеревался протестовать дальше, но увидел выражение её лица и понял, что сегодня с ней лучше не спорить.
Как только они миновали кают-компанию, послышался негромкий рык, заставивший волосы Джейсена встать дыбом, а его самого незамедлительно зажечь холодный зелёный свет своего клинка. Две пары чёрных глаз мерцали в темноте.
– Леди Вейдер, – заговорила тень с горящими глазами. – Мы подвели вас.
– Вы никого не подвели, Адаракх, – заверила Лея своего телохранителя-ногри. – Не ваша вина в том, что это произошло.
– Ваши враги на подходе, леди Вейдер? – спросила вторая телохранительница, женщина-ногри по имени Мивалх.
– Да, Мивалх. Отправляйся с Джейсеном. Адаракх, ты пойдёшь со мной.
– Нет, не надо, – отозвался Джейсен. – Мам, ты нуждаешься в них больше, чем я. Ты это знаешь.
– Ваш старший сын говорит дело, леди Вейдер, – согласилась Мивалх.
Глаза Леи непокорно сверкнули.
– У нас нет времени на споры.
В следующую секунду её слова нашли своё подтверждение, когда что-то тяжёлое громыхнуло о корпус корабля, а за ним нечто второе – в другом месте.
– Что это было? – проорал Хан откуда-то снизу.
– Просто занимайся делом, ладно! Это наша забота, – крикнула ему Лея и повернулась к остальным, – Хорошо. Оба ногри идут со мной. Джейсен, береги себя. И никакой больше ерунды вроде «не буду использовать Силу» и всё такое.
– Я справлюсь, мам.
Она коротко чмокнула его в щёку. Потом повернулась на звук первого удара. Ногри бесшумно последовали за ней: в свободном полёте они вели себя так же проворно, как, когда ступали по твёрдой земле.
Ухватившись покрепче за эфес, Джейсен нашёл опору для рук, чтобы перестать болтаться в невесомости, и прислушался, пытаясь понять, откуда донёсся второй стук.
Через мгновение что-то заскрежетало по внешней обшивке корабля, позволив ему засечь направление, и он очень медленно поплыл под потолком, морально готовясь к сражению.
Скрипели, вероятно, гратчины, подумал он. Как и любая технология йуужань-вонгов, они были органического происхождения. Инсектоиды, способные прогрызаться сквозь корпуса кораблей. Должно быть, от их кислоты в воздухе начнут витать ядовитые испарения, или что похуже, но времени на поиск защитного костюма не было. Если йуужань-вонги всего лишь задались целью разгерметизировать корабль, у Джейсена всё равно нет ни шанса им помешать. Да только если бы их целью были именно мёртвые Соло, йуужань-вонги давно бы уже распылили корабль на ионы, благо чужакам с их презрением к неорганическим технологиям всё равно нет никакого проку от «Тысячелетнего сокола». Но юный джедай уже неплохо разбирался в манере поведения йуужань-вонгов и понимал, что они скорее предпочтут живые тела потенциальных рабов, чем холодные трупы. Он утихомирил свой разум и застыл в ожидании.
Очень скоро в корпусе стала проявляться проплешина. Как и было предсказано, внутрь проник резкий удушливый запах, однако декомпрессии, которой так боялся Джейсен, не произошло. Юноша провисел в ожидании ещё немного, пока нечто большое не вползло в проделанную дыру. Джейсен зажёг световой меч.
