На юго-западе дошёл до верховий речушки. Левый берег заболоченный, правый лесистый. Так вот, огромное пространство просто сплошняком заросло смородиной. Красная, чёрная, это нормально! Но вот — белая, золотистая, зелёноплодная, вдобавок, йошта. Гибриды, выведенные человеком. Тут точно опытная станция биологов или… Я просто не понимаю такого!
Напоследок о самом интересном. С трудом пробившись на пять километров восточнее, вышел на крошечный островок. Дальше виднелись ещё несколько бугров с лесом. Очень больших. До ближайшего было километра полтора. Возле островка лежали останки того, чьи следы нашел в первый день. Я не биолог, однако шерстистого носорога опознал. Да как не опознать по метровому первому рогу и полуметровому второму. Остатки шкуры, кости, засохшая кровь, ещё не обглоданный череп. Тут меня пробрало! Ох, как пробрало! Да такой животинке меня смести — даже не почувствует. Бог мой! КУДА Я ПОПАЛ??????? ГОСПОДИ! ПРОСТИ ГРЕХИ МОИ ТЯЖКИЕ! ПРОСТИ МНЕ, МОЮ НЕРАЗУМНОСТЬ! СПАСИ И СОХРАНИ!
Рог отрубил. Всю дорогу проклинал себя за жадность, но допер. Тщеславие, тяжкий грех. На следующий день решил просто отдохнуть. С утра протопил баньку. Сделал что-то типа самсы. Приспособился даже печь хлеб и пироги. Сделал расстегаи с рыбой. Рыбка — гальяны и караси, почти чёрные окуни. В торфяных озёрах бывают. Попадались карпы, ещё выловил пару крупных рыбин, не сразу и вспомнил, — белый амур. Хороший чистильщик рек, каналов. Много водорослей поедает. Версия про Дальний Восток крепла.
После обеда решил пройтись. Прямо-таки свербело. Взял бинокль и по тропке прямо на вершинку своего острова-бугра.
Ёпрст! — вырвалось у меня. Даже без бинокля видно, на северном островке кто-то костёр палит. Серый дым явственно к небу тянется. Мигом на базу, переоделся, вооружился. Взял пистолеты, лупару, «Север». Его из рук выпускаю только во сне.
Осторожно пересекаю болото, чуть ли не по-пластунски. По восточному берегу прокрался, трава высокая, меня скрывает. Прикинул, костёр разведён на моём кострище. Под берёзой, с которой я бересту брал. Подкрадываюсь. А потом смотрю и очумеваю. В ярко-красном плаще, в сапогах на шпильке, спиной ко мне стояла девушка. Вроде как молодая… Волосы до лопаток цвета старой меди. Пытается по сотику звонить. Чутка ворчит. Ножкой топнула. Смотрю дальше. Бросила это занятие. Оборачивается. Скорей всего, одна она тут. Встаю во весь рост. Подхожу. Слышу, на сотике «Sweet dream» играет.
— Как звать тебя, краса-девица? — спрашиваю.
Девушка аж подпрыгнула от неожиданности. Глаза — Хлоп! Хлоп! Но держится молодцом.
— Даша! Дарья Алексеевна Воронцова.
И ресницами опять — Хлоп! Хлоп!
— Где я нахожусь? Выведите меня, пожалуйста, с этого болота! Я с утра здесь брожу. Никак не пойму, как сюда попала. — На усталом лице видны полустертые дорожки туши. Видно, девушка много плакала.
— Я на всё согласна! Что хотите! Только бы в тепло, в ванну и кушать.
— Пойдем, у меня дом неподалеку. Ванну не обещаю, баня пойдёт? Голодная? Идти сможешь?
— Угу, а сколько?
— Чуть больше километра — ответил я. И тут мне стало дико смешно. Просто я уже более месяца не брит, на голове бандана. Весь увешенный оружием. Типаж колоритный! Душман или партизан!!! Дарья недоумённо смотрит на меня. Вкратце объяснил, она даже улыбнулась.
— Собирайся и пошли, Дарья свет Батьковна.
Дошли мы без стенаний, но медленно. Запасной обувки у меня не было, а шпильки не для леса предназначены. Даша шла беспечно, как по парку. Моя же голова вертелась на все 360 градусов. Слава богу, дошли спокойно. Она даже не удивилась моему обиталищу. Наверное, просто не было сил.
Баня была ещё жаркая. Отправил гостью туда. Потом кормил ухой, самсой. Вскрыл рижский бальзам, налил пол-стакана. Выпила.
— Вот матрас и одеяло, спи. Все разговоры потом.
— Угу!
Однако же, моя дурная натура не могла себя не проявить.
— Дашенька! А на всё согласна, это как?
— Это значит на всё, кроме смерти! Ну, так что? Прямо сейчас?
— Даш! Прости мою сволочную натуру. Спи, давай. Всё нормально.
Бух! Рыжая копна волос уже на подушке. Пара секунд, и она уже сопит во сне.
Мне спать ещё рано. Пошёл в тракторный бокс. Там я оборудовал тренировочную площадку. Пусть не каждый день, но вспоминал работу с шестом, нунчаками. Метал ножи, сюрекены. Вспомнил несколько приемов работы с длинным клинковым оружием. В охране леса каждое лето мы работали по осветлению, на посадках. Для работы нам выдавали только топоры. Весь день махать — руки отвалятся. Поэтому все лесники делали что-то типа мачете. Обычно из старых продольных пил. Я же договорился с кузнецом, и он отковал мне клинок. По типу катаны. Лезвие из медицинской стали. «Пятка» из рессорной. По бокам наварили полосы из вязкой нержавейки. Выводил клинок несколько дней. Получилось добротно. Так вот, парни все молодые в бригаде были. Кто на чём повёрнут. Бывало, полдня работаем, полдня фехтуем.
Вот и решил на сон грядущий разогнать кровь. Мысли выветрить всякие из головы. Тут, понимаешь ли, спит рядом девушка, я слюной давлюсь. Хвост павлиний распускаю. Неее! Так не пойдёт!
— Работать, батенька, и работать! — сказал сам себе.
Среди всего режущего, что мне досталось, было два мачете. Плохонькие. Металл — репа. Ручки — пластик. Для тренировок пойдёт. Вначале умаял себя, колотя по бревну, после этого занялся глефой. Вот чисто занять себя. Втайне надеясь, поспит девушка часок-другой, и мы с ней будем беседовать. Не суждено было. Спала как пожарник! Сидел, корпел, лезвие от длинного ножа крепил к ручке. Потом надоело, бросил и лёг спать.
Глава 3.
Новые инвестиции в «Хопёр инвест».
Пусть это будет рассказано в миллионный раз, но раз так и было! Проснулся я под запах свежесваренного кофе. Милая мадмуазель сделала то, до чего руки у меня никак не доходили. Распаковала Бошевскую кофеварку, нашла пакеты с молотым кофе и применила. Я, как на грех, работал с глефой очень долго и тупо забыл отключить генератор. Бездарно спалил драгоценный бензин. Хотя! Морозилка молотила всё ночь, можно будет пару дней не включать.
— Дядя Серёжа! Ты извини, я малость похозяйничала. Не обиделся? У тебя в магазине столько интересного! Всю жизнь мечтала кимоно приобрести. У тебя тут несколько, можно я похожу в одном, пока моя одежда сохнет? А можно купить?
Вот незадача! Даже и не помню, когда имя своё ей говорил! Наверное, пока шли по болоту. А красивая она, зараза. Жаль глаза не зелёные, карие. Лицо слегка в веснушках. Очень хорошо сложена. Бёдра хоть нормальные. А не спички, как сейчас в моде. Грудь малость маловата, явно не рожала. Лет так ей 20–22.
