Из горла Эрика вырвалось рычание, лицо покраснело от натуги. Титаническим усилием воли он попытался преодолеть сковавший его паралич. Бесполезно...
Пол под ним задрожал — судя по всему, корабль пошел на взлет. Эрик не знал, куда они летят. Но одно он знал точно — его враги сделали огромную ошибку, оставив его в живых.
* * ♦
— Могу я задать вопрос? — Эрик хмуро взглянул на Кирилла. — Как ты узнал, что я вызвал медиков? У нас же защищенные линии, их нельзя прослушать.
— Нельзя, — согласился Кирилл. — Но если ты покопаешься в галстуке Роджера, то найдешь там кое-что интересное.
Оба пленника были прикованы наручниками к мощной металлической переборке. Услышав слова Кирилла, сэр Маркус торопливо снял свободной рукой галстук, зубами развязал узел. На пол выпал маленький серый диск.
— Понятно... — пробормотал Эрик, было ввдно, что его переполняет ярость. Он неприязненно взглянул на Маркуса. — Я ведь предлагал улучшить охрану вашего дома. Вы отказались.
Маркус не ответил, его глаза хищно поблескивали. Судя по всему, он еще не оставил надежды на спасение.
Вошла Алиса.
— Обед, судари мои... — Она осторожно поставила на пол чашки с едой. — Тунец, консервированный кролик...
— Вы уже третий день кормите нас этой гадостью... — Эрик придвинул к себе тарелку, взял маленькую пластиковую ложку. Нехотя попробовал еду. — Я отказываюсь это есть... — Он бросил ложку, отодвинул тарелку. — Ведьма...
— Мое дело — предложить. — Не сводя глаз с Эрика, Алиса осторожно забрала тарелку. — А вам лучше поесть, сэр Маркус, через пару часов мы вас отпустим.
— Что значит — отпустите? — не понял Маркус.
— Это значит, что мы высадим вас на одной из планет, — пояснил Кирилл. — Вы же знаете, что я не убийца.
— И куда вы нас высадите? — спросил Эрик, в его глазах снова зажглась надежда.
— Не вас, только сэра Маркуса, — сказала Алиса. — Для вас у нас отдельная программа. Что касается сэра Маркуса, то ему достанется очень хорошая планета. Приятный климат, вдоволь еды. Дружелюбное население... — При этих словах девушка как-то странно засмеялась и быстро вышла из отсека.
— Что это значит? — тихо спросил Маркус.
— Да как вам сказать... — Кирилл усмехнулся. — Вы когда-нибудь слышали о Фрагарии?
— Нет, не слышал... — хмуро ответил сэр Маркус. — И что здесь смешного? — Он гневно взглянул на Эрика.
А Эрик и в самом деле смеялся, в его глазах мелькнули слезы. Он снова взглянул на сэра Маркуса и захохотал еще сильнее.
— Видишь, Роджер, Эрик уже это оценил. — Кирилл с трудом сдержал усмешку. — Уверен, тебе там понравится.
— Браво... — сказал Эрик, отсмеявшись. — Очень удачная мысль... — Он посмотрел на Маркуса и снова засмеялся.
— Потрудись объясниться, — глядя на Кирилла, прошипел побледневший от злости Маркус. — Немедленно.
— Да как тебе сказать... — Кирилл неопределенно пожал плечами. — Здесь живет одно очень древнее племя, довольно воинственное. Они не признают цивилизации, настоящие дети природы. Сильные, мужественные... — При этих словах Кирилла Эрик снова засмеялся. — Но у них есть один недостаток. Одна небольшая генетическая аномалия. — По губам Кирилла скользнула усмешка. — Как бы это объяснить помягче... В общем, мужчин они любят больше, чем женщин.
Эрик снова захохотал, по щекам его потекли слезы.
— Здорово, — сказал он. — Честное слово, я бы до этого не додумался. Ему там самое место. Представляю, как ему будет там весело... — Эрик опять засмеялся.
Сэр Маркус побагровел, на его скулах заходили желваки. Наконец ему удалось взять себя в руки.
— Ты этого не сделаешь... — прошипел он. — Ты не можешь этого сделать...
— Могу, — улыбнулся Кирилл. — И сделаю. Из-за тебя погибло слишком много людей.
— Не делай этого... — прошептал Маркус. — Ты ведь не знаешь, я хотел предложить тебе свое место. Я иду на повышение, а тебя оставлю директором вместо себя. Только подумай, Кирилл...
— Вряд ли он сейчас согласится на твое место. — Эрик снова засмеялся.
— Замолчи... — гневно прошипел сэр Маркус. — Еще неизвестно, что они приготовили для тебя.
— Да, а в самом деле — что вы приготовили для меня? — Эрик все еще улыбался.
— Для тебя? Кирилл задумчиво взглянул на Эрика. — ( кажи мне честно: что ты будешь делать, если я отпущу тебя?
— Я найду и убью тебя, — с улыбкой ответил Эрик. — Двоим нам в этом мире не жить.
— Да, Эрик. Не поверишь, но я всегда относился к тебе с уиажением. В чем-то мы очень похожи, просто на каком-то папе пошли по разным дорогам. Я бы рад отпустить тебя, но не могу. Не ради себя — ради Алисы, Вика, ради Риты и ее дочери. Предложить тебе пойти с Роджером — значит оскорбить тебя. Поэтому я предложу тебе другой вариант.
Кирилл замолчал, внимательно глядя на Эрика.
— Скажи, — произнес он, — ты когда-нибудь бывал в токийском зоопарке?
— Нет. — Эрик прищурил глаза. — Не доводилось.
— Этот зоопарк специализируется на фауне Дендры. Другое ее название — Ужас-2.
— Я слышал о ней, — медленно произнес Эрик. — Там никто не живет.
— Да. Потому что там нельзя выжить. Слишком уникальная фауна.
— И ты хочешь меня там высадить? — Эрик холодно взглянул на Кирилла.
— А что, ты предпочитаешь Фрагарию?
— Я этого не говорил. — Эрик нахмурился. Снова взглянул на Кирилла. — Пистолет дашь?
—Дам. «Глок-3000». Это самое мощное, что есть на сегодняшний день.
— И не жалко? — На губах Эрика мелькнула усмешка.
— Для тебя нет.
Вошла Алиса.
— Кирилл, скоро садимся. Вик зовет тебя.
— Да, иду. — Он подошел к двери, на секунду оглянулся. — А тебе, Роджер, пора приготовиться. Уверен, туземцы тебе очень обрадуются.
Почтовый корабль опустился на широкой песчаной косе. Кругом куда ни глянь раскинулись джунгли — на Земле такого уже не увидишь. Неподалеку, у самой воды, лежали легкие лодки аборигенов. Где-то в глубине леса горел костер, его дьГм был хорошо виден с трапа корабля. Упирающегося сэра Маркуса под руки свели с трапа, опустили на песок.
— Не оставляйте меня здесь... — Голос сэра Маркуса был очень тихим. — Вы не можете...
— Прости, Роджер. — Кирилл холодно взглянул на Маркуса. — Но ты заслужил это. Всю свою жизнь ты повелевал другими, ни во что их не ставя. Теперь наступает время расплаты. Хотя кто знает — возможно, тебе это даже понравится... — Повернувшись, Кирилл вслед за Виком поднялся по трапу.
Хлопнул люк, медленно поднялся трап.
— Нет! — закричал Маркус, поднимаясь с песка. — Не делайте этого! Я заплачу, у меня есть деньги — много денег! Не оставляйте меня!
