Альмиу несколько секунд раздумывала и поняла, что в словах вождя была правда. Она была СВОБОДНА!
Кайва ничего не сказала и направилась к воде. Она вошла в реку, прежде чем ее догнали посланные вождем воины. Альмиу знала, что кайвы не войдут в воду священной реки. Она обернулась и стояла некоторое время, глядя на кайв, остававшихся на берегу.
− Я ухожу. − Сказала Альмиу и и пустилась вплавь через реку. Ощущения того, что она совершала нечто особенное, обуревали ее сознание. Это был переход через рубикон, за которым не было возврата к старому.
Кайва вошла в новый лес удаляясь от реки. Она не знала куда попадет. К полудню впереди появилось поле, а на нем дома ламиров. Альмиу прошла краем леса обходя дома и, выйдя из-за поворота, наткнулась на четырех ламиров, только что покинувших лес. Ламиры шарахнулись назад. Альмиу проводила их взглядом и пошла дальше.
Она двигалась так же по краю леса, пока не услышала позади шум. Обернувшись кайва увидела множество ламиров, приближавшихся к ней, а в их руках был огонь.
Огонь! Ужас охватил Альмиу, и она вспомнила все слова о том что ламиры владели таинством огня. Двуногие существа бежали к ней и Альмиу взвыла. Она бросилась через поле и мчалась так, пока на ее пути не оказался новый лес. Альмиу ушла в него и продолжала бежать, бежать, бежать, В ее мыслях был настоящий страх перед ламирами, который она испытывала впервые.
Кайва перескочила через небольшую реку и уходила все дальше в лес, а под вечер она наткнулась на след кайвы.
След кайвы в лесу по другую сторону Аммарка? Альмиу была удивлена. Она двинулась по следу, продолжая идти и ночью, пока не вышла к скале. В ней была пещера. Рядом лежали двое кайв. Они встали, увидев Альмиу в полутьме.
− Кто это шляется ночью? − Спросил один из них.
− Я Альмиу из племени Аконт. − Сказала она. − Я впервые на этом месте.
− Из племени Аконт? − Удивился второй. − Ты нарушила закон?
− Меня изгнали из племени и я нарушила закон.
− Тогда, ты можешь входить. − Сказали кайвы и впустили Альмиу.
Она вошла в пещеру и выбрав место легла там. На утро ее разбудили голоса кайв и Альмиу встала.
− Какая красавица. − Произнес один из них.
− Меня зовут Альмиу. − Сказала она.
Кайвы завыли и заговорили друг с другом, обсуждая ее.
− Раз ты такая красавица, ты можешь сама выбрать себе мужа среди нас.
− Я могу и не выбирать. − Сказала Альмиу.
− Тогда, тебе не жить здесь.
− Я достаточно прожила под открытым небом, что бы не нуждаться в пещере. − Ответила кайва.
− Тогда, уходи.
Альмиу направилась к выходу и кайва, стоявший у выхода, переговорил ей дорогу. Реакция Альмиу была мгновенной. Хвост мелькнул в темноте и обвился шеи кайвы. Удар когтей Альмиу пришелся по морде обидчика и кайва взвыл. Он начал вырываться и полетел с каменного пригорка, когда Альмиу его отпустила.
− И запомните все! − Зарычала она. − В племени Аконт не было никого, кто мог победить Альмиу!
Кайва ушла. Ее путь вновь лежал через лес. Теперь было ясно что она не одна в этом лесу, и вместе с ней там были только недостойные кайвы.
Двигаясь через лес Альмиу наткнулась на поселение кайв. Впервые она увидела, что кайвы жили в домах, построенных из бревен. Но самое удивительное было в том, что у них был огонь!
Альмиу шла через деревню и смотрела на полыхающие языки огня. Пламя завораживало. Она подходила к нему все ближе и смотрела, смотрела, смотрела. Альмиу была совсем рядом с огнем и ощущала исходивший от него жар, который становился нестерпимым, когда она подходила еще ближе.
Но огонь был спокоен. Он не кидался на кайв и горел на одном месте. Альмиу все еще смотрела на него…
− Кто ты? − Послышалось рычание рядом и Альмиу обернулась. Она увидела старого кайву, а он смотрел на нее каким-то странным взглядом. − Хочешь узнать тайну огня?
− Да. − Ответила она тут же. − Я Альмиу из племени Аконт.
− Из племени Аконт? − Удивился старик. − Как ты здесь оказалась? Вам запрещено приходить сюда.
− Меня изгнали.
− Видимо, ты совершила нечто… − Проговорил старик и умолк. − Что ты сделала? − Спросил он не договаривая свою предыдущую фразу.
− Я объявила на Совете достойных, что не желаю выполнять все их законы.
− Надо быть очень смелой, что бы так сделать. Что тебе не понравилось в их законах?
− Они противоречат тому, что я считаю правильным. Я не принимаю закон, заставляющий убивать ламиров.
− Меня зовут Файкор. − Сказал старый кайва. − Если хочешь, я буду учить тебя тому что знаю, но за это ты будешь отдавать мне часть своей добычи на охоте.
− Я согласна. − Ответила Альмиу.
− Ты даже не спросила чему я буду тебя учить.
− Я знаю достаточно, что бы понять все. − Ответила Альмиу.
Она осталась в поселке. Файкор учил ее и Альмиу выполняла все свои обязательства. Некоторые жители смеялись над девчонкой, согласившейся на условия безумного старика. Но Альмиу не жалела об этом.
Она узнала об огне, о том как строить дома. Она узнала очень многое о ламирах. Файкор рассказывал легенды о далеком прошлом. По одной из этих легенд ламиры и кайвы происходили от одного прародителя и были братьями.
Прошло несколько лет. Файкору уже нечего было рассказывать Альмиу. Она стала совсем взрослой и все так же приносила свою добычу старику.
− Я больше ничего не могу тебе рассказать, Альмиу. − Сказал он в один из дней. − Больше ты не обязана приносить мне мясо.
− Я свободна, Файкор. − Ответила она. − И я вольна делать то что желаю. − Альмиу подошла к нему и положила перед ним убитого зверя. − Ты научил меня многому и теперь я хочу научить тебя кое чему.
− Ты? − Удивился она.
− Я. − Ответила она, и улеглась рядом. − Я хочу, что бы ты научился есть то что я буду приносить тебе просто так, Файкор. Среди законов достойных есть и те, которые я приняла и не желаю нарушать. Один из них − закон об уважении старших. Я благодарна тебе и ты должен принимать от меня то что я тебе буду приносить. Сделай это для меня, Файкор.
− Спасибо тебе, Альмиу. Ты самая удивительная из всех кайв, каких я встречал.
У Альмиу был свой дом, который она построила не без помощи советов Файкора. Она взяла к себе учителя, когда его дом начал рассыпаться от старости.
А поселок жил своей жизнью. Кайвы были свободны и делали все что желали. Альмиу большую часть времени проводила на охоте. Она знала всю округу. Знала о поселенияй ламиров, знала о кайвах, живших еще в двух местах.