— Спасибо за рассказ, граф, — сказал я ему. — Вам нет смысла идти к Повелителю: все, что можно будет сделать для ваших беженцев, сделаю я. И возвращаться не стоит: никому вы этим не поможете, скорее, сложите свою голову. Идите, о вас и о вашем дружиннике позаботятся.
— Саймур, — мысленно связался я с лейтенантом. — Запускайте ко мне сержанта.
— Сержант гвардии Гай Лажни! — отрапортовал мне здоровенный детина в красном гвардейском берете. — Привез пакет от капитана Сажа!
— Постойте, совсем недавно у меня уже был сержант с такой фамилией, — вспомнил я. — И тоже в качестве гонца. Вспомнил, Гарт его звали.
— Это мой младший брат, — расплылся в улыбке Гай. — Хотелось воевать вместе, да не получилось! Значит, жив?
— Жив, — подтвердил я. — Ладно, сержант, пакет я прочитаю, а пока вы мне коротко расскажите, чем у вас все закончилось.
— Так победой закончилось, милорд, — ухмыльнулся он. — Нас в этих очках все встречали, как родных, разве что не лизали ботинки. Мы поначалу всех разоружали, били морды и гнали к Дарминам, но потом насмотрелись такого, что даже в плен никого не стали брать и всех кончали на месте. Они все разбрелись для грабежа, и никакого управления не было, поэтому о нас дня три никто не знал. А потом начала разрастаться паника. Мы к тому времени их больше тысячи извели и пару сотен прогнали в самом начале. Все остальное время мы только и делали, что перехватывали дружины и ватаги горожан. Всех истребляли под корень и собирали трофеи. Винтовки были, но немного, а патронов к ним не было совсем. Пленные на допросе сообщили, что запас патронов был у темноглазых, но они куда–то исчезли. Мы их, кстати, тоже не видели. Ценностей в мешках убитых набрали на три обоза.
— Где сейчас может находиться ваш отряд? — спросил я.
— Трудно сказать, милорд, — неуверенно сказал сержант. — Когда я от них уезжал, были в графстве Сорти. Я очень быстро ехал пять дней, а у них три тяжело груженых обоза. Прямая дорога там только одна, поэтому они сейчас или добрались до города Сорма, или находятся где–то поблизости. Но это при условии, что не прошли дожди. Дороги там так себе, и после хорошего дождя их даже один обоз разобьет, а их у капитана три.
— Помните этот город? — спросил я.
— Конечно, милорд, — ответил он. — Я же через него ехал.
— Садитесь, Гай, — показал я ему на стул. — Сейчас я прочитаю послание вашего капитана, а потом решим, что делать.
В пакете Сажа подробно расписывалось то, что я услышал от сержанта. Саж писал, что из–за обозов раньше, чем через десять дней в столице не будет. Это меня не устраивало.
— Герат! — мысленно вызвал я мага. — Быстро одевайтесь, возьмите оружие и бегите в дежурку к лейтенанту Саймуру. Я вас там жду.
— Эмма, — обратился я к Селди. — Все бросайте, одевайтесь и быстро спускайтесь в комнаты дружинников.
— Саймур! — быстро приготовьте два отделения дружины и возьмите двух лошадей для магов. Да, прихватите для них куртки. Одним из магов будет Селди, поэтому одну куртку берите небольшого размера. Эта команда пойдет каналом разыскать и вытащить сюда гвардейцев капитана Сажа.
— Так, а теперь приказ вам, сержант! — обратился я к вскочившему со стула Лажни. — Дадите нашим магам образы города Сорма и вместе с ними и дружинниками пойдете туда искать свой отряд. Задача — вытащить их каналом вместе с обозами. Все ясно! Тогда идите за своим конем.
Я вышел из дежурки и столкнулся с Гератом. Тут же следом за ним пришла запыхавшаяся Эмма.
— Очень плохие вести, — сказал я им. — Из графства Радом побежали саи. Там такая паника, что бросают даже стариков. Твари прут валом, в том числе и очень крупные, вот они и не выдержали. Мало того, оставшиеся в живых притянут всю эту зубастую мерзость за собой. А у меня в дружине половина новичков. Прибыл гонец от капитана Сажа, и я это хочу использовать. Возьмете у него образ города Сорма и уйдете в него каналом вместе с гонцом и охраной. Надо найти три сотни гвардейцев и переправить их в столицу. Все осложняется тем, что у них с собой три обоза с ценностями, которые нельзя бросить. Сил потребуется много, поэтому посылаю вас. Мы с Даром уже изрядно потратились и сегодня еще два раза пробьем канал на Землю. У Оскара для подобного мало сил, а у моей жены — опыта, а больше мне пока посылать некого.
— Не беспокойтесь, милорд, — сказала Эмма. — Сходим и приведем.
— Идите, — сказал я, стараясь не смотреть ей в глаза. — Лошади для вас приготовлены. И обязательно наденьте куртки: вам их должны поднести.
Я нашел ожидавшего меня Дара и вместе с ним пошел домой. Маг хотел узнать, что же произошло, но я отказался объяснять.
— Подождите немного, — сказал я ему. — Придем, ко мне, тогда расскажу. А пока нужно обо всем рассказать Повелителю.
Я связался с отцом и рассказал ему о гонцах и о принимаемых мной мерах.
— Успеешь? — только и спросил он.
— Постараюсь, — вздохнул я. — Придется покрутиться. Все равно ничего другого я сейчас не придумаю. К вам будет просьба. Свяжитесь со Стором и прикажите ему собрать всех членов Совета. Пока у меня есть время, буду их дожимать.
Помимо отца я успел поговорить с Зартоком.
— Олес, мне срочно нужна ваша помощь.
— Я закончил с набором в вашу дружину, — сказал он. — В ближайшие несколько дней подойдет еще сотня новичков. Больше у меня ваших поручений нет, так что я полностью в вашем распоряжении. Да, кстати, хочу поздравить. Идея с головой твари была гениальной. На нее успели полюбоваться все жители столицы, а многие не по одному разу. Я сам до сих пор под впечатлением.
— По этому поводу я вас и беспокою, — сказал я. — Пока все под впечатлением, этим нужно пользоваться. Сейчас отец через Стора соберет Совет графов, и я из них вытрясу деньги, сколько смогу. Но я думаю, что на борьбу с тварями могли бы раскошелиться и купцы.
— Хотите, чтобы я их собрал? — догадался граф.
— Было бы желательно, — сказал я. — Война закончилась и наступает черед тварей. По северу есть очень плохие новости. Вы придете на Совет?
— Сына на нем не будет, поэтому придется мне, — ответил он.
— Тогда я сейчас не буду ничего рассказывать, услышите вместе со всеми.
Мы зашли в гостиную, и я мысленно позвал жену.
— Адель, бросай свою книгу, сейчас не до чтения. Я привел Дара и сейчас подойдет Мала.
— А без нее нельзя было обойтись?
— Ты опять маешься дурью? — рассердился я. — Где я тебе возьму другого менталиста? Может быть, ты у меня научилась работать с памятью?
— А Герат с Эммой тебя уже не устраивают?
— Устраивают, но их уже в Ромаре нет. Все, надоело! Не прекратишь валять дурака, вызову Оскара и обойдусь без твоих услуг!
