– Направление на что? – не понял Ит.
– На то, что в плане называется «Гагтунгр»[7], – пожал плечами нэгаши. – Средоточие зла. Если он будет уничтожен, вселенная улучшится. Я не знаю точно, что это такое. Может быть, конклав какой-то. А может, планета. Хотя я не думаю, что это планета. Это было бы слишком примитивно.
– Понятно… – протянул Скрипач. – Сложно у вас как все.
– На самом деле как раз просто, – возразил нэгаши. – Нужно захватить порталы-направляющие. А дальше, видимо, будет другой приказ. Я все-таки надеюсь, что смогу скоро работать. И воевать. За хорошее дело воевать – это правильно.
– Доказать отцу, что он ошибся, в том числе? – Ит усмехнулся. – А что? На самом деле вы верно все говорите, Баспейрел. Если бы мы были на вашем месте, возможно, мы поступили бы так же.
О да, парень.
Мы не просто «поступили бы так же».
Мы поступали так же черти сколько лет подряд… пока не научились отличать черное от белого. Вот только не в каждом хватит крови, чтобы этому научиться. И это сложно. Куда как проще верить в то, что тебе говорят большие и мудрые, и следовать чужим планам.
Потому что для того, чтобы строить свои планы, нужны как минимум мозги. Причем не загаженные идеологией.
Большая редкость в наше время.
– Очень надеюсь, что вы скоро поправитесь, – Скрипач встал, Ит тоже. – Это пока что временные протезы?
– Пока да, но уже делают постоянные, – нэгаши тоже встал. – Трудно привыкнуть, – впервые за весь разговор пожаловался он. – Нет, ходить удобно, даже бегать, но вот тело… Вы же видели сами, что от него осталось. Все теперь работает не так, как раньше. Врачи обещали, что сделают почти полное подобие, но пока что приходится терпеть неудобства.
– Ничего, все наладится, – улыбнулся Скрипач. – Организм у вас молодой, сильный, компенсаторные возможности почти стопроцентные. Пока что поработаете на протезах, а потом, глядишь, и в самом деле до трансплантации дело дойдет.
– Официальная ценит своих сотрудников, помогает им, в том числе и с лечением. И я очень постараюсь сделать так, чтобы меня было за что ценить, – Баспейрел улыбнулся. – Очень рад разговору с вами. Надеюсь, и я разъяснил вам что-то важное.
– Да, спасибо вам, – Ит кивнул. – Мы не особенно любопытные, но иногда интересно узнать что-то новое.
* * *
Насколько же хитро все можно развернуть и насколько же легко сделать из правды ложь. Чарующую ложь. Возвышающую ложь. Облагораживающую ложь. Ложь, в которую хочется верить и за которой хочется следовать – особенно, если ты молод и твоя душа жаждет не только денег и славы, но и служения чему-то большему, чем ты сам. Душа хочет идеалов, хочет справедливости, хочет правды, причем правда эта обязана быть на твоей стороне, и поэтому приходит некто и говорит: смотри, вот как все на самом деле. Ведь запросто можно с легкостью сделать черное белым, а белое черным; особенно когда у тебя в руках есть сила и власть. Особенно когда твое влияние широко, и…
…и когда тебе верят.
Можно все.
Можно взять давнишнее событие и развернуть его к своей вящей славе и пользе, ведь это такое благодарное занятие – переписывать историю, правда?
Можно придумать модель, которая будет совсем чуть-чуть отличаться от истинной и которая будет безупречно логичной и правильной, ведь только ты будешь знать, что именно и на что ты в ней поменял.
Можно создать причинно-следственные связи, выдрав нужные куски из контекста, да так, чтобы они идеально подходили друг к другу, чтобы лежали, как серебряные ложки в коробке, одна к одной, без зазора.
Действительно, можно все.
Особенно когда тебя некому ловить за руку.
Да даже если и есть.
Любого, кто поймал тебя за руку, можно окоротить. И не просто окоротить, а выставить в глазах твоих же соратников как злую тупую тварь, которая по причине общей гадостности или вообще из чувства противоречия противопоставляет себя твоим светлым и правильным идеалам.
На худой конец, если врага нет, его можно создать – потому что любая ложь всегда требует врага. Враг для нее – это зеркало, это то, с помощью чего она так или иначе сможет самоутвердиться.
Но самое страшное даже не это.
Самым страшным является на первый взгляд незначительный факт, элемент системы, кусочек мозаики. Смещение вектора «истинно/ложно».
Подмена.
Твой враг никогда не сумеет доказать твою неправоту, если правила устанавливает не он, а ты. И в твоей воле оказывается любая подмена. На твой выбор.
Тебе решать…
* * *
– Народ, да подождите вы! Была же еще одна ветка разработок, да? Миры петли Ольшанской-Торка-Ройе. У них сходные характеристики с Террой-ноль. Так? – Кир задумался. – Точно помню, что так. Может, этот его Гагтунгр один из них?
– Не может. Потому что…
– Солнышко, ты не Копенгаген в этом вопросе.
– Ты тоже.
– Вот вернемся через двое суток домой, и спросим у Бертика, что она думает на этот счет, – резюмировал Фэб. – Давайте ужинать, а то снова придет Рофаил и будет сердиться, что мы не поели вовремя.
Палата им сейчас досталась роскошная: огромная комната с высоким потолком и светло-бежевыми стенами (очень характерно для Санкт-Рены, любят в конклаве строить просторно, с размахом), снабженная симбиотической мебелью отличных новых моделей и панорамной стеной. Если отключить стену, вполне можно вообразить себя вовсе не на корабле, висящем на границе системы, а, например, в каком-нибудь хорошем санатории на Земле-n, – тем более что цвет и фактуру стен легко настроить по собственному усмотрению и природу «за окном» нарисовать любую, на свой вкус.
Любопытные Ит со Скрипачом, конечно, осмотрели комнату от пола до потолка и выяснили, что при желании ее можно было разделить на шесть мини-кают, и народу в это пространство поместится не четыре разумных, а двадцать четыре, а то и больше. То, что им выделили на пять дней такое помещение, могло означать только одно: корабль полупустой, не загружен даже на четверть.
Наверное, это тоже что-то значило, но вот что – оставалось загадкой…
Откровениями идеологически правильного молодого нэгаши они, конечно, поделились с прилетевшим их проведать Ри. Выслушав, Ри сказал несколько слов, которые в обычной жизни не употреблял, а потом добавил, что мало Фэйт с Веткой работают и вообще «Рэй» фигней страдает, если разумные на полном серьезе верят в подобный бред.
– Родной, «Рэй» появился значительно позже официалки, – справедливо заметил Ит, выслушав Ри. – Пока он зарекомендует себя так, как требуется, пройдет не один десяток лет. Сам же понимаешь.
– Сейчас я понимаю, что нас выставили врагами всего и вся, и мы ничего не можем с этим сделать, – уныло отозвался Ри. – Мы ничего никому не докажем.
