сторону руин дома, сестра сказала:
– Смотри, это же там оживший труп?
Действительно, между обломками дома, стоявшего на центральной улице города перед огромной площадью, бродил зомби. Первый замеченный нами на всём пути. Выглядел он… ну, как оживший труп. Весь в изодранной одежде, бледный, с выпущенными наружу внутренностями и ввалившимися высохшими глазами. Ходил на искривлённых ногах и пошатывался, даже не поворачиваясь в нашу сторону.
Военные исполняли мою просьбу – на мёртвое тело все косились с подозрением, некоторые даже держали зомби на мушке. Но никто не стал трогать бедного мертвеца. Как и прежде, я не чувствовал ничего демонического поблизости. А значить это могло только одно – все эти тела возвращались к подобию жизни не из-за Вторжения демонов.
– Он самый. Пусть себе ходит – угрозы не представляет, на нас не нападает, – пожал я плечами. Но Ленка всё равно крепко сжимала кулаки.
– Не доверяю я этому существу.
– А мне доверяешь? – сестра повернулась ко мне и, недолго думая, ответила.
– Хоть и сложно тебе поверить, но да, доверяю.
– Тогда оставь его в покое. Он и так настрадался, нечего ему ещё мучиться.
Лена ещё некоторое время провожала взглядом зомби, но в конечном итоге тряхнула волосами и перестала обращать на него внимание. Да и остальные, кто ехал рядом с нами, перестали напряжённо ожидать какой-либо пакости со стороны бродячего трупа.
Послышался визг реактивных двигателей. В сторону центра города направлялось три самолёта, по виду истребители. Но что я понимаю в военной технике?
С грохотом промчавшись в полукилометре над нами, тройка спикировала. От самолётов отделились дымные шлейфы, устремившиеся в сторону Лопатинского сада. И сразу после этого все трое разлетелись в стороны. Раздалось шипение выпущенных ракет, и следом за ним над Смоленском прокатился каскад взрывов. Над холмом начало подниматься облако из поднятого пепла.
Казалось бы, что всё хорошо. Эти, как оказалось, штурмовики выполнили свою задачу и приготовились возвращаться на аэродром. Но небо прорезал огненный луч – совершенно как у хранителей пламени Бездны. Первый из самолётов сгорел за секунду, развалившись на множество горящих осколков.
– Боже мой! – воскликнула Лена, закрывая рот обеими руками. Что поделать, ему не повезло. Я положил ей руку на плечо – хоть немного, да успокоило.
Товарищи погибшего пилота закрутили свои штурвалы, уходя из-под внезапного обстрела с земли. Даже я не ожидал того, что эти противные лазерные глаза вновь появятся – да ещё и будут не в воздухе, а на земле.
Луч огня лизнул крыло второго самолёта. У того сразу же закашлялся двигатель, и по небу за ним начала тянуться чёрная полоса. Но всё-таки пилот справился и сумел вывести свою машину из начавшегося пике. Дотянет ли он до базы – большой вопрос. Но жить точно будет.
Оставшаяся двойка, отстрелив напоследок тепловые ловушки, полетела обратно. Не то чтобы это им все эти яркие вспышки сколько-нибудь помогли против демонов. Но пилоты то ли делали всё, как их учили, то ли просто решили напоследок припугнуть врагов.
Разыгравшееся в небе представление нисколько не подняло настроение простым военным. Ещё бы – этих демонов утюжат чем только могут, а им хоть бы хны. Они думали так, но впечатление было обманчивым. Бог знает скольких тварюг скосили осколки от разорвавшихся ракет. Ведь физическая оболочка демонов хоть и крепкая, но выдержать град осколков явно не в состоянии. По крайней мере, это касается низших из рогатых сволочей. А вот хранители пламени Бездны, хоть и не высшие, не титулованные – но точно сильнее средней твари Преисподней.
Но ничего – даже хорошо, что все будут напряжены больше, чем требуется. Меньше будет допущено глупых ошибок, и больше жизней удастся сохранить. Опыт сражений в Аду подсказывал, что всё будет именно так. Хотя биться в физическом теле и духовном облике – две большие разницы. Быть может, стоит всех успокоить и взбодрить? Но как?
Вдалеке затарахтели вертолёты, с полными пилонами ракет. Неужели после того, что случилось с самолётами, кто-то решился соваться в центр города на чём-то куда более уязвимом для атак демонов? Похоже на то – эти пилоты смельчаки, каких поискать.
Тут же мне в голову пришла идея, как именно подбодрить вояк. И приготовившиеся к атаке вертушки оказались как нельзя кстати. Только то, что их целых четыре штуки, усложняло положение. Которую постараются сбить демоны? Шансы на успех моей задумки – один к четырём. Попытки думать логически, подходить рационально к сражению с тварями из Преисподней ни к чему хорошему никогда не приводили. Стоит положиться на свою интуицию.
Вертушки выстроились в ряд, готовясь выпустить весь свой боекомплект по очереди. Первая пролетела над нами, дав два последовательных залпа. Развернувшись, отправилась на второй заход. Второй вертолёт также отстрелялся без проблем, спокойно улетев в сторону от Лопатинского сада. Настала очередь третьей.
Спрыгнув с танка на землю, я приготовился к самому дальнему прыжку в своей жизни. Получится или нет? Если буду мяться и сомневаться – то абсолютно точно провалюсь. Так что выбор у меня не велик.
– Ты что делаешь? – закричала мне в след сестра.
– Что нужно!
Упершись как следует ногами в землю, я напрягся всем телом. Чувствовал, словно внутри меня сжимается пружина, созданная из тёплой магии. И сразу, как только вертолёт выпустил ракеты, позволил этой пружине внутри меня разжаться.
С огромной скоростью пролетев над разрушенным районом и пустой площадью, я оказался между винтокрылой машиной и приготовившимися к атаке демонами. Огненный луч ударил ровно туда, где находился я – всё рассчитал верно! С самого момента, как мои ноги оттолкнулись от земли, я
