Мы уселись друг напротив друга, Джимми сдвинулся за стойкой подальше от нас, словно желая продемонстрировать, как он не подслушивает. Может, и вправду не подслушивает, потому что верен он был Майклу Сингеру, как звали антиквара, почти что ненормально. Поговаривали, что Сингер когда-то его спас, выкупив его голову у какого-то совсем безбожного рэкета в Чикаго. Хотя сам Сингер родился и вырос в Нью-Йорке.
— Какие новости?
— Мы уже встречаемся с Маргарет Бриггс. Втайне от мамочки. Правда, мне пришлось прожить в Лондоне два месяца до того, как нашел к ней подход.
— Это хорошо, — удовлетворенно кивнул Сингер. — Это очень хорошо.
— Дорого обошлось, — намекнул я.
— Ну а как иначе? — старательно не понял намека Сингер. — Такую жизнь вести недешево. В случае чего могу ссудить какой-то суммой.
— Ссужать не надо, — я не настолько псих, чтобы брать кредит у Сингера. — Нет ничего интересного, денежного?
— Может и есть, дай подумать. Назначена дата аукциона. Так что тебе следует проявить активность.
— А лорд Бриггс точно хранит это дома?
— Точно. Источник надежный. Кстати, тебя искали.
— Кто-то хороший или кто-то плохой?
— Ну зачем тебя искать кому-то хорошему? — усмехнулся Сингер, затем вдруг стал серьезным. — Люди Антенуччи заходили. Сам понимаешь, что прикрыть тебя от них я просто не могу, не моя весовая категория.
Это точно, не та. Антенуччи работает на некий союз сицилийцев, приехавших сюда как с самого острова, так и из Америки. Даже не работает, а рулит тут всеми их делами, так точней будет. И они тут неплохо развернулись, контролируя подпольную лотерею, ссудный бизнес, игры и продажу героина в Америку, полностью забив сицилийский транзит. Это не те люди, с которыми хочется связываться, и знай я заранее, с кем имею дело, может быть, и повел бы себя по-другому. А может, и нет. К счастью, они точно не знают, где я живу. Никто не знает, я думаю. При моем роде занятий вовсе не следует раздавать визитные карточки с адресом всем подряд. Думаю, что это меня пока и спасало.
Ладно, убивать они меня сразу точно не будут, а если меня сразу не убивать, то ситуация по-всякому может повернуться. Так что не будем терять бодрости. К тому же они редко без нужды выходят за пределы Маленькой Италии, так что риск столкнуться случайно тоже минимален.
— Еще слух прошел, что какие-то боевые артисты из Америки тоже хотят навестить аукцион.
— Это нереально, — пожал я плечами. — Безопасность будет невероятной.
— Они пока этого не знают. Информация точная.
Я вдруг вспомнил тех двух гангстеров, которых видел сегодня на вокзале.
— Знаешь кого-нибудь со шрамом вот здесь? — я показал пальцем. — Рослый такой, крупный, носит стетсон?
— Хм, — Сингер задумался. — Выглядит, как Гусь Шихан, он раньше хлопал банки по всему Мидвесту. Ты не обратил внимания, как он ходит?
— Нет, видел сидящим только.
— Походка у него… поэтому его и назвали Гусем. Ладно, давай к нашим делам. Я достал схему, как и обещал. Тоже недешево обошлось, — он с немым укором посмотрел мне в глаза, словно и вправду рассчитывая вызывать сочувствие. — Канализация идет прямо под соседнее здание, и это, как я понял, там даже не особый секрет. Люк стальной, мощный, выход в подсобку и в дежурную комнату, куда выходит сигнализация. Поэтому никто и не портит себе нервы. В соседней комнате как раз вооруженная охрана, будет забавно, если кто-то проломит пол снизу и выберется прямо туда.
— Сколько охранников?
— Вроде бы двое постоянных. Бывает и трое. Но больше в этом месте нет смысла и держать, — Сингер вытащил из внутреннего кармана пиджака бумагу и протянул мне. — В здании бывает больше, но в тот день они все как раз на аукционе будут.
Я не стал даже смотреть здесь, сразу убрал подальше.
— Есть что-то на сейчас? Деньги заканчиваются.
— Было, — Сингер поморщился. — Слышал про швейцарского банкира? Которого хлопнули при грабеже?
— Гм… Цоммер? Из банка «Райхмут»?
— Точно. Кто-то навел на него до меня. А так могла быть несложная работа, он часто держал дома наличные. И те бриллианты, что не прошли отбор, у него часто оставались. Из-за них его и замочили, я думаю. Обидно.
Несмотря на благородное занятие антиквара, Сингер был личностью насквозь криминальной. Говорят, что это именно он несколько лет держал знаменитый кабак «Зеленая лампа» в Сент-Пол, Миннесота, где собирались как на биржу почти все основные грабители банков. Вся полиция округа была куплена на корню, и гангстеры скрывались там после ограблений без всякой опаски, подбирали помощников, делились планами.
Кроме того, Сингер умел купить «горячие» деньги за восемьдесят процентов от номинала и отмыть любую добычу, пристроить драгоценности и даже искусство, что сложней всего. И еще Сингер скупал любую информацию, чем и был особенно полезен. То, что я сейчас изображал любовь с Марго Бриггс — следствие того, что Сингер купил очередную новость.
— Деньги нужны, — повторил я. — Я потратил почти все запасы на эту операцию.
— Да, с деньгами сейчас тяжело, — старательно вздохнул он. — Дай мне подумать до завтра. Есть кое-что, но нужно проверить. Заезжай сюда к перерыву на ланч в магазине.
— Хорошо, я заеду. Кстати, а что в той букмекерской конторе сейчас, из-за которой весь шум?
Антенуччи не просто так на меня взъелся, понятное дело, причина у него есть. Хотя на самом деле он не знает точно, я это сделал или нет.
— Ты же не хочешь наведаться туда снова? — явно поразился Сингер.
— Если они работают, как и раньше, то почему нет? — я улыбнулся. — На днях будет бой, у них там куча денег должна накопиться, они туда со всего района собирают. А они меня так и так ищут. К тому же пока никто не знает, что я в городе, я же уехал.
Все верно, выехал я три месяца назад по своему паспорту, а сегодня въехал по поддельному. Так меня отследить не получится. Нет, авантюра, конечно, но они меня и так ищут. И вовсе не для того, чтобы мило побеседовать. Но деньги опять же нужны.
— Я бы не хотел, чтобы ты это делал, — Сингер покачал головой. — По крайней мере, до аукциона. После него что угодно, но если ты разозлишь всех этих «гвидо», и они тебе замочат — мой проект развалится. Не лезь туда.
— Постараюсь. Деньги нужны. Если я не смогу изображать из себя светского льва и богатого наследника до того, как получу нужное — наш, — я надавил на слово «наш», — проект не состоится с тем же успехом. Подумай об этом.
Да, набрел на нужное Сингер, купив информацию, но все техническое исполнение идеи на мне, Сингер сам этим не занимается и никогда не занимался. Он работает «преступным умом» и наводчиком, не более, а главная его защита от воротил «нижнего мира» — исключительно его ценность. Именно поэтому он не может мне реально помочь в проблеме с итальянцами.
