Но сейчас им всем предстояла проверка боем – первым реальным аэрокосмическим боем.
И поэтому собранность у экипажа была абсолютная.
На своих рабочих местах так же, как и командир корабля готовились к полету штурман-оператор майор Тарас Убийвовк и штурман-навигатор Игорь Савиных.
Майор Убийвовк был украинцем, служил в Энгельсе на стратегических ракетоносцах. Когда-то его отец – штурман непревзойденного ракетоносца Ту-160, уехал из Прилук после распада Союза. Молодой независимой Украине не нужны были стратегические носители межконтинентальных ракет, и они тихо гнили на стоянке. Отдать их России тоже было жаль. Ну, а некоторые летчики и штурманы, особенно те, кто были только что из училищ, не могли жить без неба. Они уехали в Россию, чтобы остаться в строю и продолжать служить делу своей жизни. Увы, таких было немного… Майор Тарас Убийвовк стал продолжателем профессии отца.
Летчик-космонавт Игорь Савиных был в экипаже единственным «чистокровным космонавтом». Прибыл навигатор из Звездного городка. Он уже дважды совершал полеты на МКС в составе смешанных интернациональных экипажей. К тому же он защитил диссертацию на степень кандидата наук по астрофизике и способам аппаратной астроориентации в космическом пространстве.
Сейчас Игорь Савиных сломал серебристые пломбы на небольшом кожаном портфеле, полученном в Секретном отделе непосредственно перед вылетом. Здесь находилась сверхсекретная информация: детально расписанное полетное задание, расчеты траекторий, орбит и орбитальных маневров.
Запоминающее устройство подключено к соответствующему разъему, полетная информация загрузилась в память Центрального бортового компьютера.
Тарас Убийвовк включал одну за другой энергетические системы корабля, проверял их состояние. Сенсорные переключатели под его пальцами зажигались зеленым. Приборы и экраны компьютеров показывали полную готовность к старту.
А под ними, в кабине Ан-225 «Мрия» экипаж самолета-разгонщика из семи человек проводил аналогичные манипуляции, готовясь к запуску и взлету.
Майор Рахимов включил канал внутренней связи:
– Экипаж, доложить о готовности.
– Штурман-оператор готов, дыхательный шланг присоединен к бортовой воздушной магистрали. Чека катапультного кресла снята, кабина загерметизирована, давление в норме, – доложил Убийвовк. – Все системы працюють[2] нормально. Главная энергосистема в норме.
– Штурман-навигатор готов, шланг присоединен, чека снята, кабина герметична, давление – норма. Полетные данные загружены в память ЦБК.
– Командир готов. Дыхательный шланг скафандра присоединен к воздушной магистрали, чека катапультного кресла снята, кабина загерметизирована, давление в норме, – и, чуть погодя: – Экипаж «Язона-2» к взлету готов.
– Экипаж «Носителя-2» к взлету готов. Системы сцепки самолета-носителя и боевого аэрокосмолета в норме.
Взвыв, запустились все шесть двигателей «Мрии», огромный самолет плавно, особенно для такой туши, развернулся и покатился по магистральной рулежной дорожке вслед за ведущей аэрокосмической «спаркой» на исполнительный старт.
Короткая перекличка команд, доклад на командно-диспетчерскую башню, и вот уже оба аэрокосмических боевых комплекса взмывают в небо. Это раньше Пятый Океан был для самолетов родным и одним-единственным. Теперь атмосфера – это лишь трамплин в бескрайнюю пустоту космоса.
После взлета и набора высоты по бокам пары «Крылатых космодромов» пристроилось восемь русских истребителей пятого поколения «Пакфайер». Это был прикрывающий эскорт на случай появления китайских истребителей.
Мерно гудели двигатели гигантской «Мрии». До расчетной точки отцепки и выхода за границы атмосферы было еще полчаса лету.
А в кабине «Язона» экипаж наслаждался временным бездельем. Штурман-оператор откинулся на мягкую спинку ложемента.
– У, красота! Не ты летишь, а тебя везут. Оце життя!
– Экипажу – проверка готовности, – прервал «идиллию» командир.
– Оператор. Приборы – норма. Бортсистемы работают нормально.
– Докладывает навигатор. Все в порядке, аппаратура в норме.
– Командир корабля. Все в норме, все системы работают нормально. Проверка завершена.
Майор Артем Рахимов повернул голову к боковому остеклению. Сбоку он увидел силуэт неподвижно висящего истребителя. Самолет странным образом сочетал в себе аэродинамичное изящество и скрытую мощь. И, хотя под крыльями у него не было видно подвешенного вооружения, майор знал, что во внутрифюзеляжных отсеках вооружения ждут своего часа ракеты…
– «Язон-2», я «Носитель-2», выходим в точку старта, эшелон заняли, – нарушил ход мыслей Артема Рахимова доклад командира экипажа «Мрии».
– Вас понял, «Носитель-2», мы готовы.
– Понял. Трехминутная готовность к старту. Начинаем работу.
– Экипажу приготовиться, – приказал майор Рахимов.
Загерметизированы шлемы скафандров, морщины пролегли вокруг глаз космолетчиков. Сейчас – самый ответственный момент.
Штурман-навигатор сверяется с данными Центрального бортового компьютера, проверяя местоположение «крылатого космодрома». По экранам мониторов ползут бесконечные колонки цифр и символов, змеятся графики, диаграммы и схемы.
Основное преимущество воздушного старта – возможность сфазировать азимут пуска аэрокосмического корабля-перехватчика и орбиту цели в этом случае реализовывалось на все сто процентов. Но действовать нужно было сразу и наверняка. От точности определения координат выхода в космос зависит успех операции. Если они ошибутся, то китайцы их превратят в облака плазмы еще на границе атмосферы.
– Я навигатор. Координаты подтверждены, зафиксированы. Данные системы астроориентирования введены в бортовой вычислительный комплекс.
– Я оператор, к отцепке готов.
– «Носитель», минутная готовность. Работаю стартовую последовательность.
– Понял.
На «спине» гигантского самолета строго в определенной последовательности полыхнули пироболты. Экипаж внутри кабины истребителя ощутимо тряхнуло и вдавило перегрузкой в спинки ложементов. Автоматически сработала система притяжки ремней, скафандры компенсировали перегрузку. Тут же заработали стартовые двигатели «Язона». Они буквально сорвали аэрокосмический истребитель с фюзеляжа «Мрии».
– Отцепка произведена, стартовые двигатели работают нормально.
– Курс – двести сорок градусов. Дистанция до носителя: сто, сто пятьдесят, двести, двести пятьдесят метров, продолжает увеличиваться.
– Запуск маршевого двигателя!
– Готов!
– Начинаю отсчет! Три! Два! Один! Пуск!
