на удачу и в неизвестность. Соня Яз, которая большую часть своей службы провела на базах СБ, а не в корабельных походах, тряслась поначалу не меньше, чем сиреневый Ким и Нина. Выручало ещё то, что выход в систему прибытия, даже и при длинном переходе, всегда приходился на оставленный Алексом пси запитанный репер. Шли ведь уже известным маршрутом по своим старым следам. А реперы их Старший намеренно запитывал подальше от зон наиболее вероятного выхода из гипера для всех чужих кораблей. Обычно он «пси прижаривал» репер на окраине системы за орбитой последнего тамошнего массивного тела. Чаще это была планета – газовый гигант или просто последняя достаточно массивная планета в той звёздной семье. Шли максимально длинными переходами и через две с небольшим недели прибыли в искомую малопосещаемую систему.
Но прежде чем заняться переоборудованием Сору, пришлось решать проблему с кластером управляющих искинов на «Алтае». Как ни странно, достаточно туманно высказанные Алексом в своё время опасения неожиданно подтвердились. Ринат и Искандер мало что не передрались за лидерство в кластере в процессе перехода. Причём, объяснить своё неожиданное противостояние они и сами не могли, но тем не менее каждый из искинов упорно тянул «общее одеяло» управления на себя. Хорошо, что ещё дошли до места отстоя «Сору» без серьёзных сбоев. Это был что называется ещё тот конфуз! Конфликт несомненно дружественных искусственных разумов! Соня справедливо решила, что разбираться в причинах и механизме электронной драчки не в их отрядной компетенции. Выход подсказала Ксюха. Они предложила Рината поставить управляющим на трофейный «Сору 4У», а себе сразу оговорила у Искандера под свой электронный протокол право на управление оружейной системой «Алтая» в кластере с его штатным искином – оружейником. Так же она вытребовала для себя права искина – координатора на случай совместного боя в какой - то системе с вероятным противником, в котором будут принимать участие оба корабля отряда. Учитывая возникшую определённую напряжённость в отношениях между Ринатом и Искандером, такой координатор был явно нелишним. Вероятно, если бы с самого начала для искинов в кластере был так чётко очерчен круг полномочий, то и конфликта бы не возникло. Но кто же мог предположить, что два искусственных интеллекта вообще способны на подобный конфликт?.. Не считая Алекса, конечно.
Через неделю, установив на «Сору» крипто - комплекс, слегка «подчепушив» и отъюстировав запущенное пиратами до почти полной потери функциональности оборудование и передав управление системами корабля Ринату, отряд продолжил путь. Ким занял место капитана и пилота новой боевой единицы отряда. Ему предстояло немало потрудиться. Хотя в трюме Сору и сохранялись в паре криокапсул бывший капитан и первый пилот пиратов и их планировалось по уже отработанной в отряде схеме вовсю использовать в качестве «пилотов – мартышек» во время гиперпереходов, но всё равно вести лёгкий крейсер в одиночку было сложно. Ринат, Искандер и Ксюха, относясь к группе «земных» искинов, могли обходить запреты протоколов и инструкций по контролю за пилотированием и расчёту навигационных задач в полёте, но при отсутствии, впервые в их практике, старших из числа землян в экипажах, пока не спешили пользоваться своими необычными для искинов Содружества возможностями. Идти решили через систему, в которой состоялся памятный бой с пиратской засадой. Псионов теперь на кораблях отряда не было и все решили, что опасаться особого внимания к ним возможно уцелевших после боя артефактов Древних не стоит. Новая пиратская засада крайне маловероятна. Они разбили полностью пиратский отряд, а пираты обычно ревниво охраняют от конкурентов свои охотничьи угодья. Вряд ли там успела прикормиться новая группа. А от залётных бродячих хищников нигде не убережёшься.
В итоге благополучно вышли не к ближайшей торговой площадке, а к чуть более удалённой обитаемой системе Директората с живой планетой Кирун и целой гроздью торговых, технических, производственных и военных баз на околопланетных орбитах у восьми тамошних планет. Это была вторая по значению и объёмам продаж торговая площадка Директората Джошир. За два перехода к этой системе пришлось ещё решать больную проблему с пленными пиратами. Тащить их с собой дальше живыми было очень опасно. Несмотря на то, что необходимые отчёты о нападении пиратов на отряд были давно заготовлены, но нарваться на обвинения в рабовладении можно было запросто. Достаточно было допросить пленных пиратов и узнать о принуждении к исполнению обязанностей силой. В Джошире, при всей коррумпированности и продажности властей, к проблеме недопущения даже элементов рабства относились крайне строго. Уроки, до сих пор ничуть не угомонившегося, ближайшего опасного соседа, рабовладельческой Империи Джарвар, не проходили даром. С учётом того, что никто из команды не был подданным Директората, ожидать «мягких» подходов со стороны местных законников и военных не следовало. Но и кардинально избавляться от пилотов – мартышек очень не хотелось. Пилотирование того же Сору сразу бы превратилось в сущее мучение. Выход опять подсказала Ксюха. В весьма обширном, но очень бедном на полезные руды астероидном поясе безымянной системы, за два перехода до Кируна, нашли средней величины каменюку с огромной каверной. В неё заякорили один из отрядных Шанули, а в его трюме установили четыре криокапсулы с пиратскими пилотами, а также дополнительный малый реактор и два накопителя из числа намародёренных в Завале. К ним же подключили и старенький перепрошитый искин медкапсулы пятого класса, снятый там же, с древнего куска какого-то линкора. Реактор под управлением этого искина работал в максимально приглушенном режиме без какой-либо связи со слабенькой энергосистемой Шанули, но для поддержания функционирования криокапсул его хватило бы на целое десятилетие. Систему жизнеобеспечения эсминца отключили за ненадобностью и чтобы уменьшить расходы энергии и окончательно приглушить ещё и собственный реактор Шанули. Только установив на астероиде свой маяк и отправив всех оставшихся без спасительной холодной «каюты» пиратов в последнее путешествие по местному космосу, заявились на здешние торговые площадки без особой опаски.
Контакты с СБ системы Кируна тоже прошли без особых проблем. Может быть сказалось то, что система в которой произошло столкновение с пиратами не входило в зону ответственности местных СБ-шников. Образцы ДНК пиратов и информкристалл с полным видеоотчётом были приняты вполне благосклонно. Компании Селигер даже выплатили восемь тысяч призовых кредитов за оказавшихся в списках разыскиваемых членов уничтоженной пиратской братии. Без особых проблем прошла и официальная регистрация с выдачей идентификационного номера трофейного лёгкого крейсера модели Сору 4У хакданского производства, как собственности компании Селигер. Капитаном корабля зарегистрировали Кима, сотрудника компании. При утверждении названия крейсера, Ким, увлекавшийся всем, что связано с историей Земли, богатствами её уникальной флоры и
