— Пятьдесят три.
— Пятьдесят четыре. Потом Роджер не ответил.
Как ни готовился к этому моменту Фил, он не смог среагировать сразу.
Крик Санты резанул по ушам.
— А-а-а, получи, тварь! Получи, мразь! Сэм, он здесь! Полу…а-а-а…
— СТРЕЛЯЙ! — заорал майор Филу.
Стволы дернулись при выстреле. Импульсы взорвали соседний склон. В стороны полетели обломки скал и куски породы. Камень в месте попадания зарядов превратился в пыль, площадка скрылась за ее клубами. На какое-то мгновение наступающие остановились, сотни взглядов устремились на место взрыва.
В эти растянувшиеся мгновения казалось, что у всех разом перестали стучать сердца. У Семена перехватило дыхание. Если Хозяин выжил, то им конец! Конец всему!
«Хотя если бы он выжил, то сейчас был бы уже здесь — уничтожал нас», — пришла мысль.
Первым, как ни странно, опомнился Фил.
Его орудие, загудев, снова повернулось к наступавшему противнику и открыло огонь.
Сквозь уханье выстрелов Семен разобрал, что киборг что-то бормочет…
— За Роджера, за Санту, за Ворона, за Пирса. — Фил прибавлял к каждому выстрелу имя одного из тех, кого ему пришлось только что убить, уничтожая Хозяина.
Оставшиеся киборги продолжили поливать врагов плазмой. Магазины сменялись с неуловимой быстротой. Зарядов никто не жалел.
Защитники бункера стали кричать. Сначала один, потом другой, а затем уже орали все, включая Сэма.
Они вопили, с остервенением всаживая во врагов заряд за зарядом.
Со смертью Хозяина у наступающих пропал боевой запал. Переделанные все так же лезли в атаку, но киборги… киборги, по сути, были людьми. Им были не чужды страх и сомнения. И они стали отступать. Вскоре нападали уже одни переделанные, которые выполняли то, что им было приказано. Не считаясь с потерями и не размениваясь на раздумья.
Но даже одних переделанных было слишком много, и вскоре они подобрались к бункеру.
Фил сделал последний выстрел из пушки и спрыгнул с корзины наводчика.
Враги прибывали нескончаемым потоком. Обороняющиеся едва успевали отстреливаться, иногда не хватало времени даже на перезарядку, и киборги бросались врукопашную.
Тогда сталь сталкивалась с плотью и сталью.
Бункер заполнили вопли раненых и умирающих.
Рок оказался спина к спине с Филом. Они расстреливали врагов, не подпуская к себе. Сэм и Холод уже давно рубились в гуще переделанных. Забрало шлема у Семена рассыпалось крошкой от одного из ударов, и все лицо майора покрылось мелкими порезами. Запас транквилизаторов в аптечке бронекостюма давно закончился, и Сэм бился из последних сил, истошно вопя при каждом ударе.
В большинстве своем нападали переделанные, но попадались и киборги. С ними было труднее всего справляться. Когда на Сэма напали сразу два киборга, ему пришлось перейти в глухую оборону. Удары градом сыпались на десантника. Он едва успевал их блокировать, а киборги явно привыкли работать в паре, и их отточенные комбинации вскоре пробили защиту майора. Мощный удар в грудь опрокинул его на спину. Не дав подняться, киборги набросились на десантника. Семен парировал атаку первого киборга и выставил одно из лезвий в сторону второго. Тот ударом отшвырнул клинок в сторону и направил Сэму в лицо ствол разрядника.
Холод прыгнул на киборга, сгребая его в охапку, и лазерные лучи прожгли бетон рядом с головой Сэма. И пока он расправлялся со своим противником, майор вскочил, снова включился в бой и не подпускал к нему других врагов.
Вокруг Фила с Роком образовалась гора из трупов переделанных.
— Фил, у меня последняя обойма!
— У меня есть еще две!
Киборг стал стрелять одной рукой, а другой быстро запихал магазин напарнику за пояс.
— Отлично, — сказал Рок, — еще повоюем.
— Майора видишь?
— Да, они с Холодом… Куда ты лезешь, сука!
Он всадил заряд плазмы в голову ближайшему врагу и переключился на следующего.
Внезапно сверху послышался вибрирующий гул. В наушниках Сэма раздался четкий голос:
— Майор Кочетов. Вызываю майора Кочетова. Семен, ответь!
— Не-мо-гу!
— Мы сейчас, Семен, держитесь!
Сигнал шел на общей частоте, и остальные бойцы подразделения К-1 его слышали.
Десантные боты садились недалеко от бункера, и их орудия открывали огонь еще на подлете к поверхности.
Поток переделанных стал редеть и вскоре совсем иссяк.
Сэм стоял среди тел убитых врагов. Его качало из стороны в сторону.
Весь бронекостюм был в ожогах, изодран, покрыт кровью, которая стекала по нему медленными ручейками. Недалеко, стоя на коленях, добивал последнего врага Холод.
Рок и Фил медленно брели к командиру, перешагивая через убитых и иногда делая контрольные выстрелы.
Семен, пошатываясь, отошел к орудию и присел рядом с ним.
Когда десантники из прибывшего подкрепления появились в бункере, Сэм все так же сидел, понурив голову. Так, как сейчас, он никогда себя еще не чувствовал. Прибытие подкрепления вызвало в нем такую бурю эмоций, что он едва с ними справлялся. Он испытывал радость оттого, что остался жив, что они победили, что продержались и отстояли позиции. Но вместе с этим он чувствовал себя преданным и опустошенным, ощущал горечь от напрасных потерь и невыносимую усталость.
К нему подошел командир десантной группы, со знаками капитана на плече.
— Майор, у меня для вас новый приказ. Семен не ответил.
— Майор? — Десантник склонился к нему, но не получил ответа.
Капитан снял шлем и снова сказал:
— Майор Кочетов, у меня для вас приказ, вы слышите меня?
Сэм наконец посмотрел на него.
— Вас ждет челнок, он перебросит вас на корабль, там вы получите дальнейшие распоряжения.
Семен ничего не ответил.
Тем временем орудийный бункер заполнялся вновь прибывшими.
Киборги развалились у основания турели и отпускали в их сторону похабные шуточки.
— О! Кавалерия! А мы вас уже заждались!
— Чего бегаете, пи…ры, теперь торопиться некуда.
— Ты смотри, а костюмчики-то новые совсем!
— Ага, ни одной подпалины, давай обновим? Стоявший рядом капитан десантников недовольно посмотрел на Сэма:
— Может, приструните своих бойцов? — бросил он неприязненный взгляд на киборгов.
— А может, ты сам попробуешь это сделать?
— Угу, еще я киборгами не командовал…
— Тогда закрой свою пасть, — заорал Сэм, и вокруг сразу все притихли, — и скажи лучше, почему вы так долго не прилетали?! Сообщение, что ПВО наша, было послано два дня назад! Пока нас тут убивали, вы сидели себе на орбите и яйца чесали! Почему командование так долго не высылало подкрепления?
— Не знаю…
— Если бы ты тут был, наверное, узнал бы! — вся накопившаяся в нем злость, вся обида вырвались наружу. Он понимал, что капитан не виноват, он лишь выполняет приказы, но не мог сдержаться.
