Каждый такой грузовик, а всего их насчитывалось около двухсот среди вооружённых сил – превратился в готовую к залпу ракетницу.
Капитанский штаб, подготовленный в качестве командного центра, неустанно наблюдал за ходом войны. И лица глав «Реокрацу» даже слегка осчастливились, успехом своих войск. Как вдруг пятый по силе, окоченев у своего монитора, повернулся к Киру с замершим в шоке лицом и, медленно качая головой, плавно выдавил:
– Наши перехватчики не сумеют это обезвредить…– после чего сильнейший капитан, с недоумением посмотрел в окно. И его взгляду предстала картина, что надолго опустила нижнюю челюсть. Со всех концов и краёв орды Кана, даже с тех, что ещё не пересекли кратеры – в Евразию яркими искорками летели тысячи воздушных залпов. Они были словно соблюдавшие строй светлячки, только горели оранжевым, и позади себя оставляли клубни дыма.
Стараясь не отвлекаться от фронта, солдаты хоть краем глаз следили за этим, на диву тихим ударом.
Не прошло и минуты, как редкий дождь имперской взрывчатки обрушился на головы людских оборонителей. Лишь несколько десятков ракетных единиц удалось остановить перехватчикам, взорвав их ещё в воздухе. Все тонкие длинные стрелы, что запустили грузовики, повтыкались кому куда повезло; кто зацепился за затоптанную землю, кто лишь приземлившись – убил солдата, кто пронзил броню танка; нашлись даже те, кто перечеркнул границу с городом и, залетев на тихие, опустевшие улицы прифронтальной области, поставили под удар людские постройки. Синхронно «иглы» взорвались, довольно слабо. Хотя разрушительного эффекта это не отменило; прогремевшие чередой взрывы нанесли новый, безвозвратный ущерб. Погибли люди, от передовых до тех, кто оставался в тылу. На куски разлетелась техника, как танки, так и ракетницы, вместе с миномётами. Лишились целых стен, лестничных пролётов, а то и этажей дома, по всему Авангардному городу. Буквально чудом уцелел штаб капитанов; красные «песочные часы» остались нетронутыми ни одной ракетой.
Будто ощутив всю боль, всё разочарование, весь страх перед летящей смертью – сильнейший капитан, исказив лицо гневной вспышкой, обоими кулаками стукнул по стеклу верхнего этажа штаба, и голосом, пропитанным безысходностью, выкинул:
– Чёрт вас всех дери!!!
Генерал людских сил, перенеся эту потерю куда тише, не придумал ничего лучше, чем закрыть широкие ставни и тяжело выдыхая, отправиться к выходу. Ни перед кем мужичок с густыми чёрными усами не отчитался, куда намеревался путь держать.
А ведь как было бы удобно, если бы небеса докладывали обо всём, что видели. Тот, на чью сторону они бы встали, получил неисчерпаемые запасы сведений… взять к примеру мировой водоём. Океанские просторы – единые для всех берегов, но не покрывавшие размеренными волнами земли заселённых людьми городов. Обустроенный центр Евразии был довольно далёк от границы суши с водной гладью, хотя постройки восточного и западного городов, уходивших от столицы в тыльную сторону – подходили к морским границам куда ближе, чем какие- Либо ещё. Люди беспечно к этому отнеслись… «Авангардный город опасен, он слишком близок к Империи, а всё, что за нашей столицей, нэогарам не достать»– убедили они сами себя.
Несмотря на прохладное время года, ведь осень уже вступила в свой разгар – воды мирового океана были спокойны и ровны. Лишь иногда они поднимались невысокими волнами, забирая с собой те мелкие камешки, что не сдавались течению раньше. Но без единой видимой причины, просто по истечению времени – вода, начала пениться. Конечно не везде, только в некоторых местах, на протяжённом друг от друга расстоянии, мирная гладь запузырилась, быстро набирая размах и захватывая белой пенкой всё большую площадь. Не прекращая нарастать, количество и область пузырьков внезапно взорвались высокими водяными столбами, разлившими тысячи брызг по всему берегу. Длинные, шипящие и бурлящие вулканы, выросшие на ровных местах около Евразийских берегов, поспешили спасть обратно в синие воды. Шоу, что они учудили – закончилось достойно. На поверхности, остались двенадцать смотревших острыми носами на берег кораблей. Величественные, высокие, выкрашенные в приятные глазу голубые оттенки, с растянутыми между тонкими канатами серыми парусами, носившими лазурный полумесяц, что лежал на волнах. Показавшись поясом из дюжины державшихся на одной линии парусников, им пришлось дожидаться, пока бушевавшие под ними волны, поднявшие суда наружу, вновь успокоятся.
Покачиваясь из стороны в сторону, корабли не сходили с намеченных мест. Это объяснялось переживанием капитанов за возможное крушение, если плыть по слишком бушующей воде. Но капитан самого первого из всего ряда кораблей, чьё судно возглавляло их движение по пути к этому месту – просто поднял вверх руки, и с невероятным напряжением сжал пальцы в кулаки. Между каждой его фалангой будто крепились не желавшие сгибаться прутья, но они всё равно поддались, и чем ближе кулаки были к сжатию, тем быстрее успокаивались волны, бившие о покрытие кораблей.
Главным на главном судне, само с собой был Вайдэр. Позади него – нэогарские матросы, разбросанные по сухой палубе, хоть и пытались, но не могли скрыть шок, наблюдая за возможностями главы их миссии. Вначале ему удалось погрузить дюжину кораблей под воду и, обеспечивая от бортов до макушки парусов воздушное пространство – провести флот аж до самого края Евразийских земель; затем, только его силами, все суда были подняты с ближайшего к берегу расстояния; теперь же, всего сжав руки в кулаки, он заставил морскую гладь лечь ровной толщей, и не мешать его флоту продвигаться.
– В честь чего стоим? – развернувшись к морякам, спросил барон. – Разбежались по местам и взяли маршрут к берегу. Как только состыкуем фланг с землёй, начнём диверсию! – шагая к своей каюте, громко хлопая ладонями и при этом себя перекрикивая, распорядился бывший король.
Команда каждого из дюжины судо, получившая приказ Вайдэра, приступила к выполнению незамедлительно. Разворачивая носы флота влево, нэогары взяли курс к берегу, и понемногу приближая правый фланг к земле, стремились открыть второй фронт.
Капитан первого, и адмирал сразу всех судов, не придавая суете на палубе корабля внимания, вошёл в свою каюту и у порога хмыкнув, завалился на роскошное, мягкое, оббитое синим мехом ложе, стоявшее справа от входа. В лазуритовых глазах барона, неизбежно всплыли воспоминания того самого дня, когда он, отказав Магне, не явился в тронный зал по приказу императора. Тогда он тоже валялся на менее роскошной перине, но его покой потревожил Вэнтэр, войдя в выделенные барону хоромы.
– И не думай ездить по моим ушам, я не ради этого пропустил твой совет, – сразу вставил Вайдэр, пока Вэнтэр не успел и дверь закрыть.
– Хоть и бескультурно, но совсем не злобно, – со слабой улыбкой, ответил император. – Тебе ведь всё равно скучно, а я пришёл по серьёзному делу…– шагая к барону, начал мальчишка.
Вайдэр, перевернувшись на правый бок и подложив под щёку кулак, ехидно сморозил:
– Я вот прям шмат внимания.
Вэнтэр сел на стул, напротив собеседника. Подвинувшись поближе, мальчишка начал:
– Магна и Сталис, без затруднений могут сражаться в пустыне, их способности не зависят от окружающей среды. Но пускать тебя на основной фронт вместе с ними, не особо разумно. Твои способности полезнее вблизи
