Глава 4. Встреча
Тайфун пришел под утро. Когда занялся рассвет, стены дома все еще тряслись так, будто вот-вот рухнут. Завтракали уже под медленно затихающую бурю. Эрига заботливо поставила перед племянницей все, что та любила. У Пламенной, то ли после ночного пробуждения, то ли после вчерашнего обеда с семейством Кадзу, напрочь отшибло аппетит. Она через силу запихивала в себя еду, только чтобы не огорчать свою тетю. Магистр Лин периодически бросал на ученицу странноватые взгляды, от которых девушке хотелось запихнуть в себя еще хоть что-нибудь из еды. Прошлым вечером эльф обмолвился, что пойдет охотиться на какую-то редкую но-хинскую нежить. И теперь девушке очень хотелось, чтобы ее взяли с собой.
Но сначала им предстояло посетить Хайко. Вышли из дома они ближе к обеду. Ветер все еще был сильным, но уже не сбивал с ног. Райга придерживала рукой рыжую челку и шла за наставником. По пути она перебирала воспоминания о катакомбах в Эире, пыталась вспомнить, в какой момент она перестала бояться пещер. У нее ничего не выходило. Она гадала, что будет, когда ей снова придется войти в пещеру Безумного Змея. Но спускаться в грот, на этот раз, не пришлось.
Хайко стоял на большом камне спиной к ним. Ветер трепал рваный подол его хакато и собранные в небрежный хвост черные волосы. Среднего размера водяной дракон разлегся на камнях рядом с ним. Видящий почесывал голубоватую драконью бровь, а зверь щурился от наслаждения. Среди темных туч мелькали белые и голубые отблески магии.
Магистр Лин остановился в нескольких шагах от камня и окликнул Хайко. Видящий, казалось, не услышал его. А водяной дракон, наоборот, спустился, цепляясь когтями за камень. Глаза зверя остановились на Райге, и он возмущенно зашипел. Магистр Лин загородил свою ученицу и подвесил на ладони какое-то водное заклинание. Это немного успокоило дракона. Тот вытянул голову, подозрительно обнюхал эльфа и снова заполз на вершину. Только после этого Безумный Змей, наконец, соизволил заметить вновь прибывших.
Хайко спрыгнул с камня. Белесые глаза впились в Райгу. Приветствия эльфа были проигнорированы. Но-хинец подошел к девушке, взял ее за подбородок и решительно отбросил рыжую челку.
— Открой его, — потребовал он.
Девушка хотела сказать, что ничего не выйдет, но по привычке потянулась к артефакту. И вместо того, чтобы ощутить пустоту, распахнула глаз.
На губах Хайко расцвела довольная улыбка. Он тут же выпустил ее, отошел в сторону, и начал говорить, воздев руки к небу:
— Свершилось! Вечный Фонарь снова горит! Смертный час ваш близок, ёи. Трепещите, темные духи Фурикоран! Скоро от Санлару придут те, кто уничтожит ваши оболочки на веки веков!
Девушке тут же пришли на ум слова из песни, которую она затвердила почти наизусть:
“Тропою Ёи пройди ты от великой
Горы Санлару до Фурикоран…”
Прежде чем Райга успела что-то спросить, но-хинец снова оказался около нее. Безумные светлые глаза казалось, смотрели прямо в душу.
— Твой брат ждет там, где начался твой путь в этой стране, — проговорил он. — Иди к нему и пройди по дороге, назначенной вам Шестиглазым. Только помни — на пути к пределу вы всегда одни. А переходить предел — это всегда перешагивать через боль, страх и кровь. Перешагивать через себя.
Он провел пальцем по ее щеке, и Райгу передернуло. Краем глаза она отметила, что магистр смотрит на них напряженным взглядом. Безумец, наконец, отпустил ее и сделал шаг назад. А затем начал бормотать что-то на но-хинском. Райга медленно выдохнула, а потом спросила:
— Что такое предел?
Хайко остановился и поднял на нее глаза. Взгляд Видящего стал чуть более осмысленным, а когда он заговорил, то в его голосе прозвучали нотки сочувствия:
— Ты поймешь, когда подойдешь к нему. Там тебе захочется умереть.
После этого он развернулся и ушёл по тропе в сторону грота. Магистр Лин хотел было пойти за ним, но увидел, что ученица не трогается с места и вернулся. Райга прислонилась к камню спиной и подняла взгляд к небу. Видеть мир двумя глазами сразу было странно. Ещё более странно было то, что глаз не давал сейчас никакого особенного зрения и не тянул из неё магию.
Магистр остановился напротив, внимательно посмотрел на свою ученицу и спросил:
— В чем дело? Стоит попытаться разговорить его.
Девушка подняла взгляд на учителя и молча помотала головой. Эльф вопросительно вскинул бровь и Райга прикрыла артефактный глаз рукой. А затем хрипло сказала:
— Не нужно. Пока что он дал достаточно подсказок.
Несколько мгновений наставник как будто прислушивался к чему-то внутри себя. Отбросил назад белую прядь волос и бесстрастно спросил:
— Что в его словах тебя так напугало?
Райга удивлённо моргнула и помедлила с с ответом. Сомнения и страхи всколыхнулись внутри с новой силой, и она призналась:
— Хайко сказал "твой брат ждёт там, где начался твой путь в этой стране". Мне кажется, он имел в виду обладателя второго глаза. И если он ждёт меня в Но-Хине — значит, всё было зря?! Райтон поранил себя зря. Что с ним будет? Что мы скажем королю?
Магистр вздохнул и положил ладонь ей на голову в эльфийском жесте утешения.
— Решим, когда вернёмся в Мерцающий лес. Пока у нас есть более насущные проблемы.
С этими словами он развернулся и пошёл прочь. На прощание эльф бросил ученице:
— Отправляйся в дом Эриги. Я вернусь, как только зачищу гнездо.
Райга тут же встрепенулась, догнала наставника и пошла рядом с ним.
— Я могла бы пойти с вами.
— Нет, не могла бы, — отрезал магистр. — Это редкая опасная нежить, вы её не проходили и пройдёте не скоро. Я должен быть сосредоточен на охоте. У меня не будет времени защищать тебя.
Райга сникла, молча развернулась и побрела обратно по тропе.
До вечера она не находила себе места. Слова Безумного Змея порождали тревогу. Она очень хотела найти обладателя второго глаза, но мысль о том, что Райтон ошибся, причиняла боль. Объяснения с королем не пугали ее так, как мысль о том, что Райтон вынужден будет жить с увечьем. За обедом Эрига уговаривала ее съесть хоть что-то, но тщетно. Рассказать Ллавену и Мирану о словах Хайко девушка так и не смогла.
Наконец, во дворе показался уставший наставник. Эрига поймала его едва ли не в воротах и начала тихо что-то втолковывать, поглядывая в сторону Райги. Эльф отстраненно кивнул и подошел к своей ученице. Девушка, прикрыв глаза, разглядывала присевший огненный смерч. Магистр Лин сегодняпотратил много сил. Эльф внимательно посмотрел на нее и сказал:
— Ужин. Завтра выезжаем обратно.
Пламенная покорно склонила голову и отправилась за стол.
Наставник тоже не стал распространяться о том, что сказал им Безумный Змей. Райга была ему благодарна за это. Меньше всего ей хотелось пугать Эригу. Бывшая Пламенная и так была в ужасе после пересказа приключений этого учебного года.
На следующее утро Райга распрощалась с семейством Хебито и, вместе с друзьями и магистром, отправилась в обратный путь. На сердце было тяжело. Только восхищение но-хинцев и то, что она смогла зажечь Источник, хоть немного согревало ее в эти дни.
Обратная дорога казалась бесконечной. Постоянно попадалась какая-то мелкая нежить или магживотные. В последнюю ночь они ловили одинокого мроу на кладбище около города. И поэтому в дом Аккуро-хао адепты въехали уже заполночь. Сердце Райги тревожно билось. В этом городе ей предстояло встретить обладателя Глаза Луны. Она не представляла, как будет его искать, но в предсказание Хайко верила. Она передала поводья своей лошади прислуге и пересекла сад, направляясь ко входу в дом.
Райтон стоял, привалившись к одному из столбов, подпирающих крышу террасы. Одинокий магический светлячок бросал тени на его лицо. Жилетки на нём сегодня не было — только чёрная ученическая рубашка с алым силуэтом замка на плече. Отросшие черные волосы стянуты в небрежный хвост. Оба чёрных глаза смотрели только на Райгу.
