После того как все вещи были упакованы, мы приступили к совещанию на тему: быть или не быть, а если быть, то где и с кем. По зрелом рассуждении пришли к мнению, что сообщать официальным властям об этом изобретении не то что рановато, а в ближайшие годы и вовсе не стоит. Отодвинут мощным пинком под зад, а в самом лучшем случае погладят по головке и скажут что-то вроде: «Хороший песик, служи». Вот и выходило, что пока изобретение Григория надо оставить у себя и пользоваться на всю катушку.
Закономерен был и другой вопрос. С чего начать? Если устройство способно проникать в миры, созданные воображением геймеров, то выбор был невелик – лично я мог перейти туда, куда стремилось подсознание. Вот-вот, то есть в миры «Коллапса», «Сектора» и прочей реальности постапокалиптики и технокатастроф со всеми их милыми и своеобразными особенностями.
Решено! Если уж перенесся один раз в тот самый мир, то второй раз туда же отправлюсь. Посмотрю, проверю, что за странные создания там можно найти, которые однозначно способны не только вес предметов уменьшать, но и многое другое. В игрушках эти «артефакты» сплошь и рядом встречались, причем их количество ограничивалось лишь буйной фантазией разработчиков. Поискать несколько подобных штучек невредно – они тут, у нас, будут котироваться куда выше, чем какие-то там золото-брильянты.
Однако требовалось и время на подготовку. Снаряжение, оружие, средства из того списка, что вояки с собой таскают. В качестве времени для выступления решено было выбрать следующий четверг. Как раз пройдет неделя, за такой период успеем прибарахлиться. Почти все это взял на себя приятель, пообещав, что «все будет тип-топ». Мне же оставалось подтянуть до оптимальной физическую форму, да и просто прийти в подходящий душевный настрой.
Все эти дни я словно был вдалеке от окружающего мира. Я ел, пил, разговаривал и шутил с окружающими, но мыслями был далек от них. Плюс выматывающие тренировки, после которых хотелось только лечь и отключиться. Собственно, это и происходило. Лишь два последних дня я самым банальным образом отсыпался.
В любом случае неделя пролетела быстро. В четверг, ранним утром, поступила короткая эсэмэска от Гришки: «Выходи на улицу». Вот оно, началось. Сердце бешено застучало, и я метнулся прочь из квартиры. Память моя глючная! Пришлось сразу же возвращаться обратно в квартиру, подхватывать рюкзак, забытый в спешке.
Во дворе дома меня ожидало такси с довольным приятелем на заднем сиденье. Помахав мне рукой, он приоткрыл дверь, приглашая сесть рядом с собою.
– Что там у тебя? – спросил Григорий, указывая на мой рюкзак, сейчас лежавший на моих коленях.
– Да так, – отмахнулся я. – Немного консервов, одежда, несколько ножей и разные мелочи вроде спичек, соли. Плюс тот самый подарочек, который ты мне притащил. Кстати, запасы питания для него тоже тут, озаботился, как и говорил.
– А-а, – протянул Гришка и замолчал.
Подарочек – это тот самый «ПМ». Насчет же запасов тоже объяснять не требовалось. Патроны в наше время достать не есть проблема, особенно такие распространенные. Можно было и иной ствол ближнего боя достать, но я не хотел именно сейчас излишне светиться. Одно дело патроны, а совсем другое сам шпалер. А вот насчет другого, более дальнобойного и убойного оружия обещал позаботиться сам Григорий. Посмотрим, проверим, как у него все это получилось. В любом случае, с одним «ПМ» я туда лезть не собираюсь, не та ситуация.
Говорить в присутствии таксиста об интересующих вещах было нереально, о пустяках болтать не хотелось. Вот и молчали мы до самого выезда из города, только тут он тронул водителя за плечо и проговорил:
– На Пятые сады, пожалуйста.
Тот согласно кивнул и повернул в указанную сторону. Еще минут десять, и машина, по сигналу Гришки, затормозила. Расплатившись с водителем, он подождал, пока тот отправится обратно, после чего сказал:
– Вот мы и на месте. Точнее, почти на месте – идти минут двадцать быстрым шагом.
– А что так долго? – тащить пусть даже двадцать минут тяжеленный рюкзак было нелегко, потому я и был в некоторой претензии. – Можно было и поближе на авто доехать.
– Не хочу, чтобы о месте кто-то посторонний знал. Сам понимаешь, не мог же я монтировать установку перехода среди людей. Она же электричество жрет, словно алкаши халявную водку. Сразу интерес, пересуды, возможные неприятности. Спасибо, но не хочу я такого к своим делам внимания. И давай уже, потопали.
Протопали мы далеко за дачный поселок, на окраине которого вылезли из такси. Овраги, буераки, хлам под ногами – обычное явление, никого не удивляющее. Остановились мы, лишь достигнув небольшого здания, напоминающего электроподстанцию. На требовательный стук в железную дверь вышел пожилой мужик весьма потрепанного, запойно-ханыжного вида. Перекинувшись парой слов, тот согласно кивнул и посторонился, пропуская меня и Гришку внутрь помещения.
Сначала я оказался оглушен гудением десятка то ли трансформаторов, то ли еще каких-то приборов. Потом в нос ударил запах машинного масла и непонятной химии, больше всего походивший на горелую изоляцию. Хотелось зажать нос или срочно озаботиться противогазом. Увы, не представлялось возможным.
Мужик, пробурчав что-то невразумительное, испарился. Это хорошо, его присутствие тут не требовалось. Напротив, не прояви инициативу, пришлось бы на пинках выставлять.
– Так, – нарушил молчание Григорий, подходя к куче деревянных ящиков, стоящих в дальнем углу. – Займемся твоей экипировкой.
Однако, словно в противоречие со своими словами, он сначала установил аппаратуру, извлеченную из двух первых, и только потом вскрыл последний, третий, ящик. Из него первым делом появился комбинезон оранжевого цвета с эмблемой радиации. Больше всего он напоминал резиновый ОЗК, хотя имелись отличия.
– Слушай сюда. Этот костюм очень хорошо защищает от радиации, также весьма неплох против агрессивных сред, вроде химии. Имеется противогаз последней модификации. В нем можно около часа свободно дышать, не используя внешний воздух, а можно переключить на этот вот фильтр и использовать воздух окружающий.
– Не приметил я там радиации, да и ты вроде как тоже ее не выловил.
– Я ж и говорю, против всякой химии тоже приспособлен, – не растерялся Гришка. – Потом вот тебе бронежилет и накладки на ноги. Они крепятся к бронику и состоят из кевлара, так что вес небольшой. Защитят от мелких ран, укусов и прочих опасностей. На ноги натянешь вот эти ботинки – под костюм, а сверху еще и эти – они из толстого слоеного кевлара, можешь почти по гвоздям прыгать. Скорее стопу сломаешь, чем проколешь, хотя лучше не пробовать.
