в угол детей, прикрикивая, чтобы те не орали.
Раз, два… Ага, вижу, три – девочка, наверное, Алиса, четыре… Четверо. Трое мальчиков и девчонка, двое уже подростки, на вид лет 12-14… Так, парень, сиди тихо, ты чего это задумал? Один из мальчишек, похоже, самый старший, заметил неспешно подкрадывающегося Евгения, и, вперив в него расширившиеся глаза, открыл рот. Женя отчаянно замахал на него руками, призывая отвернуться, но было уже поздно.
– Эй! – просвистевшая возле его уха пуля ударилась в стену рядом, и заставила замереть на месте. – Ты что здесь забыл?
Придав своему лицу как можно большую безобидность, Евгений развел руки в стороны, и расплылся в глуповатой улыбке:
– Ребят, да я просто мимо шел, увидел открытую дверь, ну, думаю, может, осталось еще, чем поживиться, вот и заглянуть решил. Но вижу, у вас тут уже все за мази, так что без вопросов! – добродушно тараторя, он потихоньку перемещался так, чтобы иметь возможность атаковать, одновременно уйдя с линии огня. До вооруженного зэка дотянуться он не мог, а вот Герман, невидимкой заходящий с другой стороны, и показывающий Жене «продолжать болтать», как раз имел все шансы на победу.
Тут, как на зло, один из чернокожих амбалов, всмотревшись в Евгения, расплылся в мерзкой кривозубой ухмылке:
– Ээээ, да это ж наш Двадцать первый! Живучий, скотина, ты посмотри! Что, гаденыш, давно в морду не получал?
Ну умничка моя! Давай-ка, подходи поближе, родной!
Придав лицу испуганное выражение, Женя выставил руки открытыми ладонями вперед, и слегка втянул голову в плечи:
– Послушайте, парни, вы уже наваляли мне достаточно, может, просто разойдемся по-хорошему?
Таак, и второй подтянулся, идите сюда, мои хорошие…
Оба верзилы, скалясь уже открыто, надвигались на Евгения, заставляя того отступать к стене. Не переставая торопливо оправдываться, и уговаривать их не нападать, он мысленно отсчитывал секунды до атаки, краем глаза не переставая следить за Германом. Увидев, как тот, заняв свою позицию, едва заметно кивнул, Женя, не закончив фразу, резко бросился на пол, в падении подбивая ногами одного из противников, рассчитывая чтобы тот, потеряв равновесие, потянул за собой второго. Дальше тело работало само. Слыша сзади отголоски борьбы, Евгений несколькими отточенными движениям отправил борзую парочку в глубокий сон, и вскочил, разворачиваясь, чтоб узнать, как обстоят дела у Германа. А там всё было замечательно. На его глазах сильнейшим ударом ноги по голове сшибив с ног последнего из бандитов, и убедившись в том, что он уже не встанет, агент медленно разжал кулаки. Встретившись с Женей взглядом, усмехнувшись, показал ему большой палец.
Но выдыхать обоим было еще рано.
Мысли потихоньку вставали на место. Еще несколько секунд назад Евгений не думал ни о чем, целиком и полностью сосредоточившись на драке.
У стены напротив послышался тихий всхлип, и Женя, резко вспомнив о детях, ринулся к ним. Беглый осмотр показал, что все они в порядке, просто сильно перепуганы. Мальчишки еще держались молодцом, а вот девочка выглядела совсем потерянной.
– Ты – Алиса? – спросил Женя, опустившись рядом с ней на колени.
Малышка, подняв на него свои огромные голубые глаза, кивнула.
– Не бойся, я друг. Вставайте, ребята, мы вас выведем отсюда.
– Моя мама…
– Жень…
Хриплый голос Германа прозвучал как удар.
Ощущение чего-то страшного и неизбежного, резко накатив, заставило покрыться спину парня холодным потом. Стараясь сохранить лицо, он улыбнулся девочке, и, прошептав: «я сейчас», на плохо сгибающихся ногах подошел к напарнику.
Тот стоял, прислонившись к шкафчику с медицинским оборудованием, и молчаливым грустным взглядом смотрел вниз.
На полу, наполовину скрытая ножкой шкафа, лежала женская рука… Та самая, которая всего лишь несколько часов назад с такой теплотой и нежностью сжимала Женину ладонь. Чьи пальцы, скользя по его разбитому телу, возвращали его к жизни. ЛЕНА… Женщина еще дышала. Но обоим мужчинам хватило одного взгляда на раны, чтобы понять: она уже не жилец. Девушка получила два пулевых ранения, одно в живот, второе в область шеи… Кровопотеря была невосполнимой…
С трудом проглотив подступивший к горлу комок, Женя тихо опустился рядом, и, взяв девушку за руку, поднес ко рту, тихонько касаясь губами кончиков похолодевших пальцев. Медленно открыв глаза, Елена посмотрела на него. Она была еще здесь, но в то же время уже не с ним, не в этом мире.
Герман, поняв, что он тут лишний, без слов тихонько отошел, с сочувствием легонько сжав его плечо.
– Женя….
Лена тяжело дышала, из уголка ее рта, пульсируя, выбивалась кровь.
Покачав головой, он нежно погладил ее по голове.
– Тише, солнышко… Тише… Я с тобой….
Дернувшись, она внезапно в последнем порыве сильно сжала его ладонь, и на одном дыхании произнесла:
– Ты мне обещал…
После этих слов ее рука резко ослабла, и глаза, которые все еще открыто и умоляюще смотрели на него, застыли, неуловимо выпуская из себя жизнь. Всего лишь миг… И всё в одно мгновенье рухнуло.
– Я сдержу своё обещание, – еле выдавил он из себя, не обращая внимания на то, что по щекам его катятся слезы.
Незаметно приблизившийся сзади Герман, присев, аккуратно высвободил руку Жени, судорожно продолжавшую сжимать Ленину ладонь, и легким касанием прикрыл умершей женщине глаза.
Заслонив собой ее тело и взяв за плечи ничего не видящего перед собой Евгения, наклонился к нему:
– Парень… Надо идти.
Толком не разобрав смысла его фразы, Женя послушно кивнул.
Сзади послышались робкие шаги, и оба мужчины резко повернулись, заслоняя собой тело.
Алиса.
– Моя мама скоро придет?
Детская непосредственность… Бедная малышка…
Женя, не в силах подобрать нужных слов, беспомощно посмотрел на Германа.
– Твоя мама догонит нас позже, – ободряюще улыбнулся агент, кладя руку девочке на плечо и разворачивая ее на 180 градусов, неспешно уводя от скрывавшейся за шкафом страшной картины. – Зайка, нам сейчас нужно будет быстро-быстро бежать, чтобы злые дяди нас не догнали. Ребятки, – обратился он к остальным, – вы как, готовы?
Мальчишки молча кивнули, но в глазах Алисы снова появился страх.
– Не бойся, милая. Если не уверена в своих силах, вон тот дядя тебя понесет, договорились?
Доверчиво глядя на медленно поднимающегося Евгения, девочка с облегчением улыбнулась.
– Вот и славно! – хлопнул в ладоши Герман, озаряя детей беспечной улыбкой. Только глаза его выдавали все чувства, которые он так старательно пытался в себе погасить. – Ну что застыл, дядя Женя? Работать пора! Давай, накинь на Алису свою курточку, а то видишь, дрожит вся, и помчали!
Ничего не говоря, совершая свои действия с послушностью марионетки, Евгений слепо следовал инструкциям, доверившись спокойному, гипнотически звучавшему голосу агента.
