— И…
Отойдя на несколько шагов, я приготовился взять разбег, но в последний момент оглянулся. Из ворот храма на площадь высыпали мои преследователи. Заметив меня, они разом рванулись в мою сторону, но я не оплошал. Точнее Тогот не оплошал. Он заставил мое тело огромными прыжками помчаться в сторону канавы. Невероятный толчок… Нет, что бы там ни случилось, даже если бы я принял самый сильный допинг и накачался самыми крутыми наркотиками, я бы сам не совершил этакий прыжок. Закончился он на крохотной площадке по другую сторону канавы. Не удержавшись на ногах, я сначала упал на колено, а потом, перекувырнувшись, застыл, стоя на четвереньках. Тогот отпустил меня, и я ощутил неприятную боль в растянутых мускулах. Как же я ненавидел постсостояние после возвращения контроля над собственным телом.
А ведь Тогот отлично знал об этом. Знал и все равно делал так, как считал нужным. Урод! Впрочем, если посмотреть объективно, он не так уж часто использовал этот прием — только в том случае, когда мне грозила серьезная опасность. Тем более в этот раз я сам его попросил.
— Мне что, постоянно тебя подгонять?
Я встал и, пошатываясь, пошел вперед.
— Я бы на твоем месте поспешим. Они ведь сейчас стрелять начнут.
И точно в подтверждение слов Тогота за спиной у меня загрохотали выстрелы. Несколько пуль, жужжа, пролетели мимо, и это сразу меня взбодрило. Хотя я отлично понимал, что ни одна пуля не может причинить мне вреда — заклятие защищает лучше бронежилета, — но получить пинок под зад или в спину не очень-то хотелось. И потом заклятие заклятием, но, когда в тебя стреляют, подсознательно хочется избежать роли мишени.
Петляя, словно заяц, я взлетел на вершину очередной кучи земли и едва успел затормозить, чтобы не налететь на проволочную сетку, перегородившую мне дорогу.
— Теперь направо, там будет калитка.
Я побежал вдоль сетки.
Мои преследователи бежали параллельно мне по другую сторону канавы раскопа, изредка постреливая.
Вот и дверь — рама с наваренной на нее решеткой. Огромный амбарный замок. Я сбил его ребром ладони — сработало защитное заклятие, но я знал, что как только оно ослабнет, рука будут страшно болеть. Распахнув дверь, я вывалился на дорогу. Несколько прыжков, и я, завернув за угол, скрылся от преследователей. Правда, скорее всего, ненадолго. Если в дело замешана полиция, то у них наверняка есть рация, и, следовательно, недолго мне бегать осталось. Интересно, на что надеялся Тогот, когда все это затеял?
— Эй, парень, не паникуй! И шаг сбавлять не надо, — как всегда некстати зазвучал «голос» покемона. — Сейчас пройдешь между домами, потом повернешь направо. Там будет стоянка такси. Они о тебе еще ничего не слышали. Возьмешь машину до Макади-бей…
— Навигатор хренов…
— А вот ругаться я тебе, Артурчик, не советую… И вообще, ты никогда не задумывался, насколько ты неблагодарен по отношению ко мне? Я с утра до вечера не покладая рук учу тебя, защищаю, спасаю, а ты… — С этого места я отключился. Еще в детстве я научился «отключаться» от нотаций Тогота. Мой ангел-хранитель бормотал свои занудные нравоучения, а я их словно не слышал, так, фоновое бу-бу-бу, и только. Если бы не это, я бы, наверное, давным-давно сошел с ума. Воспитание в рамках строгой морали имени демона Тогота. Бест! Или как теперь говорят светские львицы — «Вау!» При этом нужно закатить глаза и скорчиться то ли от восторга при мысли о собственной просвещенности, то ли от отвращения к английскому языку, искореженному отечественным гламуром!..
Быстро проскочив квартал, я свернул направо. Там в самом деле оказалась небольшая площадь, на которой застыло несколько машин.
Я подскочил к ближайшему темно-синему авто, за рулем которого дремал темнокожий водитель.
— Такси? — поинтересовался я, стараясь говорить так, словно передо мной был или полный дебил, или пятилетний малыш.
— Такси! — закивал водитель в ответ и приветственно улыбнулся, жестом предлагая мне занять заднее сиденье.
Я не заставил себя долго ждать. После чего водитель спросил меня о чем-то. Я отрицательно покачал головой, давая понять, что не понимаю его речь. Тогда он снова повторил свой вопрос.
— О чем это он? — не выдержав, поинтересовался я у Тогота.
— Чувствую, все мои увещевания тебе как слону дробина… Он спрашивает тебя, куда ехать.
— О… — я широко улыбнулся. — Макади-бей!
— Макади-бей? — недоуменно переспросил водитель. На лице его появилась маска недоверия. — Файв хандред долларе?
— Сколько-сколько? — переспросил я.
— Файв, — и тут водитель для убедительности показал мне пять пальцев, — хандред долларе.
— Он чего, еб…? — обратился я к Тоготу.
— А ты что хотел? Ехать далеко. Зона курортная.
— Да за эти деньги я слетаю в Россию и обратно.
— Вам подать самолет?
Я задумался. Конечно, у меня с собой было долларов шестьсот, но вот так потратить…
— Послушай, жмот недорезанный, тебе что, жалко зеленых фантиков? — поинтересовался Тогот. — Что-то я не припомню, чтобы ты когда-то нуждался в средствах.
— Но…
— Соглашайся и покатили. С минуту на минуту сюда прибудут твои друзья, а египтяне — народ законопослушный.
— Хорошо, — объявил я, вновь поворачиваясь к шоферу, который с интересом ждал моего ответа: — Поехали, — и видя, что он не понимает, я добавил: — Файв хандред долларе, гуд, гуд.
Водитель кивнул и, чуть подавшись вперед, завел мотор. Краем глаза я видел, как на площадь выскочили несколько человек в форме туристической полиции.
— А теперь повторяй за мной, — приказал Тогот. — Невидимым, как я, ты, конечно, не станешь, но народ замечать тебя перестанет. На какое-то время займешь отведенное тебе природой положение — станешь пустым местом… — И только я приготовился объяснить Тоготу тонкости приготовления морковного сока из зеленых морковок, как этот мерзавец начал бормотать заклятие, и мне ничего не осталось, как следом за ним повторять мудреные формулы.
* * *
Я проснулся от невыносимой боли. Болело все — каждый мускул. Ощущение, словно меня переехал асфальтовый каток. К слову сказать, так всегда после физических упражнений под руководством моего ангела-хранителя.
Поежившись и прочувствовав новую волну неприятных ощущений, я чуть приоткрыл глаза. Я все еще был в такси, и машина неслась по пустыне на умопомрачительной скорости.
