— Куда на этот раз направляешься? — Спросил Жакерт, пожимая мне руку в знак приветствия.
— На запад.
— На запад? Там же ничего нет… — Хмыкнул архимаг, но через секунду осекся: — Идешь в Подгорник?
Я молча кивнул. Тайны из этого приключения я не делал, так что можно и не скрывать.
— Обреченная на провал затея. — Махнул рукой Жакерт, — Многие пробовали начать общаться с жителями Подгорника, но ни у кого не вышло.
— Да мне как-то по барабану, что там у остальных не вышло. — Пожал я плечами, — У меня есть более важные дела, чем беспокоиться о том, что еще не произошло.
— И не поймешь… — Протянул маг, — То ли ты слишком прямолинейный, то ли слишком эгоистичный.
— И то, и другое. — Ответил я, — В любом случае, мне пора.
— Один ты точно не пойдешь! — Усмехнулся архимаг, — В прошлый раз мы не смогли долго путешествовать вместе…
— Кстати, ты нашел выход к морю в Диких землях? — Спросил я, прерывая моего собеседника.
— Честно говоря, я туда больше не возвращался. — Непонятно почему хохотнул Жакерт, — Мои заместители меня не отпускают гулять в одиночку.
— А сейчас ты разве не один?
— Я сбежал. — Пожал плечами маг.
— Будто шалопай какой-то… — Вздохнул я, — Если хочешь, можешь идти со мной — останавливать не буду. Однако предупрежу сразу: могу внезапно запропаститься куда-нибудь на неопределенный срок. Так что сам думай, нужно оно тебе или нет.
— Хм… — На секунду задумался Жакерт, — В прошлый раз, если правильно помню, тебя черные орки захватили. Как ты спасся?
— Очнулся, поубивал всех, ушел от погони. — Пожал я плечами, — Впрочем, как обычно.
Помнится, события были немного иные, но итог тот же. От погони я ушел.
— А кто тебя преследовал, если ты всех поубивал?
— Всех, кто попался на глаза. — Пояснил я.
— Ясно… — Жакерт снова задумался, на этот раз на более долгий срок, — Хорошо, я пойду с тобой. Если куда-то исчезнешь — вернусь к своим людям. А пока что давай сотрудничать.
— Ага. — Кивнул я и первым направился в западном направлении.
— Да ладно… Тебя реально лошади не любят? — Удивился Жакерт, поглаживая по морде свою кобылу.
Я мрачно кивнул.
— Они, к сожалению, нашего брата на дух не переносят. — Ответил я.
— И как же ты передвигаешься на дальние расстояния?
— Ногами. — Ответил я, пожимая плечами.
— Серьезно? — Удивился Жакерт.
Я снова кивнул. Разговор происходил на постоялом дворе, на западной границе округа Лителя. Буквально последняя точка, где хоть иногда появляются какие-то путешественники и торговцы. Дальше на запад официально начинались земли Подгорника, но там никто не селился. По доступной мне информации, жители этого загадочного государства живут только в крупных горных массивах, да и то только под землей. Так что на поверхности встретить кого-то было бы трудно. Но даже отсюда уже было видно горы соседнего государства, сильно выпирающие из земли. Их вид… внушал уважение. Я никогда до этого не видел гор, но эти представители подобных природных образований занимали, думаю, не последнюю строчку в списке величественных гор. Интересно, а как выглядели горы на Земле? Как-то не выдалось возможности это проверить… В любом случае, мне уже не терпелось выдвинуться в путь.
— Еще как. — Кивнул я, — Кстати, тебе лошадь не особо поможет. Я поспрашивал местных — они утверждают, что в дне пути на запад начинаются непроходимые для лошадей места.
— Зато целый день можно не напрягаться! — Радостно улыбнулся Жакерт.
— Что верно, то верно…
— Ты, получается, нас замедлишь. — Констатировал Жакерт.
— Посмотрим еще, кто кого замедлит. — Усмехнулся я и побежал в сторону виднеющейся горы.
Когда я говорю «побежал» относительно себя — это значит «понесся, как лось». Дело это монотонное, но не напрягающее. Контроль температуры тела дает возможность не перенагреваться от долгого бега, а прокачанная Выносливость не давала выдохнуться. С другой же стороны, ловкость позволяет избегать препятствий на пути и развивать неплохую скорость. Конечно, я ограничен возможностями тела, но… Человек тоже может развивать хорошую скорость, пусть и ненадолго. Что уж говорить о не устающем орке? В общем, часов двенадцать подобного бега мне пришлось вытерпеть. Вокруг быстро сменялись похожие друг на друга пейзажи. Опасных зверей не было, так что и приключений никаких не было. В конце концов Жакерт, заметив, что его лошадь уже скоро свалится, сделал мне знак останавливаться.
К тому моменту мы преодолели только три четверти намеченного пути, но спорить я не стал. Пускай мне и было глубоко начхать на здоровье лошади, но к тому моменту я достаточно проголодался, чтобы сделать небольшой перерыв. К тому же, мысли грело осознание того, что в мешке у меня несколько килограмм вкусного, недавно пожаренного мяса. Его мне приготовили в том самом постоялом дворе. Аппетит сейчас был зверским, так что я ел почти постоянно. Отращиваемая рука, судя по всему, потребляла все ресурсы организма. Голод был крайне настойчивым. Я впервые в жизни почувствовал, что голоден во время еды. Конечно, я и сам по дороге мочил любую живность, которая под руку попадалась, но этого явно не было достаточно. Процесс восстановления начал замедляться, обещая растянуться на более продолжительный срок. Но я не унывал по этому поводу. Зато было время поразмышлять над альтернативой моему топору. Нет, основное мое орудие меня вполне устраивает во всем, за исключением веса, но все же ему чего-то не хватает… Да и не желательно его забирать сейчас от Слунча. А то он мне всю плешь проест, когда мы в следующий раз встретимся…
Так вот, вернемся к альтернативам. Меч? Слишком трудный в обращении. Я такое не потяну. Булава… Мне и так тяжелого вооружения хватает. Честно говоря, хочется попробовать что-то подлиннее… Топор можно использовать как на средних, так и на коротких дистанциях. А вот на дальние у меня абсолютно ничего нет. Тем более я начал задумываться над тем, что пора бы кого-нибудь оседлать. В голову шел только Топтун. Он вроде бы даже при беге не особо раскачивается… Место для седла есть. Только позволит ли своенравный зверь себя оседлать — вот в чем вопрос. Однако, допустим я его оседлал… Если я неожиданно вступлю в бой верхом — топор мне не сильно поможет. Коротковат. Нужно что-то с большим размахом. Идеально — копье. Но меня смущают его возможности. Только колющие атаки — слишком ограниченно. Мне бы что-то с размахом… Чтобы и в пешем варианте можно было надрать чью-нибудь наглую задницу… М-да. Осознанный выбор оружия — сложная задача.
