Так а с чего злость тогда? Даже скорее... гнев.
— Из-за твоей глупости, повлекшей за собой необходимость обороняться.
— Ой да ладно...
— Слушай, — прервал меня Альд, — я не сомневаюсь в силе и изощренности твоего любопытства, но прошу тебя повременить с вопросами. Времени, которое я потрачу на ответы, хватит на полную регенерацию упыря даже из тех ошметков, в которые я его превратил.
— Ладно. Но не думай, что я не задам их тебе позднее.
— Я в этом даже не сомневался.
Последняя фраза прозвучала язвительно, и я в очередной раз ощутила, насколько же раздражающей порой была привычка подселенеца оставлять последнее слово за собой. Но внутренний диалог наконец-то окончился, так что можно было сосредоточиться на завершении дела, начатого Альдом.
Первым я решила упокоить мертваря. Это было проще и быстрее, да и при так называемой жизни он являлся куда более грозным противником, чем упырь. Впрочем, зомби не мог регенерировать самостоятельно, так что можно было оставить его и в нынешнем виде — ну будет себе лежать-дрыгаться, эка невидаль. Вот только совесть не позволила бы мне отказать в последней услуге восставшему некромагу. Даже если сам он этого уже не особенно желает.
Сбор хвороста для костра, насыпание кургана поверх собранных останков, чтобы не нервировали местный люд — это для лишенных магического таланта обывателей. Чары упокоения — вот выбор настоящих профессионалов. Но для этого нужна была голова мертвеца.
— Куда ты ее забросил?
— Что?
— Куда ты голову мертваря дел, спрашиваю?
— М-м-м... Понятия не имею. Кажется, она... разлетелась на части.
— Замечательно...
— Для упокаивания необязательно собирать ее целиком. Хватит и фрагмента.
— Я так не умею.
— Я научу.
Ну хоть какая-то польза от этого приключения. Не сказать, что Альд совсем уж не делился со мной знаниями — в собственных же интересах, конечно. Но ледяные осколки его древней мудрости нередко становились мне поперек горла, отбивая какое бы то ни было желание что-то спрашивать.
Сейчас же он явно не был в настроении язвить, так что процесс обучения обещал быть чуть более продуктивным, чем обычно. Как ни крути, тяжело воспринимать в качестве наставника голос, существующий только в твоей голове. Даже с учетом смутного, но старательно отрицаемого мной ощущения, что при желании он вполне мог стать полноправным хозяином моего тела. Причем — совершенно не спрашивая мое мнение на этот счет.
Где-то рядом со мной раздался тихий щелчок. Прислушавшись, я направилась на звук. Поиски увенчались обнаружением нижней челюсти с фрагментом верхней и соединявшей их височной кости.
— Коснись его.
— А на расстоянии нельзя? — все-таки, прав был мой наставник, когда однажды сказал, что даже смерть не разлучит меня с чувством брезгливости.
— Первые пару раз лучше касаться, так проще наладить связь, — безразлично ответил подселенец. — А когда научишься — делай как хочешь. Как ты такая брезгливая вообще стала некромантом?
— Некромагом.
— Да всем плевать, — неожиданно грубо буркнул Альд. — Суртаз называл себя некромантом, и это звание досталось нам от него. Не тебе спорить с его волей.
— Но... — я прекрасно понимала, что подселенец прав, всем именно что плевать. — Все маги, как маги — боевые, стихийные, светлые. А мы, если судить по названию... прорицатели. Гадалки по внутренностям. Обидно, знаешь ли.
— Знаю, — неожиданно согласился собеседник. — Я тоже когда-то упорствовал и приводил примерно те же аргументы. Даже с самим Суртазом спорил, между прочим. И знаешь, что он мне тогда сказал?
— Что?
— Важно не название, а суть. Некроманты или некромаги — мы все равно выполняем свою работу и являемся опасными противниками. Хотя с тем, что по смыслу второй вариант вернее, он был согласен. Но, повторюсь, себя Суртаз звал некромантом, говорил, что так было принято на его родине.
— А он рассказывал тебе о мире, откуда пришел?
— Рассказывал. Не только мне — всем нам. Но крайне мало. Все, что я сумел понять — некромантов там ненавидели, преследовали и убивали.
— Да ну... Бред какой-то. Кто же тогда упокаивал мертвецов? Или хочешь сказать, что там они не поднимались после смерти?
— М-м-м... Не уверен, что на родине Суртаза
