Болел бок, на глазах запеклась кровь, да и вообще все лицо было покрыто какой-то неприятной пленкой и очень зудело.
Воислав мрачно крутил баранку, когда Вадим зашевелился, покосился на него.
— Как дела, напарник?
— Хреново, — отозвался Вадим, оглядывая себя. Камуфляж был в крови и грязи, кроме того на нем было несколько огромных дыр, оставленных когтями василиска. Голова болела неимоверно, да и не только она — все тело превратилось в горящую, кричащую массу. — Что со мной произошло?
— Задавила тебя тварь, — вздохнул Слава. — Василиска пришлось мне добивать, ты его ранил, но, увы, не смертельно. Хорошо, что альбиносы действительно оказались без защиты, поэтому сравнительно легко удалось их застрелить, правда, сначала пришлось от них побегать, но для меня это одно удовольствие: они звери, я зверь. А вот ты сплоховал. Подбегаю, лежишь весь в крови, а рядом раненый василиск шипит и плюется. Пришлось его добивать, а он шустрый оказался, зацепил меня когтями за ногу. Болит теперь, спасу нет.
— Да уж, — Вадим закрыл глаза, его по-прежнему мутило, только оберег помогал ему терпеть мучительную боль. — Прости, что так получилось. С ногой серьезно?
— Ничего, уже заживает, — Волк свернул в промышленный район прямо перед носом гаишника, который же направился к машине. — Василиск был почти никакой, живот ты ему взрезал неплохо, мне оставалось только нанести завершающий удар. Я его и сделал. Кстати, теперь каждый из нас стал богаче на десяток тысяч, альбиносы штука редкая.
— Ты и Бобру уже успел позвонить?
— Он приехал быстро, находился где-то недалеко, — Воислав затормозил у высоких железных ворот, покрашенных зеленой краской, на них была белым написана сложная аббревиатура, которую Крот даже не стал пытаться расшифровать, слишком много сегодня появилось длинных ничего не значащих по большому счету названий. От ворот в обе стороны тянулся длинный бетонный забор — похоже, завод был большим. — Его ребята быстро тушки загрузили и уехали, да и мне помогли тебя в машину затащить, тяжелый ты, оказывается. Выходи. Вообще-то мы приехали…
— Колдун здесь живет? — устало выдохнул Вадим. Чувствовал он себя скверно, боли правда, уже не было, но зудело страшно, да еще кожу на лице стягивала какая-то непонятная пленка, больше всего на свете ему сейчас хотелось умыться. — Это же вроде какое-то предприятие?
— Предприятие, — кивнул Слава. — Волхв здесь живет и работает.
— А что здесь такое делается, если без колдунов никак? — поморщился от боли Крот. Вставать, тем более двигаться ему не хотелось, зато очень хотелось умереть, прямо здесь, в машине, и плевать на все! Ему было так тоскливо, что хотелось выть на луну, почему всегда после возрождения возникало чувство утраты. — Какие-то магические штучки?
— Ничего подобного, сие есть обычный когда-то процветающий, а сейчас полностью разваленный завод сто раз перепроданный, а волхв при нем сторожем, — ответил Воислав. — Между прочим нечисти здесь не водится, хоть территория огромная, да и воры сюда не лезут — Ворон самый настоящий колдун.
— Ворон? — спросил Вадим. — Странное имя.
— Имя это у него или фамилия, я не знаю, но так его все зовут, — Волк нажал на клаксон. В ответ ворота медленно отъехали в сторону. Нива заехала в большой заводской двор и остановилась у кирпичного двухэтажного здания. Здесь Слава остановил машину. — Идем.
Вадим вышел из машины, пошатнулся и едва не упал. Волк посмотрел на него, тяжело вздохнул, потом забрал окровавленное оружие в охапку и пошел вперед, пробормотав:
— Потерпи, колдун поможет.
— Чем поможет? — спросил Крот, ковыляя за ним. — Убьет что ли?
— Боль снимет, он это умеет.
Воислав открыл большую двустворчатую металлическую дверь, они вошли во двор, дошли до небольшого двухэтажного здания заводоуправления, при этом Вадим умудрился упасть пять раз. Слабость была во всем теле. Его организм никак не хотел слушаться, он словно забыл, как все делается. Волк не помогал ему, даже не пытался, просто смотрел на него сочувствующими понимающими глазами и вздыхал, за это ему Крот был благодарен. Меньше всего ему бы хотелось, чтобы кто-то его тащил.
Они поднялись по широкой каменной лестнице, на которой висели запыленные портреты передовиков производства прошлого века, открыли высокую дверь и вошли в огромный кабинет. За большим столом больше похожим на аэродром для посадки малых летательных аппаратов сидел худой высокий мужчина во вполне приличном сером костюме с коричневым морщинистым лицом, которое бывает у людей много проводящих время на солнце. У него были седые кудрявые волосы, большой мощной нос и крепкие жилистые руки. Волхв пил чай из высокой кружки, глядя в окно, на них даже не взглянул, хоть наверняка слышал, как они поднимались по лестнице.
Воислав жестом показал Вадиму на стул. Крот недоуменно поглядел на колдуна, думая о том, стоит ли поздороваться для приличия или нет, но потом решил, что Слава знает, что делает, и просто сел, точнее рухнул на подставленный ему стул. Ворон повернулся на шум, остро глянул на Вадима желтыми прищуренными глазами, потом с некоторым одобрением на Волка, встал со стула и подошел к Кроту.
— Что с ним? — спросил он глубоким звучным голосом. — Откуда такой?
— Напоролись на нечисть, — ответил Воислав, бросая прямо на вытертый ковер оружие. Он подошел к столу, налил себе в кружку чаю из большого заварного чайника разрисованного синими цветами и жадно выпил. — Василиск его подрал, чуть не убил, а может и убил, я не проверял, помоги ему.
— А нужно ли? — колдун присел на корточки рядом с Вадимом и закрыл глаза. — Несладко ему пришлось, тяжко.
— Ага, — Волк налил себе еще одну большую чашку. — Хорошо, что он успел перед смертью василиска тяжело ранить, иначе тот бы его сожрал, и тогда восстанавливаться было бы нечему.
— Сейчас станет легче, — волхв провел рукой нал Кротом, и он почувствовал, как уходит куда-то боль, в теле появилось тепло, оно начало понемногу возрождаться. — А ты сам-то знаешь, кого привел ко мне?
— А то! — сказал Слава. — Напарник это мой, я тебе говорил о нем. А привез, чтобы поучил ты его бою, времена настали тревожные, может не справиться.
— Непростой человек, твой напарник, — колдун поднялся и сумрачно посмотрел на Крота, чуть приподняв седые кустистые брови. — И учить его будет нелегко.
— Ты меня знаешь, за мной не заржавеет, — улыбнулся Волк. — Я заплачу.
— А вот это в данном случае не требуется, — в глазах у волхва неожиданно засверкали веселые искорки. — Случай особый, редкий, самому интересно, что получится, так что за бесплатно сделаю.
