Вилен благодарно кивнул, хоть ни на секунду не поверил Рябову. Тот просто сделал хорошую мину при плохой игре. И это всех устроило. Рябов некоторое время смотрел на Вилена, затем попросил:
– Ильич, сделай одолжение, покури с Денисом на улице? Мне надо поговорить с дочерью наедине.
Вилен поднялся, Рентген последовал его примеру, правда, гораздо более неохотно. На улице стало заметно темнее, солнце уже готово было спрятаться в руинах Владимира. Боец скучал на лавочке, баюкая на коленях автомат.
– Ты чего такой злой? – угостив сигаретой Дениса и прикурив сам, в лоб спросил того Ильич.
Безопасник не ожидал вопроса. Привык, наверное, что только он имеет право спрашивать людей, и от растерянности сломал сигарету. Чертыхнулся, отбросил в сторону и попросил ещё одну. Вилен усмехнулся и протянул ему открытую пачку.
– Не принимай на свой счёт, – наконец вполне миролюбиво ответил Денис. – У меня сейчас великий бардак на работе, вся служба на ушах стоит. А тут ещё Валера истерит. Бегает, орёт – уговори, мол, детей вернуться, опасно очень стало! Короче, достал он меня. Если бы не ты, я, может, и надавил бы на Ведьму, она же вроде бы как негласно мне подчиняется. А теперь – вот оно как вышло. Олег погиб, а Маришка тебя встретила. И похоже, у вас всё серьёзно.
– А бардак на службе в чём заключается?
– Мы за две недели троих потеряли убитыми. Ещё с двумя связь оборвалась, и никаких следов – короче, без вести пропали. Причём вместе с ними пропали и маяки. У меня таких потерь уже лет пять не было. И люди все опытные, да и ренегатов здесь мало осталось. А тут – такое. Я ещё Олега не посчитал, а с ним – уже четыре подтверждённых трупа. Слушай, а могли его зэки убить?
– Хреновато, – согласился с Рентгеном Вилен. – А насчёт брата Марины – не думаю. Когда меня нашёл Пепел, в Москве ещё не было людей, во всяком случае я следов не видел. Если Олег и погиб, то не от рук моих земляков. Там и без людей хватает всякого…
– Знаю. Мы там многих потеряли, но это уже давно было. Москва тогда казалась немыслимой сокровищницей. А потом поняли, что всё это можно найти и в других местах. Но ты прав, контакт с вашим миром был бы для нас очень выгоден. Как думаешь, удастся уговорить президента прекратить закидывать сюда заключённых?
Вилен покачал головой:
– Забудь. Судя по всему, он мужик крутой и прагматичный. Будет руководствоваться только выгодой для страны. А избавиться от уголовников с пользой для дела ему куда выгоднее, чем получить от вас тонну золота.
– Логично, – согласился Денис. – Только это превращает мою работу в сущий кошмар. Теперь разведчика не выпустишь в одиночку. Мутанты – просто звери, а вот люди – звери умные, они умеют устраивать засады и обладают оружием. Боюсь, наши проблемы только начинаются.
Вилен кивнул, он был на сто процентов согласен с Рентгеном.
– Могу только посоветовать наращивать сотрудничество с моим бывшим миром. Марина мне рассказала, что у вас есть прямо золотые россыпи, самородки под ногами валяются. Мальчишек можно пустить собирать.
– Можно, – легко согласился безопасник. – Наверное, мы так и сделаем. Вот только охрану надо будет выделить.
– Зачем? Маришка сказала, у вас там тишь да гладь.
– Ну, по сравнению с тем, что здесь творится, – у нас там болото затхлое, факт. Но местность в основном гористо-лесистая, и зверья дикого хватает. От посёлков мы их отогнали, а так ещё очень много шляется по округе. Несмотря на то что наши охотники еженедельно отстреливают две-три твари, меньше их всё равно не становится. Задирают скот и людей, случается, убивают.
В доме скрипнула дверь, и на улицу вышли Марина с отцом. Чуть волнуясь, Вилен вгляделся в лицо девушки, но она была спокойна и даже улыбалась. «Не поругались», – вздохнул он с облегчением.
– Я же тебе говорила – не подерутся, – глядя на курильщиков, заметила Ведьма.
– Ну и хорошо, – согласился Валера. – Ладно, дочь, давай прощаться. То, что тебя не переубедить, я уже понял. Просто будь счастлива. И, если что, уходите на Спас, там вам и место, и работа всегда найдутся.
Марина кивнула и запустила маяк. Первым в портал прошёл Денис, пожав Ильичу на прощание руку, следом Валера, последним в портал запрыгнул боец Федя, и через две секунды врата закрылись.
– Кстати, – вспомнил Вилен вопрос, который собирался задать ещё час назад. – Как я понимаю, у тебя в этом «блине» – полностью автономная установка?
– Не совсем, – покачала головой Марина, – но я могу открыть выход в центральную точку Спаса, и секунд десять канал будет держаться.
– И что же за батарея обладает такой мощностью?
– «Горошина», один из органов «электриков», – ответила Ведьма. – В том мире почти всё питается от этих артефактов. Одна «горошина» может освещать посёлок несколько дней, потом её меняют на другую и отправляют на подзарядку.
– Неплохо, – согласился Вилен.
Он не стал спрашивать, о чём разговаривала Марина с отцом. Захочет, сама расскажет. Но догадывался, что тот просто пытался образумить дочь.
Марина забрала «блин» и вернулась в дом. Вилен не пошёл следом, ей нужно было спрятать маяк, а ему подобные знания были без надобности, захочет – покажет, не захочет – пусть так и будет. Но девушка словно бы услышала его мысли.
– Вилен, иди сюда, – позвала Ведьма. – Смотри и запоминай.
И она показала, как отодвигается на хитром шарнире шкаф. За ним обнаружилась небольшая дверка, открывающаяся вовнутрь и ведущая в маленькую комнатку-кладовку. Там лежало оружие, патроны, кое-какие консервы, одежда – словом, запас на чёрный день. И ещё оставалось немного свободного места, как раз для двоих, если понадобится спрятаться и переждать опасность.
– Вот здесь лежит маяк, – она показала на небольшой незаметный ящичек в самом тёмном углу, запертый на кодовый замок. – Запоминай: два, пять, три, восемь, два, семь. Повтори.
Ильич повторил, потом ещё раз, и ещё, после пятого раза он был уверен, что уже точно не забудет эти цифры.
– Это код замка, и он же – код для активации маяка. Если со мной что-то случится или тебе некуда будет отступать…
Вилен притянул девушку к себе и поцеловал:
– Я очень ценю твоё доверие, но мне не нужен тот мир – без тебя. Кстати, почему Спас?
– От слова «спасение», – улыбнулась Марина и положила голову ему на плечо.
Так они и стояли несколько минут. Потом девушка закрыла дверь-шкаф, тот бесшумно встал на место с тихим щелчком. Марина кивнула на маленький рычажок, скрытый за ножкой.
– На него ногой, и толкай вправо. Это Олег придумал, два года собирал информацию об устройстве тайников, а мне пришлось пожертвовать кладовкой. Теперь давай-ка собираться, нам с утра пораньше нужно выдвигаться на плантацию «плевалок».
