Люди взвыли, ощутив на себе действие неизвестного вещества. Они пытались содрать его с себя, но вместо этого только размазывали больше, все увязая в нем.
Вой и крики привлекли внимание других. Авурр одним резким движением вырвалась от веревок и поднялась. Огненная струя вырвалась из ее руки и оплела людей. В несколько мгновений Авурр собрала все свое вещество.
Но ранения остались.
− В следующий раз не будете хватать руками кислоту. − произнесла она и вновь легла на нары.
Ее мысли опять ушли далеко от тюрьмы. Она пыталась найти хотя бы намеки на то, где могла быть планета халкенов, но это было бесполезно.
Авурр поднялась и быстрыми шагами направилась к выходу из пещеры-барака. Она не стала ничего говорить людям, а затавила их открыть выход своей силой. Еще несколько минут привели ее в управление тюрьмы. Авурр ходила по коридорам, заставляя людей проходить мимо не обращая на нее внимания. Она добралась до центрального компьютера, села за терминал и начала работу. В несколько минут энергетическая фаза проследила все цепи системы. Авурр установила свой контроллер в центральный блок и теперь компьютер находился под ее полным распоряжением.
Авурр сидела перед экраном и только смотрела данные, мелькавшие на экране. Она передала запрос на Империю и получила доступ к данным о войне людей и халкенов.
Война шла несколько тысяч лет. Никто не знал точного расположения планеты халкенов. Постоянно происходили 'обнаружения', но прибыв на планету люди обнаруживали там лишь следы пребывания противника.
Встречи с людьми всегда заканчивались сражениями. Халкены редко сдавались и обычно сражались до конца, до своей смерти.
Авурр вытащила множество данных о войнах, столкновениях, просто одиночных встречах с халкенами Она узнала, что существует четверо живых пленных халкенов. Стойкость халкенов к пыткам была исключительная. Никто из них не дал ни единого намека на какие либо секретные данные о планетах халкенов.
Поиски их планеты продолжались многие сотни лет, но все они были безрезультатны. Если и удавалось что-то обнаружить, то только колонии на других планетах.
Авурр все еще работала с компьютером, когда вокруг нее собралось несколько охранников. Она забыла о них и теперь они были готовы схватить ее. Появился и начальник тюрьмы.
− Вот это прыть! − Воскликнул начальник. − Не ожидал! Завтра же халкен съест тебя! В одиночку ее! И не спускать глаз!
Авурр оказалась в небольшой темной камере. Рядом остались двое охранииков. Авурр ждала некоторое время, а затем вышла из камеры, используя энергетическую фазу. Ее тело осталось в камере, а сама она оказалась в кабинете начальника. Он делал какие-то разносы подчиненным, ругал за недосмотр, требовал узнать, что залкюченная делала с компьютером. Человек кричал, размахивал руками, а затем услышал внутри себя голос.
'Признавайся, старый черт!' − Проговорила Авурр. − 'Сколько невинных ты послал на смерть?! А теперь ты хочешь убить какую-то девчонку? Ты немедленно подпишешь отмену приказа!' − Человек схватился за голову, начал озираться, а Авурр продолжала говорить в его голове. − 'Подпишешь отмену приказа! Подпишешь отмену приказа!'
Он не выдержал и приказал отпустить пойманную. Авурр оказалась в большом зале, где проходила встреча, и отправила конвоиров назад. Уже было поздно. Авурр тихо прошла в клетку с халкеном и улеглась рядом. Он спал. Авурр некоторое время лежала, а затем своим полем заставила халкена не чувствовать своих прикосновений. Она обхватила его руками и положила голову на его гриву.
Авурр проснулась сразу, как только халкен зашевелился. Она не подала вида, что проснулась, когда он снял ее с себя и вскочил. В его мыслях было только убить. Об уже был готов нанести удар, когда в его сознании возникло сомнение и он вспомнил о происшедшем прошлым днем. Он остановился. В нем вновь играли противоречия, которые переворачивали все сознание изнутри..
Появились охранники. Выход был открыт и халкен поднял Авурр. Он толкнул ее вперед и вышел из своей пещеры. Рядом собирались люди, а через некоторое время были открыты железные ворота в тоннель, ведущий наружу.
Заключенных выгоняли наружу. Авурр присоединили ко всем. Люди прошли на поверхность планеты и вскоре оказались в большом карьере, где велась разработка полиметаллической руды. Люди работали вручную, возили руду на тележках и грузили в контейнеры, которые потом должны были отправляться на Империю.
Авурр участвовала в работе, как и все, а халкен ходил среди людей, как оружие устрашения. Авурр чувствовала и его и людей. Охранять никого не требовалось. Надо было лишь наблюдать за работой и этим занималась охрана. Заключенным некуда было бежать.
Халкен не раз проходил радом с Авурр, но делал вид, что незамечает ее. Авурр не знала его настоящих мыслей и чувствовала только настроение. А в нем было сильное противоречие между чувством к Авурр и тому, что он делал среди людей.
Вечером всех выстроили в большой пещере. На трибуне оказался не сам начальник, а его заместитель. Авурр сразу же поняла в чем дело. События предыдущего дня нанесли сильный удар по начальнику и он скончался от сердечного приступа.
Именно об этом объявил заместитель, который назвал себя начальником. А затем был выведен первый провинившийся из тех, кто прибыл только днем раньше. Человек кричал, пытался вырваться. В нем был ужас от того, что должно было произойти. Его бросили перед халкеном.
Авурр видела все, что в нем происходило. Тарген подошел к человеку. Тот пытался отползти от своей смерти, проливал слезы и молил о пощаде. Но халкен не слушал этих слов. Он не нападал некоторое время, затем развернулся и взглянул на Авурр, стоявшую среди всех заключенных, Он оставил свою жертву и пробежал в сторону Авурр. Халкен остановился напротив нее в десяти метрах. Люди, окружавшие Авурр расступились и отошли от греха подальше.
− Я не буду его убивать. − произнес Тарген, а затем развернулся и пробежал к трибуне, за которой стоял новый начальник в окружении охраны. Люди держали его под прицелом. − Я не буду убивать! − Произнес халкен громким голосом.
− Ну что же. − Проговорил начальник и повернулся к лежавшему на земле человеку. − Тебе повезло, сукин сын. У халкена сегодня плохой аппетит. Иди ко всем!
Человек словно не веря, сначала пополз, а затем поднялся и побежал к толпе заключенных.
Все было закончено и людей отправили в бараки. Вместе со всеми ушла и Авурр. Она видела, что халкен не в настроении что либо говорить. Начальник приказал вывести Авурр и через некоторое время она оказалась в его кабинете.
